司书浅停步，侧身望她。

阳光穿过竹隙落在她眼睫上，投下两弯浓重阴影。

她忽然抬手，解下腕间一只羊脂白玉镯，轻轻放在司书筠掌心。

“姐姐，”她声音温柔得近乎悲悯，“这镯子是我生母留下的。她临终前说，若有一日我能戴它进宫，便证明谢家血脉未断，我亦不必再做别人手中的刀。”

司书筠低头看那镯子——玉质温润，内里却似有血丝蜿蜒，凝成一个微不可察的“谢”字。

她浑身一颤，猛地甩手想扔，却见那玉镯在半空划出一道弧线，竟被轿中伸出的一只手稳稳接住。

许靖央的贴身女官叶鞘，不知何时已立于轿旁。

她将玉镯套回司书浅腕上，指尖拂过那抹血丝，低声道：“谢家遗孤，果然未死。”

司书筠如遭雷击，踉跄后退三步，撞翻身后花架。

瓷盆碎裂声刺耳，泥土四溅，一株将开未开的墨兰倾颓在地。

她张了张嘴，却发不出任何声音。

轿帘垂落，鲛绡泛起粼粼波光。

司书浅最后看了她一眼，眼神平静得令人心悸：“姐姐，你可知为何圣旨里没有我名字？”

“因为——”她唇角微扬，“我不需要被选。”

“我要的，是亲手撕掉那份名单。”

轿起，青烟袅袅升腾，竟在半空凝成一条盘旋青龙，龙目睁开，直视端王府正门匾额——“端王府”三字金漆簌簌剥落，露出底下早已朽烂的木胎。

端王仰头望着，脸色灰败如纸。

而司书浅坐在轿中，缓缓摊开左手。

掌心赫然躺着一枚晶石，通体幽蓝，内部悬浮着细小星尘，正随着她心跳明灭。

她将晶石贴近心口。

刹那间，整座皇宫地脉嗡鸣，乾清宫琉璃瓦缝隙里，无数细小金线破土而出，如活物般游向听竹轩方向——那里，昨夜被她悄悄埋下的十二枚谢氏符钉，正剧烈震颤，钉帽渗出暗红血珠。

她闭目轻语：“许靖央，你欠我的命，该还了。”

轿行至宫门，忽听钟楼传来九声闷响。

不是晨钟，是丧钟。

守门老宦官脸色惨白，扑通跪倒：“陛下……长公主薨了。”

轿中，司书浅睫毛一颤。

长公主死了？

她唇边笑意却更深了。

——死得正是时候。

没了长公主主持遴选，十人名单便成了废纸。

而新帝尚未立储，朝局真空。

她抬手撩开一角鲛绡，望向远处紫宸殿飞檐。

那里，许靖央正独立高台，玄色朝服翻涌如墨海，手中一柄未出鞘长剑，剑穗垂落，末端系着半截断发——正是司书浅那日护驾时，被刀风削下的青丝。

风过，发丝飞扬，缠上剑身。

司书浅静静看着，直到轿子拐过宫墙转角。

她才收回视线，从袖中取出一枚铜铃，轻轻一摇。

铃声清越，却无半分悦耳。

听竹轩方向，那十二枚符钉同时爆裂。

楚姨娘正在佛前烧香，忽觉心口剧痛，喷出一口黑血，血珠落地竟化作十二只黑蚁，排成一行爬向佛龛——龛中供着的观音像，嘴角正缓缓渗出鲜血。

而司书筠房中，铜镜轰然炸裂。

碎片映出数十张她的脸，每一张都在无声尖叫。

最中央那片最大的镜片里，浮现出一行血字：

【谢氏归位，尔等当诛】

司书浅将铜铃收入怀中，指尖抚过腕上玉镯。

血丝蠕动，渐渐汇成新的字迹：

【许靖央，你的命，我收下了】

轿子驶过太液池，水面倒影里，她身后赫然立着十二道黑影。

影子没有五官，却齐齐抬手，指向紫宸殿方向。

司书浅阖眸，唇边笑意终于漫至眼底。

这一世，她不再争储君。

她要当——

谢氏归来，万鬼同贺的，新朝太虚主。