“陛下不必多虑。”宇文拓断然道，“守护陛下，亦是守护宇文氏世代守护的长安！些许险阻，何足道哉？老朽对鹰愁涧的地形了如指掌，定能护陛下周全！只是…”他眉头微蹙，“陛下需在此安心静养一两日，恢复些气力。老朽需趁风雪未歇，尽快布下疑兵！”

“一切依先生安排！”李琰不再犹豫，果断应下。

宇文拓点点头，不再多言。他起身走到洞口，仔细检查了遮掩洞口的藤蔓和冰凌，确保从外面看不出丝毫端倪。又往火堆里添了几根粗大的耐烧硬木，确保足够燃烧几个时辰。最后，他从山洞角落一个不起眼的石缝里，小心翼翼地取出一个油布包裹，打开，里面竟是一套叠放整齐的、同样灰扑扑的备用羊皮袄和皮帽。

“陛下，山中酷寒，您身上的衣物湿冷，需及时更换，以免寒气深入骨髓，落下病根。”宇文拓将干爽的衣物放在李琰身边，语气不容置疑，“老朽去去就回。陛下安心休息，切勿出洞。”

说完，他紧了紧身上的皮袄，戴上厚厚的翻毛皮帽，抄起那张古朴的长弓和撑杆，如同融入风雪的幽灵，悄无声息地钻出了山洞。风雪很快吞噬了他的身影。

山洞内，只剩下李琰一人，以及火堆燃烧的噼啪声。他换上干爽温暖的羊皮袄，靠在冰冷的石壁上，身体的疲惫感阵阵袭来。然而，精神却异常清醒。宇文拓的身份揭开，如同拨开了笼罩在骊山迷雾上的一角。韦氏的阴谋，宇文氏的守护，长安的危局，阿史那云的回纥铁骑…无数线索在脑中交织。

他闭上眼，强迫自己休息。必须尽快恢复体力，为了婉儿，为了襁褓中的孩子，为了那些还在长安为他浴血奋战的忠臣良将，也为了…那个为他断发明志、此刻不知境况如何的草原明珠。

风雪呼啸的山谷外，一场围绕着失踪帝王的无声猎杀与反猎杀，已然展开。

夜色如墨，寒风卷着细碎的雪粒，抽打着永嘉坊萧瑟的街巷。这座昔日宰相的府邸，因主人获罪早已门庭冷落，朱漆大门斑驳剥落，石阶缝隙里长满了枯黄的杂草。唯有门楣上那块蒙尘的“上官”匾额，还残留着几分昔日的威仪。

宅邸深处，一间废弃已久的偏厅内，却透出微弱的灯火和压抑的人声。门窗被厚重的毡毯从里面严密封死，隔绝了光线和寒气。

厅内，几十名陌刀手席地而坐。他们并未着甲，穿着寻常的粗布袄子，如同坊间的力夫。但那一张张被风霜刻满痕迹的脸上，眼神却如同出鞘的利刃，精光内敛，杀气隐现。每人身边都倚靠着一柄用粗布包裹得严严实实的长条形物件——那里面，正是令叛军闻风丧胆的陌刀！

李晟背对着众人，站在一幅巨大的长安城防图前。图上，兴庆宫的位置被朱砂醒目地圈出，旁边永嘉坊的标记上，插着一枚小小的黑色三角旗。油灯昏黄的光线在他棱角分明的侧脸上跳跃，映出他紧锁的眉头和布满血丝的眼睛。

“都听清楚了？”李晟的声音低沉而沙哑，带着一股铁锈般的杀气，“这里，就是咱们的狼穴！隔壁，就是那群披着人皮的豺狼窝！咱们的任务，就是钉死在这里！眼睛，给我瞪得像夜猫子！耳朵，给我竖得比兔子还灵！宫墙那边，哪怕飞过一只耗子，也得给老子弄清楚公母！”

他猛地转身，目光如同冰冷的刀锋，扫过每一个陌刀手的脸。

“王老五的血，还没干透！”提到这个名字，李晟的声音抑制不住地带上了一丝颤抖，眼中痛色一闪而过，随即被更深的怒火取代，“香积寺三百兄弟的英灵，在天上看着咱们！陛下把长安，把太上皇，把大唐的命脉，托付给咱们陌刀营！咱们的刀，就是陛下的刀！咱们的命，就是大唐的盾！”

