卯初时分，天色将明未明，一层灰蒙蒙的雾气笼罩着沉寂的国公府。

郑徽音在侍卫队长赵锋的掩护下，带着春莺，再次从角门溜了出来。

祖父和父亲早已上朝，而母亲此刻怕是恨不得对她避而不见。

值夜的婆子换了一拨，出门反而比昨夜更顺利。

依旧是那辆青帷小车，春莺的哥哥在车厢内和衣而卧，守候了一夜。

马车辘辘，碾过街道朝着坊门驶去。

刚在约定的位置停稳，一道迅捷如狸猫的身影便无声无息地跃上了车辕。

车帘被猛地掀开，碎墨毫不客气地挤入本就有些逼仄的车厢。

郑徽音心头也是一紧。

这便是青鸾卫的实力，国公府上的侍卫队长也相差甚远。

面上竭力维持着镇定，纤长的手指在袖中悄然握紧。

“碎墨大人。”

碎墨抱着手臂，颔首为礼，“殿下吩咐，事不宜迟。还有两日便是初试开考，多拖一时，麻烦便大一分。”

“既如此，”郑徽音深吸一口气，“我等现在前往何处？”

“京兆府。”

呼……郑徽音心底悄然松了口气，紧绷的肩线微微松弛。

正如碎墨所言，此刻已是天光渐亮，路上行人渐多。

何况目的地是堂堂京兆府衙门，应当不会错了，与六公主达成了协议。

至于为何是京兆府，郑徽音心思电转。

初试的报名名单离了御案，必经凤阁台，由裴相亲自用印。

而后当发至仪制司，最后交由京兆府负责张榜公布。

若想用最小的代价、最不易引人注目的方式将遗漏之事遮掩过去，动手脚的最佳地点无疑就在这最后一步的京兆府。

书吏在转交文书时出了“错漏”，或是刀笔吏在誊抄名单时“不慎”遗漏了姓名……

郑徽音脑海中迅速罗列出几种能推诿责任的说法。

但关键的问题在于，在京兆府找个小吏顶罪不难，难的是要让陛下认可这个“疏漏”。

若无陛下默许或授意，京兆府尹有几个胆子敢做这等欺君罔上的勾当？

所以这真的仅仅是对国公府的一次警告？一次敲打？

无论如何，只要能保住参与乡试的资格，她便有了喘息之机。

凭她的才学，中举并非难事，一旦有了功名在身……

想到祖父的无情、父亲的冷漠、母亲的避嫌，一股遭受背叛的怒意便如毒藤般缠绕上心头。

郑徽音眸底掠过一丝冷芒。

入仕之后才真是天高任鸟飞，她可凭借官身一步步蚕食国公府的人脉与资源。

甚至，一个更为大胆、堪称危险的念头，如同野火般在心底猛然窜起：

女子是否……也有可能继承爵位？

以陛下的魄力和如今对女官的扶持态度，未必不可能！

郑徽音的心脏骤然狂跳起来，嘭嘭作响，几乎要撞破胸腔。

她猛地想起三公主在文会上那句意味深长的话——“另一种活法”。

是了，另一种活法！

她郑徽音，或许可以成为大乾开国以来第一位承袭爵位的女子。

马车前行，郑徽音的心绪却如惊涛骇浪，翻涌不息。

她悄然攥紧了拳头，指甲深陷肉中带来一丝痛感，却远不及那抹野望带来的灼热与悸动。

不多时，马车抵达京兆府。