段秀实后背的伤口已经溃烂得不成样子，黑紫色的腐肉翻卷着，隐约能看见白花花的蛆虫在里面蠕动。上官婉儿握着银刀的手青筋直跳，第三块烂肉剜下来时，老将军突然剧烈抽搐，咬在嘴里的麻布“噗”地喷出，混着血沫的碎布渣溅在帐前铜盆里：“给……给老夫来个痛快吧！”

“段老爷子！您可得挺住啊！”李晟红着眼眶死死按住老人抽搐的肩膀，指节因用力过度泛出青白。他扭头冲帐外大喊：“老五！草药还没找到？”话音未落，满脸泥汗的王老五撞开牛皮帐帘，手里攥着一把带泥的草茎：“少将军！河滩边挖到鬼针草了！”

那把草还滴着浑浊的泥水，叶片缝隙里却沾着些靛蓝色的粉末。阿史那云猛地夺过草药，狼牙项链在胸前晃出一道银光：“又是五姓七望的阴招！”她突然抽出腰间短刀划开小臂，暗红的血珠滴进石臼里：“我族巫医说过，狼图腾战士的血能克毒！”

“等等！”婉儿一把推开她，刀尖挑起袖口露出小臂上的旧伤疤——那道月牙形的疤痕贯穿尺骨，是当年在洛阳被吐蕃弩箭射穿的痕迹，“这毒味我熟，和当年射中我的弩箭用的是同一种草乌浸液。”她指尖蘸了蘸石臼里的靛蓝粉末，“掺的是岭南断肠草粉，得用相生相克的药引子。”说着刀刃一划，陈年伤疤渗出暗红血珠，混着阿史那云的狼血融进草药泥里。

当带着体温的药泥敷上伤口时，腐肉里的蛆虫突然疯狂扭动，发出细微的“滋滋”声。段秀实半昏半醒间抓住婉儿的手腕，浑浊的眼珠盯着那道伤疤：“娘娘这疤……”话没说完，帐外突然传来闷雷般的马蹄声，十三道鎏金狼头纹的旌幡撞开辕门，回纥使臣的金刀挑开帐帘，皮靴上的铜铃震得人耳膜发疼：“李唐皇帝听着！可汗有令，三日内送阿史那云郡主回帐完婚，否则——”

龙池的水被夕阳染成铁锈色，阿史那云身上的茜素红嫁衣刺得人眼疼。金线绣的狼头在烛火下泛着冷光，她反手拔出靴筒里的匕首抵住咽喉，项链上的狼牙蹭过锁骨：“回去告诉父汗，草原的明珠宁可碎在长安的城墙下，也不做棋盘上的棋子！”

“由不得你！”回纥特使的弯刀劈来，刀刃擦着匕首尖迸出火星。阿史那云的狼牙链突然缠住刀背，与此同时，李琰的佩剑已经架在使臣颈侧——这位平日里总穿青衫的皇子，此刻铠甲外还沾着潼关战场上的尘土：“我大唐玄甲军正在前线浴血，可汗这时候逼婚，是想坐收渔利？”

帐外突然传来重物拖拽的声响，段秀实被四个盐工用门板抬着撞进殿门，他手里的陌刀“当啷”砸在金砖上，刀身指着南方翻涌的烟尘：“陛下！安守忠的叛军已到明德门，前锋离玄武门只剩三条街！”话音未落，郭子仪的白马撞破侧门，马鞍前挂着的安守忠金盔还在滴血，马腹上的箭杆擦着内脏，每走一步都在地上拖出猩红的痕迹。

“登墙！”李琰拔剑指向城墙，却在低头时看见婉儿掌心的血——刚才扶段秀实时，她的手按在了案几上的羊皮地图，暗红的血迹竟在地图上洇出几处阴影，正是回纥王庭的粮仓位置。

明德门的城墙垛口已经被血糊成了酱紫色，李晟的陌刀砍断了三根刀柄，索性从尸体堆里捡起一根铁槊横扫，槊头的三棱刃刮过叛军的锁子甲，发出指甲抓铁锅般的刺耳声响。王老五带着几十个盐工拆光了附近民居的门板，抬着熬得冒泡的金汁往云梯上浇，滚烫的铜汁顺着梯缝流下去，下方传来此起彼伏的惨叫。

“放夜叉擂！”段秀实趴在担架上，用陌刀刀柄敲着城墙砖。五六个壮汉推动绞盘，裹满铁钉的滚木顺着滑道砸下去，叛军的盾牌阵被砸出一个个血窟窿。张老三突然指着远处的云车大喊：“看！车顶的帅旗是杨字！”

郭子仪摘下腰间的角弓，弓弦拉成满月时，箭头已经裹上了浸油的麻布。火箭划破暮色，穿透云车外层的牛皮帐，里面堆放的干草瞬间爆燃。火光中，云车后方露出二十架黑沉沉的床弩——每架弩机都有一人多高，弩箭足有丈许长，铁镞在火光下泛着幽蓝，显然喂了毒。

“保护陛下！”李晟大喊着扑向李琰，两人滚进墙根的箭垛时，第一发弩箭已经穿透了三个亲兵的胸膛，箭头“轰”地钉进谯楼的木柱，整座城楼都在震颤。婉儿趁机爬上鼓台，夺过鼓槌砸在牛皮大鼓上，“咚——咚——咚”的鼓声震得人骨头发颤，远处的玄武门突然大开，玄甲军的黑色旌旗如潮水般涌出。