《黄芩仙踪：二十四节气医道传奇》
第三回 惊蛰·
第一折·桃始华时雷殷殷
惊蛰前三日，太行山脚的石窑村笼罩在青灰色的云层下。村东头的老桃树上，花苞刚裂开一线胭脂色，便被狂风卷得七零八落。三十七岁的猎户赵铁柱抱着右膝蜷缩在窑洞角落，豆大的汗珠从额角滚落，滴在青砖上竟砸出小小的坑洼——他的右膝关节肿得如西瓜般大小，皮肤青中透紫，隐约可见蚯蚓状的紫黑色脉络，每隔一阵，便从骨缝里传出“咔嚓”声，恰似冬雪压断竹枝。
“疼……疼得像有火炭在骨缝里滚！”赵铁柱咬牙切齿，左手死死攥着炕沿，指节发白，“昨夜打雷时更厉害，感觉骨头里有千军万马在厮杀！”他的妻子抹着泪递来艾灸条，艾烟刚凑近膝盖，他却像被烫到般猛缩——寻常治寒湿的艾灸，此刻竟让疼痛更剧。
村西头的土地庙前，十几个村民围坐在一起，每个人的关节都肿大变形，有的手腕弯如鸡爪，有的脚踝粗如牛膝。他们面前摆着捣烂的辣蓼草——这是当地用来“驱风”的土法，却只见皮肤被辣得通红，疼痛丝毫未减。忽然，一阵狂风卷起满地砂石，吹得庙前的幡旗猎猎作响，云层中隐约传来沉闷的雷声，如巨人擂鼓，震得众人耳中嗡嗡作响。
第二折·仓庚鸣处病势急
雷声中，芩儿与贝母姑娘联袂而至。只见芩儿青襦上绣着新抽的桑枝，贝母姑娘白衣外罩着蝉翼纱，腰间金铃换成了青铜蝉形挂饰。两人尚未进村，已闻见一股焦糊味——那是人体气血瘀滞日久，化热生毒的气息。
“少阳相火司天，厥阴风木在泉，风火相煽，必致‘病生筋骨，热中暴痛’。”芩儿望着天边游走的闪电，指尖轻抚通灵根，根须上的赤色纹路骤然加深，“《素问·痹论》云：‘风、寒、湿三气杂至，合而为痹。’然今岁热气偏盛，当是‘热痹’为主，兼夹风痰瘀血。”
贝母姑娘取出青铜镜照向村民，镜中映出的脉象洪大而涩，如刀刮竹席：“寸脉洪数属心，关脉弦滑属肝，尺脉沉涩属肾。心主火，肝主风，肾主骨，风火相搏，耗伤肾阴，致骨节烦痛，此乃‘热痹伤阴，络脉瘀阻’之证。非寻常祛风除湿之剂可治，需用‘清热熄风，搜络通痹’之法。”
话音未落，忽闻荒草丛中传来“沙沙”异响，如同万千细足在枯叶上疾走。只见一位褐衣女子拨开荆棘走来，她头戴斗笠，斗笠边缘垂着九根红绳，每根绳头系着一只蝉蜕；身着粗麻布短打，腰间悬挂三只皮囊，分别绣着“全蝎”“蜈蚣”“水蛭”字样，皮囊缝隙间透出黑褐色光泽，隐约可见虫须蠕动。
第三折·鹰化为鸠现奇术
褐衣女子走近，斗笠下露出半张脸，皮肤黝黑如古铜，眼角爬着蛛网般的细纹，唇畔却叼着一朵金黄色的忍冬花。她抬手摘下斗笠，竟有上百只萤火虫从发间飞出，绕着她的头颅盘旋，照亮了鬓边插着的三只蝉蜕——每只蝉蜕都完整如新，连翼脉都清晰可辨。
“二位可是从青要山来的医仙？”女子开口，声音沙哑如砂纸磨石，却带着一股奇异的穿透力，“我乃‘蛭娘’，专司虫蚁之职。今岁惊蛰，雷火早动，蛰虫不安，人体内的‘风虫’也跟着躁动，啃噬筋骨，才闹得这‘历节风’横行。”她拍了拍腰间皮囊，里面顿时传出窸窸窣窣的振翅声，“这些小宝贝，都是我用‘五虫散’喂大的，专能钻筋透骨，搜剔伏邪。”
