他这一番掷地有声的话语甫一出口，周围原本行色匆匆、脚步匆忙的行人，纷纷放缓了脚步。

一道道好奇的目光齐刷刷地朝着他投来。

不过短短一瞬，醉仙楼门口便聚拢起一小圈人，将乞儿和店小二围在中间。

人群里，一阵细细碎碎的窃窃私语悄然传开。

一位身着粗布麻衣、满脸风霜的中年汉子，嘴角轻蔑地一撇，低声嘟囔着：“这小叫花子，给了馒头吃还不知满足，竟还妄想着进醉仙楼做工，简直是白日做梦，异想天开。”

身旁一位妇人也赶忙附和，那尖锐细瘦的嗓音里，满是毫不掩饰的嫌弃：“可不是嘛，平日里出入醉仙楼的，哪个不是达官显贵，身份尊贵。”

“哪能收留这浑身脏兮兮、模样狼狈不堪的孩子，简直是笑话！”

然而，面对周围这些刺耳的议论，乞儿仿若身处无人之境，充耳不闻。

他的双眼仿若两颗灼亮的星子，始终紧紧地锁定在店小二身上。

那眼神深处，涌动着无尽的期待与旁人难以理解的执着。

店小二脸上的笑意，一如既往地温和，没有因周围的喧闹和乞儿的固执而有丝毫改变。

他双手稳稳地捧着那装馒头的纸袋，又一次往前递了递，和声劝道：“小哥，暂且先把这馒头吃下，好歹把肚子填饱。”

“等你吃完，我便告诉你一处能谋得生计的好去处，保准能让你顿顿有口热饭吃，夜里有个安稳的地方安身。”

乞儿听闻此话，眼中明显闪过一丝挣扎。

他已经饿了太久太久，腹中饥饿的绞痛仿佛在疯狂拉扯他的意志。

那馒头散发的麦香，也似有魔力般勾着他。

然而，与此同时，心底深处对在醉仙楼谋职的渴望，犹如熊熊燃烧的火焰，更为炽热强烈。

在这艰难的抉择中犹豫了好一会儿，乞儿最终还是重重地摇了摇头，语气坚定却又带着一丝近乎哀求的意味：“小哥，这馒头我真心不要，我满心就想留在醉仙楼。”

“我心里清楚，自己现在这模样又脏又乱，看着邋遢！”

“可我脑子不笨，学得快，也肯改，求求您发发慈悲，给我个机会吧。”

店小二还没来得及回应，醉仙楼里便走出一位身着锦缎长袍、头戴精致方巾的中年男子。

此人脚步沉稳，神色威严，目光如鹰隼般冷冷扫过众人。

当落在乞儿身上时，原本平整的眉头瞬间拧成了个深深的川字，旋即厉声呵斥道：“哪来的野孩子，在这儿胡搅蛮缠！”

“也不睁开眼瞧瞧，这是什么地方，岂是你能撒野胡闹的！”

那乞儿听闻，身子没有丝毫瑟缩，双脚稳稳站定。

非但没露出半分惶恐，反倒不卑不亢地迎上对方的目光。

他的眼神中透着一股与年龄不符的坚毅，像是在无声抗议这无端指责。

然而，下一秒，他便深吸一口气，用尽全身力气挺直脊梁，大声说道：“大叔，我真不是来撒野的，我是打心底里想在这儿做工。”

“我从小吃苦长大，什么苦都能吃，不管什么活，我都愿意干。”