镇北堡的修建历时半年，期间遭遇过三次鲜卑小规模袭扰，都被护卫军队击退。当最后一块城砖砌上望楼，魏平亲自敲响了堡内的青铜钟，钟声在草原上回荡，宣告这座钢铁要塞的诞生。

紧接着，赵宸下令在镇北堡东西两侧各百里处，开工修建 “平虏堡”“定胡堡”，三堡呈品字形分布，彼此间用烽火台和骑兵道连接：

白天用信号旗传递信息（不同颜色代表不同敌情），夜间则用信号弹，消息传递速度比传统烽火快三倍。

若某堡遇袭，另外两堡可在一日内派出援军，形成 “两打一” 的夹击态势。

堡内驻扎的 “棱堡军”（专门训练的守城部队）配备双倍火器，每堡五千人，轮换驻守。

三堡成链的效果立竿见影。轲比能派两万狼骑围攻平虏堡，却在城下碰得头破血流：

骑兵冲锋时触发地雷，炸翻前排战马，后续队伍被护城河阻挡，暴露在佛郎机铳的射程内。

射雕手的火箭射在铁皮城墙上，只能留下焦痕，而城上的突火铳手却能精准射杀百米外的骑兵。

围攻三日，鲜卑损失五千余人，平虏堡却岿然不动，最终只能在镇北堡和定胡堡的援军赶到前狼狈撤退。

此战后，鲜卑骑兵不敢再轻易靠近棱堡群，辽西边境的劫掠事件锐减七成。屯田区的百姓重新回到田间劳作，甚至有商队沿着堡间道路深入草原，与未归附轲比能的部落进行贸易。

曹操派来的使者参观镇北堡后，回去报告：“赵宸的棱堡如铁桶一般，鲜卑人纵有十万骑兵也难攻破。幽辽的边境，已固若金汤。”

曹操听完，沉默半晌才道：“他这是要把长城修到草原上去。有这些堡垒在，鲜卑难成大患，赵宸便可专心南下了。”

镇北堡的望楼上，赵宸望着夕阳下延伸向远方的堡垒群，对墨离道：“下一步，要在棱堡之间修‘驰道’（碎石铺就的官道），让骑兵和火炮能快速机动；再在堡内设立‘商栈’，吸引草原部落来交易 —— 我们不仅要用堡垒挡住他们的马蹄，更要用互市拉住他们的心。”

墨离指着图纸上规划的新堡垒：“工曹已设计出‘移动棱堡’（可拆卸运输的木质堡垒），未来可沿着驰道向草原深处推进，逐步蚕食轲比能的势力范围。”

夜色中的棱堡，灯火如星，与天上的星辰交相辉映。这些钢铁铸就的要塞，不仅是防御的屏障，更是文明的界碑 —— 它们宣告着，幽辽的力量已不再局限于长城以内，而是以步步为营的姿态，向草原延伸着秩序与安宁。

轲比能在王庭遥望南方的灯火，知道自己遇到了前所未有的对手。那些棱角分明的堡垒，像一颗颗钉子，钉在了他统一草原的道路上。但他不会放弃，因为他身后的鲜卑骑兵，渴望着中原的财富；而赵宸也不会止步，因为他要守护的，是一个更宏大的未来。

草原的博弈，才刚刚开始。而棱堡群，便是赵宸手中最坚实的筹码。