瓷勺搅动羹碗的涟漪里，苏锦璃突然转身：\"我在你的鞋底缝了块吸水棉，能吸掉池底的淤泥，跟着就能找到他们藏毒药的荷叶包。\"她用指尖戳了戳他胸口，\"周氏的陪房会使淬毒的莲花镖，你左肋的旧伤最怕水毒，万不可被划伤。\"楚君逸捉住她的手指，在掌心轻轻摩挲：\"昨夜我翻到你二十一岁做的机关鱼，鱼鳞上的磷粉还能发光，就像当年在护城河看到的萤火虫。\"

子时的放生池被月光笼罩，楚君逸踩着池边的石阶走向水中央的瞬间，苏锦璃突然指向藏经阁——周氏正举着莲花灯站在阁顶，灯罩里露出的毒药包，在月光下泛着与\"水芙蓉\"相同的莹光。\"楚先生果然识货。\"周氏将毒药包抛过来的刹那，楚君逸突然拔剑劈开——包中的药粉遇风飘散的瞬间，他已拽着苏锦璃跃向池边的柳树，柳叶上沾染的药粉竟让叶片迅速枯萎。

池底的潜水艇突然启动，二十个黑衣死士从舱内冲出的瞬间，苏锦璃甩出机关剪剪断输气管。潜水艇没入水底的闷响里，她拽着楚君逸撞开佛像后的密道：\"这是祖父当年为净慈寺修的逃生通道，出口直通护城河的闸门控制室！\"密道的墙壁上，还留着周氏丈夫刻的账目记号，与梁氏贪墨账本上的标记完全相同。

回到楚府撬开毒药包的夹层时，晨露已打湿窗纱。周氏的布防图泛着荷叶香，上面的字迹力透纸背：\"七月初七夜，以莲灯为号，用潜水艇载死士从护城河潜入皇宫，先毒杀沈砚，再打开宫门放禁军统领的人入宫，拥立被废的三皇子复位。\"图上标注的死士名单里，有十五个名字带着\"周\"姓，是周氏的娘家侄子。

卯时的净慈寺已围满禁军，周氏正对着莲灯哭诉：\"陛下，民妇是为了替夫君报仇，他当年是被沈砚的人害死的！\"苏锦璃将机关镯的齿轮校准，转头看见楚君逸正将布防图塞进贴身锦囊：\"沈砚说，他已让人在周氏的卧房里搜出当年梁氏贪墨的账本，就等她把罪名推给陛下。\"他突然从袖中取出个小巧的木盒，\"这是用净慈寺的菩提木做的，能避虫蛀，装你的机关零件再好不过。\"

七月初七的莲灯节，护城河已飘满莲花灯。周氏突然带着死士冲进皇宫的西华门：\"奉先太后遗旨，清君侧！\"苏锦璃正给机关蛙上弦，听见这话突然笑道：\"夫人怕是忘了，先太后早已自缢，你的遗旨是从哪里来的？\"她指尖划过楚君逸的剑柄，那里缠着的红绸带，系着个真的莲花香囊——里面的干荷叶遇水变成绿色，是解\"水芙蓉\"毒的解药。

沈砚的亲卫从护城河的闸门后冲出的瞬间，楚君逸突然展开布防图：\"陛下请看，这就是他们的全盘计划！\"他将死士身上搜出的\"同心结\"掷在周氏面前，\"你的毒药珠子里，藏着梁氏的标记，以为能瞒天过海吗？\"莲灯的光晕里，周氏袖中滑落的莲花香囊，在地上摔开，里面的干荷叶遇水变成绿色，与普通干荷叶的褐色形成鲜明对比。

混战在莲灯的光影中落幕。楚君逸站在角楼的飞檐下，看着苏锦璃将周氏的罪证递给沈砚。远处传来钟鼓楼的敲钟声，陈昱的声音穿透夜色：\"护城河的闸门已全部控制，周氏的余党正在清点，沈砚说要给楚兄记首功。\"苏锦璃突然指着池中最大的一朵莲灯：\"你看那盏'并蒂莲'，像不像你刻的机关莲？\"楚君逸笑着将她揽入怀中，荷叶上的露珠落在两人交握的手上，瞬间融成清凉的水珠。

回到江南时，运河已铺满荷叶。苏锦璃坐在船舱里煎药，看着楚君逸将新采的荷花插进瓷瓶。他最近气色极好，正用青铜给她雕机关镜的镜柄：\"沈砚说，他要下旨彻查所有后宫亲属，以后乳母、外戚不得干预朝政，由御史台专司监察。\"药香漫延的船舱里，他突然低头在她发顶印下轻吻：\"这宫廷的风波，总算要真正平息了。\"

船窗外的江南已莲叶接天，苏锦璃看着药汁在碗里翻滚，突然想起祖父手札里的话：\"权谋如莲池，看似清净，实则暗流涌动；机关似荷叶，纵有千疮，终能承住雨露。\"她将药碗递给楚君逸，看着他一饮而尽，突然指着他嘴角的药渍笑：\"像只偷喝莲蜜的蜻蜓。\"楚君逸捉住她的手腕，将沾着药汁的指尖含进嘴里，眼底的笑意比池中荷花还艳。

楚府的莲池已开满并蒂莲，苏锦璃坐在池边的石凳上，看着楚君逸将机关潜水艇放进水中。艇身的莲花图案在阳光下闪烁，她突然想起初见时他在莲池边递来的荷叶伞，和现在眼底安稳的暖意。\"等入秋了，我们去京城看护城河的残荷吧。\"楚君逸握住她的手，掌心的温度透过薄衣传来，\"听说那里的残荷，能映出世间所有的沉淀。\"

江南的晚风拂过莲池，卷起几片荷叶。楚君逸和苏锦璃并肩站在廊下，看着远处的驿路扬起烟尘，新的宫书正快马加鞭递往江南。而楚君逸已将一盏机关莲灯放进池中，灯影里映出两个依偎的影子，随着涟漪轻轻晃动——那是他用周氏案中的青铜，亲手为她做的七夕礼物，花瓣上刻着极小的\"楚苏\"二字，在月光下泛着温柔的光。