《仙鹤草传奇·二十四节气药仙记》
第二回·
一·金阶雨冷凝刀气
雨水节气初至，西方金运之地的少昊之墟笼罩在一片冷雨中。这雨并非寻常水珠，而是金气凝结的晶露，细如牛毛却暗含锋芒，落地时与青铜阶石相击，发出细碎的「叮叮」声，宛如有人在远处轻叩编钟。青瑶踩着湿滑的金阶前行，只见阶石表面浮着一层薄霜般的物质，用指尖轻触，竟有冰凉的金属质感，恰似秋末初凝的寒霜，却在春日里透着违和的冷冽。
道旁民居皆以白石砌成，墙缝间渗出暗黄色的水渍，如老人眼角的泪痕。百姓们大多裹着厚重的羔羊皮裘，却仍缩着脖子咳嗽不止，孩童们蹲在墙角，手中捏着的帕子上血迹斑斑，那血点竟呈青紫色，边缘还结着细小的冰晶——此乃金气凝滞、血络受寒之象。更奇的是，家家门口摆放的陶罐中，黑色稀便散发着酸腐与焦糊混杂的气味，酸属木，焦属火，木火与金土相搏，恰应了今岁「木气太过，反侮金土」的五运变局。
青瑶行至街角，见一老丈扶着门框剧烈咳嗽，咳出的痰中竟夹杂着细小的血丝，痰色如琥珀却透着青灰。她取出随身携带的「五气诊脉仪」——一枚刻有二十四节气的玉片，置于老丈腕部「寸口」，但见玉片上代表肺经的白色纹路闪烁不定，而代表肝经的青色纹路却异常粗大，几乎掩盖了其他色泽。「金气被木气所侮，肺失清肃，肝血上逆。」青瑶喃喃自语，目光落在老丈腰间悬挂的香囊上，囊中竟装着晒干的麻黄——此药辛温入肺经，本可治寒咳，却在燥证中反助火邪，难怪病情愈演愈烈。
二·玉壶煎雪辨燥湿
随老丈至家中，土炕上的小儿正蜷成一团，面色如金箔般晦暗，双颧却泛着桃花般的潮红，正如西方金气与东方木气在面上的交锋。青瑶先观其舌：舌质红绛如涂丹砂，却布满水滑苔，舌尖芒刺密布如仙人掌，舌根却腻白如凝脂，此乃上焦燥火亢盛、中焦寒湿困脾的「天壤悬隔」之象。再听其咳：声如破竹，痰鸣如拉锯，每咳一声，肋间肌肉便如琴弦般绷紧，显是肺气上逆、失于肃降。
「《灵枢·经脉》云：『肺手太阴之脉，是动则病肺胀满，膨膨而喘咳。』」青瑶以食指轻叩小儿背部「肺俞穴」，发出空瓮般的回响，「今岁初之气厥阴风木司天，风气通于肝，肝气过旺则克脾土，脾土虚寒则水湿内生；金气被抑而化燥，灼伤肺津，故成上燥下湿之局。」说罢，她取出药囊，先拣选仙鹤草：叶片边缘七十二齿锋芒毕露，恰如肺金之「治节」能裁制肝气；茎杆青白相间，正是金木相兼之征，可同时调理肝肺二脏。
再取石膏时，青瑶特意挑拣纹理如秋霜凝结者，其色雪白中透着淡金，叩之有声，此乃得西方金气之正者。「石膏辛甘大寒，《神农本草经》言其『主中风寒热，心下逆气，惊喘』，辛能润燥，甘能缓中，大寒可清泻肺经实热。」她向老丈解释，「然小儿脾阳已虚，单用石膏必伤中土，故需佐以仙鹤草之涩，收敛脾湿，以防寒凉太过。」说罢，以金井水浸泡二药，那井水来自昆仑雪顶，性属至阴，能引石膏之寒直达肺经。
三·炉中丹砂惊相杀
调气炉中，檀香与降香燃出的烟气正盘旋成太极图状，青瑶将药罐置于炉上，只见火焰初时呈青碧色，乃东方木气之征，待药汁微沸，火焰突然转为白色，继而泛出苍黑色，如冬月铁砧上的积霜。更奇的是，炉底竟凝结出一层状如丹砂的物质，赤中带黑，边缘生着尖锐的结晶，恰似金气被木火所炼，反成凶器。
「不好！」青瑶袖中飞出一片梧桐叶，轻轻拂过药罐，「石膏与仙鹤草同煎，竟现『相杀』之性！石膏大寒伤脾，仙鹤草涩肠留湿，二者若寒温相搏，必致中焦痞塞，如金阶之雨遇春冰，看似交融，实则互碍。」话音未落，药汁表面突然浮起黑沫，如墨蚊群舞，嗅之酸腐刺鼻，与方才的清苦之气截然不同。
小儿此时突然剧烈咳嗽，身体抽搐如筛糠，吐出的粘痰中血丝更甚，血色竟由紫转黑，状如陈年老漆。青瑶按住其「太渊穴」，脉象洪大却中空，如按葱管，此乃「芤脉」，主失血伤阴；再触「冲阳穴」，脉微欲绝，脾阳衰微之象已显。她闭目回想青帝教诲：「金运之地，当以土为枢，土旺则金生，木有所制。」豁然开朗——需借土气转斡气机，调和寒热！
四·土釜和中化寒温
青瑶从药囊中取出一块「九宫白术」，此白术采自中央土运之地，生长于九宫格状的土穴中，每穴对应一卦，故其表皮天然形成九宫纹路。她先取陈壁土——此土需取自百年老宅东壁，经日月精华熏蒸，具生发之气——铺于铜锅中，以文火炒至土色如金，再将白术切片倒入，炒至表面挂金，内里泛黄，如秋熟的谷粒。
「白术甘温归脾经，《本草崇原》云其『得土之冲气，故有和中除湿之功』。」青瑶将炒白术投入陶土釜中，此釜以黄河岸泥烧制，上刻「地天泰」卦象，象征天地交泰、上下相和，「土能生金，故白术可培土生金以益肺；土能克水，故可燥脾湿以止泻；更妙在与石膏相制，以土之温化石膏之寒，如春日阳和之气融冬雪，虽寒而不冽。」
三药在土釜中煎煮时，青瑶以「子午流注」之法控制火候：子时（23-1点）文火，取金水相生之意；卯时（5-7点）武火，借木气升发之力。渐渐，药汁中透出三种气息：仙鹤草的清苦如清晨带露的青草，石膏的辛凉似山涧冰镇的雪梨，白术的甘温若新蒸的小米饭，三气交融，在釜中形成青、白、黄三色烟雾，如春日梯田上的晨雾，层次分明而又相互渗透。
五·煅淬玄机通五行
待小儿服下首剂药汁，青瑶取出剩余的石膏，置于「淬金炉」中。此炉以西方庚金锻造，炉身刻有「乾为天」「兑为泽」卦象，炉底铺着磁石粉末，取「金能吸铁、同气相求」之意。她先投入松脂与乳香，燃起「三昧金火」，火焰呈淡金色，温度虽高却不灼人，恰似秋日正午的阳光。
石膏在火中渐渐变化：原本透明的晶体先是泛起金色纹路，如金丝嵌入白玉，继而整体转为琥珀色，质地变得疏松多孔，如蜂巢般通透。青瑶把握时机，将煅烧后的石膏趁热投入五气池水中，只听「刺啦」一声，水面腾起紫色雾气——此乃金气遇水，化而为坎卦之象。待雾气散尽，水中石膏已裂成细粉，色如赤金，细闻之下，竟有淡淡焦香，与煅前的寒凉之气截然不同。