芩儿闻言点头：“《金匮要略》有‘乌头汤’治寒湿痹，亦有‘白虎加桂枝汤’治热痹。今观此证，热象显着，当以清热为主，兼以搜络。”她取出忍冬藤，其茎节间生着对生的绿叶，如鸟羽振翅：“忍冬藤甘寒，入心肺经，《本草纲目》言其‘治一切风湿气及诸肿痛，散热解毒’，可清络中之热。”
蛭娘咧嘴一笑，露出两排洁白如贝的牙齿：“妙！再配我这全蝎、蜈蚣，以虫治虫，以毒攻毒。全蝎辛平有毒，走肝经，能熄风止痉，通络止痛；蜈蚣辛温有毒，善搜风通络，《医学衷中参西录》称其‘内而脏腑，外而经络，凡气血凝聚之处，皆能开之’。二虫相须为用，如虎啸龙吟，直捣病巢。”
第四折·雷火试药显真机
正说话间，天际突然劈下一道赤雷，直击村口的老槐树。树干轰然炸裂，燃起熊熊大火，却有一团雷火如活物般滚向人群，所过之处，青砖被烧出焦黑的爪印。
“来得好！”蛭娘纵身跃起，从三只皮囊中各取出一只虫豸——全蝎尾钩高翘如弯刀，蜈蚣百足挥舞如利箭，水蛭通体透亮如琥珀——抛向雷火。奇妙的是，虫豸遇火不焚，反而化作三道黑光，钻入火团中噬咬，竟将雷火分解成无数火星，如流萤四散。
“雷为天之火，火为心之象。”芩儿取出通灵根，根须自动延伸至火星落点，“热痹者，心火亢盛，肝风内动，致气血壅滞，化为‘毒火’。今以虫蚁搜络，破血逐瘀，如开渠引流；以忍冬藤清热，如釜底抽薪。”她将忍冬藤与虫蚁药共研为末，加入少许黄酒调和，“黄酒辛热，可引药入血，《别录》言其‘主行药势，杀百邪恶毒气’，虽性热，却得虫蚁之制，反成佐使。”
药末刚调好，雷火余烬中突然浮现出“痹”字古篆，字迹扭曲如病者蜷曲的身形。蛭娘轻吹一口气，药末化作万千细虫，钻进“痹”字的笔画缝隙，瞬间将字迹拆解为“疒”“畀”二部，“畀”字又进一步分解为“田”“十”，象征经络如田间阡陌，需一一疏通。
第五折·启蛰户时辨七情
丑时三刻，月黑风高，正是百虫蠢动之时。蛭娘带着芩儿、贝母潜入后山，只见崖壁下有个天然石穴，洞口爬满青苔，隐约传出“嘶嘶”声。她取出一枚蝉蜕，放在唇边轻吹，竟发出类似虫鸣的“唧唧”声，洞内顿时回应以潮水般的振翅声。
“此乃‘五虫窟’，藏着天下虫蚁之精。”蛭娘解释道，“治痹需用虫蚁，然虫性各有偏：全蝎主风，蜈蚣主火，水蛭主血，斑蝥主毒，地龙主湿。需辨其七情，相须者同用，相畏者监制。譬如全蝎与蜈蚣，相须为用则力雄；水蛭与地龙，相使为用则善走下焦。”
她伸手入窟，竟抱出一只三尺长的蜈蚣，背甲泛着金属光泽，头顶生着两根红玉般的触须：“此乃‘赤须龙’，得雷火之气所化，专克热痹之毒。然其性极毒，需以甘草制之——”说着从腰间取出甘草蜜丸，喂给蜈蚣，其毒牙竟瞬间收缩，触须也转为柔和的粉色。