次日午后。

花鸣公主坐在内室的妆台前，对着铜镜端详自己鬓边新插的一支红玉簪。

她的贴身侍女春禾跪在一旁替她篦发。

镜中映出花鸣公主那张娇艳的面孔，今日她穿了一身浅绿粉碧宫装，衬得整个人像一株带着晨露的芙蓉。

“驸马今早入宫去了？”她闲闲地问。

“回公主，辰时便走了，走时说午膳不必等他。”春禾答道。

花鸣公主嗯了一声，指尖拨弄着耳垂上那粒鸽血红的坠子。

过了片刻，她忽然转了话头：“你把万副将叫来，我有话问他。”

万副将是她的表兄，她母亲娘家的远亲，却因着这层关系在军中谋了个不大不小的职位。

平日里对花鸣公主极尽殷勤，但凡她交代的事，没有不尽心的。

春禾应声出去传话，约莫一炷香的工夫，万副将便到了。

他是个三十出头的汉子，生得高大壮实，进门便堆了满脸的笑，拱手行礼：“公主召末将前来，不知有何吩咐？”

花鸣公主从妆台前转过身来，面上仍是那副娇懒的神情，可眼神却冷淡。

她将手中把玩的一柄玉梳搁在膝上：“表哥不必多礼，我不过是想关心你几句，你这次跟驸马出海，一路上可太平？”

“太平太平，一路顺风顺水的，”万副将连忙道，“那群海盗也不成气候，官兵一到便溃不成军了，驸马指挥得当，没费什么周折便将人拿了回来，公主真是好眼光啊，找了这么一个驸马。”

花鸣公主听到吹捧，满意地抿了抿嘴。

“表哥，你也少说点没用的，”过了两息，她才慢悠悠地又问了一句，“那几个燕人，可曾对驸马说过什么奇怪的话？”

万副将愣了一下，仔细回想了一番，摇头道：“末将并未探听到什么特别的。”

“驸马很少与那些人单独相处，大部分时候都是末将在场。”

“不过有一件事末将倒是觉得不妥，驸马对那个女人和孩子格外宽容，那孩子半路发了高烧，驸马竟亲自将他抱到自己的船舱里去，还叫了随行的太医来诊治。”

“那女犯人也是，驸马让她贴身照看孩子，末将拦了一下，驸马还不太高兴。”

他说到这儿顿了顿，又补了一句：“末将当时想着，不过是些犯人罢了，何必如此费心。”

“但驸马说，那孩子身份特殊，若死在路上反倒不好交代，这话听着也在理，末将便没有多嘴。”

“不过，公主殿下，说到底那几个都是燕人，驸马明知道皇上讨厌大燕和北梁人，还这么做，末将真是替你担心啊！”

万副将这么说，有点讨好谄媚的意思。

他对花鸣公主垂涎欲滴，奈何公主选择了一个来路不明的小白脸。

这件事他一直在心里不满，若换做是他，也能借着公主的势扶摇直上，比那卓玉做的还好！

尤其是在锡兰，公主的驸马照样可以走仕途。

他不遗余力地说卓玉的坏话，花鸣公主听到最后，已经觉得烦了。

“行了！”她抵着太阳穴，“说半天也没有个重点，驸马也是你能编排的？你回去吧。”

原本喋喋不休的万副将一顿，连忙拱手：“是，末将多嘴了，也是想把知道的都告诉公主而已，那……那末将告退。”