他“唰”地一声，抽出了腰间那柄崩了口的陌刀！刀身虽残，寒芒依旧刺眼！段秀实老将军的血仿佛还浸透在刀身的裂纹里。

“都给我记住！”李晟的声音陡然拔高，如同受伤的猛虎发出低吼，“韦家的狗，敢把爪子伸过宫墙一步，敢对太上皇有丝毫不敬…杀！”

“杀！”几十名陌刀手同时低吼，声音压抑在喉咙里，却如同闷雷滚过厅堂，震得梁上灰尘簌簌落下。几十双眼睛瞬间变得赤红，那是刻骨的仇恨和滔天的战意！王老五的死，三百兄弟的血债，早已将这支铁军对韦氏的仇恨淬炼得如同这陌刀一般，冰冷而致命！

“好！”李晟收刀入鞘，发出“锵”的一声轻鸣，“赵老三！”

“在！”一个身材敦实、满脸络腮胡的队正立刻起身。

“你带三个机灵的兄弟，扮作更夫，负责前半夜盯着兴庆宫东安福门！有任何异动，立刻回报！记住，只看，不动！”

“得令！”

“钱老四！”

“在！”

“你带四个身手最好的，从后院翻墙出去，潜入兴庆宫东墙外那片荒废的夹道！给我像钉子一样钉在那里！摸清韦家那些私兵换岗的时辰、暗哨的位置！我要知道他们有多少人，领头的是谁！连他们晚上吃的什么，都给老子闻出来！”

“明白！将军！”

命令一条条下达，如同精密的齿轮开始啮合运转。这支蛰伏在废弃旧宅的陌刀营精锐，如同磨利了獠牙的狼群，悄无声息地融入了长安城风雪之夜的阴影里。

李晟布置完毕，走到窗边，轻轻拨开毡毯一角。冰冷的空气夹杂着雪粒灌了进来。他望向一街之隔的兴庆宫方向。高大的宫墙在夜色中如同沉默的巨兽，墙内灯火稀疏，透着一股不祥的寂静。宫墙外，隐约可见几处临时搭建的窝棚透出微弱火光，那是韦家私兵的临时哨点，如同趴在巨兽身上的吸血蚂蟥。

他的拳头在黑暗中无声地攥紧，骨节发出轻微的爆响。婉儿公主的计策正在执行，陈玄礼的老兵想必已悄然控制内苑。但李晟心中的焦躁并未减轻分毫。陛下生死未卜，如同悬在头顶的利剑。阿史那云…她怎么样了？回纥可汗磨延啜那个老狐狸，会不会趁机落井下石？

“少将军。”一个低沉的声音在身后响起，是留下来的亲卫队正孙疤脸，他递过来一个冰冷的胡饼和一囊清水，“吃点东西吧，您一天水米未进了。”

李晟接过胡饼，咬了一口，坚硬冰冷的饼渣如同沙砾，哽在喉咙里难以下咽。他灌了一口冰冷的清水，强行咽了下去。

“疤脸，”李晟的声音带着深深的疲惫，“你说…陛下他…能挺过来吗？”

孙疤脸沉默了一下，那张布满疤痕的脸上没有任何表情，只有眼神异常坚定：“将军，俺是个粗人，不懂那些弯弯绕。但俺信！陛下是真龙！陇西的风雪没埋了他，安禄山的刀山没砍倒他，香积寺的血海没淹了他！区区冰河暗坝，算个逑！陛下一定能回来！带着咱们，把韦家那群王八蛋，剁碎了喂狗！”

李晟看着孙疤脸眼中那近乎盲目的、却又无比纯粹的忠诚和信念，心头那股冰冷的焦躁似乎被注入了一丝暖流。他用力拍了拍孙疤脸的肩膀，没再说话，只是将目光再次投向窗外沉沉的夜色和风雪。

长安，这座帝国的心脏，在寒风中艰难地搏动着。暗流汹涌，杀机四伏。而希望，如同这风雪夜中旧宅里微弱的灯火，顽强地燃烧着，等待着黎明撕破黑暗的那一刻。