他在孟家虽然是掌柜，但在孟昊然面前连大气都不敢喘一口。

孟昊然微微颔首，目光越过孟原落在柜台前的顾渊身上。

他正要开口说话，忽然一道身影从人群中猛地蹿了出来，扑通一声跪在了孟昊然的去路上。

"孟前辈！晚辈仰慕您已久，自小便将您奉为榜样！求您收晚辈为徒，晚辈愿做牛做马报答您的恩情！"

那是一个中年男子，穿着寻常的青布衣裳，面容憔悴，眼中满是急切和渴望。

他跪伏在地，额头重重地叩在青石地面上，发出沉闷的响声。

一连三个响头磕下去，额头已经渗出了血迹。

明眼人一眼便看穿了此人的意图。

他哪里是想拜师，分明是想搭上孟昊然这条线。

若是能拜入孟昊然门下，便相当于在孤山城中多了一道谁也动不了他的保护伞。

从此以后他在这城中横着走都没人敢管，因为动他便等于得罪了孟家的神丹师。

嘘声和嘲讽声从四周响起。

"又是这种人。之前听说有人跪在白家神灵面前想拜师被拒，原以为是传闻，现在看来都是真的。"

"为了攀关系连脸都不要了，真是丢人现眼。"

"也不看看自己的斤两，就凭他也配拜入孟前辈门下？"

顾渊站在一旁，目光平静地看着眼前这一幕，没有开口。

孟昊然停下脚步，低头看着跪在面前的中年男子，脸上没有任何表情。那双眼睛中只有一片漠然的冰冷，像是看着一只挡路的蚂蚁。

"你的骨龄超过万岁，连十方仙帝都还没踏入。"

孟昊然的声音平淡如水，听不出喜怒。

"就凭你，也敢开口说要拜入老夫门下？痴人说梦。"

他的语气波澜不惊，却带着一股不容置疑的漠然。那感觉不像是在拒绝一个人，更像是随手拂开挡路的蛛网。

"速速让开，否则莫怪老夫脚下无情。"

那中年男子却像是铁了心一般，依旧跪伏在地，浑身颤抖着连头都不敢抬，更不敢看孟昊然的表情。

他以为只要自己姿态放得够低、表现得够诚恳，对方多少会给他留几分颜面，至少不会在这么多人面前当众把他赶走。

可他全然没有看到孟昊然抬脚的瞬间那双眼中闪过的冷光。

孟昊然一步跨出。

一股凝聚到极致的火焰瞬间从他脚下蔓延而出，如同一朵盛开的火焰莲花，将那中年男子的身影完全笼罩其中。

那火焰的温度高得惊人，只是靠近便能感受到皮肤被灼烧的刺痛感，可火焰的蔓延范围却精准地控制在中年男子周身一尺之内，没有波及到周围的任何人。

凄惨的叫声只响了短短一瞬。

那声音刚出口便戛然而止，如同被一刀斩断的琴弦。火焰凭空消失，中年男子的身影也彻底不见了，只留下一股淡淡的焦味在空气中缓缓飘散，证明着方才发生的一切不是幻觉。

全场死寂。

没有人说话，没有人动弹，连呼吸声都仿佛停滞了。

那些方才还在议论纷纷的人此刻全都噤若寒蝉，后背一阵阵发凉。

他们早就听说过，孟家这位神丹师昔日在外闯荡时便以出手果决、杀伐狠辣闻名。今日亲眼一见，比传闻中的还要干脆利落。

一个活生生的人，眨眼之间便化为乌有，连灰烬都没有留下。