“快到了！”宇文拓加快了脚步，火把照亮了前方的浅滩，那儿有块露出水面的巨石，形状像只卧着的老龟。突然，他的撑杆猛地顿住，钩子勾住块漂浮的木板——那是半扇柜门，上面用朱砂画着个狰狞的鬼脸。

“糟了！”宇文拓脸色剧变，“这是山匪的标记！他们在水里下了——”

话音未落，右侧水面突然炸开！一根缠着藤蔓的竹矛破土而出，擦着李琰的耳垂扎进岩壁，尾端的羽毛还在嗡嗡颤动。紧接着，前方浅滩传来一阵哗啦水声，十几个浑身裹着水草的人钻了出来，手里的长刀在火光下泛着青芒。

“活的！”为首的汉子缺了只眼睛，刀疤从额头划到嘴角，“抓活的去换粮食！”

李琰腰间的佩刀早在攀爬时遗失了，此刻只能抄起块石头攥在手里。宇文霜不知何时摸出把匕首，那是宇文拓给她削果子用的，此刻却在她手里握得发白。宇文拓将火把往石缝里一插，长撑杆横扫出去，钩子勾住最近的山匪手腕，猛地一拽——那汉子惨叫着栽进水里，立刻被急流卷走了。

“护着陛下先走！”宇文拓大吼一声，撑杆在空中划出个半圆，“出口在左前方！别回头！”

李琰刚要抬脚，却见山匪们甩出绳索，套索在空中划出弧线，直奔宇文霜而去。小姑娘惊叫一声，匕首脱手，被绳索缠住了脚踝。缺眼汉子狞笑着扑过来，手里的刀直奔她咽喉！

千钧一发之际，李琰手中的石头狠狠砸出！正中那人面门！山匪惨叫着踉跄后退，却拽着绳索将宇文霜拖向水中。李琰扑过去抓住她的手，却感觉一股巨力猛地拉扯，两人同时栽进急流！

“贵人！”宇文霜的喊声被水流吞没，她的手在李琰掌心滑动，眼看就要脱开。忽然，腰间一紧——是宇文拓扔来的牛皮绳！老人不知何时解下了腰带，正趴在浅滩上，用撑杆勾住一块礁石，青筋暴起的手臂死死绷住绳索。

李琰拼尽全力拽住宇文霜，借着绳索的力道往浅滩游去。山匪们再次甩出套索，这次瞄准的是宇文拓！缺眼汉子狞笑着逼近，刀锋已经抵住老人后心——

“砰！”

一声闷响，像是冰块撞击岩石。缺眼汉子突然瞪大双眼，喉间涌出血泡，直挺挺栽进水里。李琰这才看见，宇文霜手里攥着块带血的石头，小姑娘的指甲缝里渗着血，却对着他露出笑容，小虎牙上还沾着血丝。

“快走！”宇文拓猛地起身，撑杆挥向冲过来的山匪，“他们还有同伙！”

三人跌跌撞撞往出口跑，李琰感觉脚踝被什么东西缠住，低头一看，是条手臂粗的水草，正顺着水流缠紧他的小腿。宇文霜立刻蹲下，用匕首割断水草，刀尖却在这时折断——不知什么时候，刀刃已经卷了口。

出口近在眼前，光斑越来越大，甚至能看见外面的积雪。李琰忽然听见身后传来破空声，本能地扑倒在地——一支竹矛擦着他后背飞过，钉在前方的冰棱上，尾羽还在颤动。

“进去！”宇文拓猛地推了他们一把，“我断后！”

李琰咬咬牙，拽着宇文霜冲进出口。水流突然变得平缓，前方出现一片斜坡，积雪覆盖的地面延伸到远处。他们连滚带爬地冲上雪地，回头望去，宇文拓正挥舞着撑杆，与最后几个山匪搏斗。老人的火把不知何时熄灭了，只能看见撑杆的钩子在月光下划出冷冽的弧线。

“爷爷！”宇文霜哭喊着要冲回去，却被李琰死死抱住。忽然，暗河方向传来一声巨响，像是山体崩塌，出口处的冰棱纷纷坠落，堵住了洞口。宇文拓的身影最后一次出现在光影中，他举起撑杆，在空中画了个圈——那是宇文家“平安”的手势。

李琰紧紧搂着宇文霜，感觉小姑娘的身体在剧烈颤抖。远处传来马蹄声，是接应的驿站人马。他抬头望向星空，北斗七星清晰可见，忽然想起婉儿说过，迷路的人只要跟着北斗走，就能找到回家的路。

“走吧。”他轻声说，替宇文霜拂去头上的雪花，“等回到长安，朕带你去看太液池的冰灯。”

小姑娘抬起头，脸上满是泪痕，却用力点点头。两人互相搀扶着站起身，朝马蹄声传来的方向走去。身后，鹰愁涧的风声渐渐消失，雪地上留下两行深浅不一的脚印，在月光下延伸向远方。