镜月湖一夜，暗影妖的伏击与那枚意外获得的透明碎片所引发的记忆狂潮，如同两道沉重的枷锁，牢牢拷问着叶晓晓的内心。

那濒死逃亡的绝望，那回眸一瞥中蕴含的万钧重量，以及沧溟最后那近乎失控的冰冷怒意与深不见底的空洞眼神，都如同烙印，深深刻入了她的灵魂。

她不再仅仅是一个渴望找回记忆的失忆者，更是一个背负着沉重过往、必须直面残酷现实的求生者与复仇者（尽管她尚不知仇敌为何）。

接下来的日子，叶晓晓的修炼进入了一种近乎自虐的疯狂状态。

她不再满足于在相对安全的区域活动，而是主动向青冥道尊请求，前往那些灵气更加狂暴、环境更加恶劣，甚至可能存在更强大“练手物件”的边缘险地。

她需要更极致的压力，需要在生死一线间更快地压榨潜能，磨砺真火，唤醒本能。

青冥道尊对于她的请求，并未阻拦，只是深深地看了她一眼，那目光中带着了然，也带着一丝不易察觉的叹息。

他给了她几枚保命的玉符和更详尽的危险区域图录，便任由她去了。

于是，叶晓晓的身影开始出现在罡风凛冽的九天断层边缘，那里空间脆弱，时有虚空裂痕和狂暴的混沌气流溢出；她潜入过深不见底、水压恐怖、潜伏着古老水裔的寒渊；她甚至冒险靠近过青冥天外围那不断明灭、散发着毁灭性能量的结界裂隙附近，感受那源自域外的、令人心悸的混乱气息。

每一次冒险，都伴随着极大的风险。

她多次重伤濒死，全靠顽强的意志和青冥道尊的丹药才捡回性命。但相应的，她的进步也是惊人的。

金乌真火在她一次次极限压榨下，变得愈发凝练如浆，色泽从璀璨的金色逐渐向内敛的赤金转变，操控起来也少了几分狂暴，多了几分如臂指使的灵动。

她的战斗本能更是被彻底激活，往往在意识反应过来之前，身体就已经做出了最优的应对，招式狠辣凌厉，带着一股从尸山血海中磨砺出的煞气。

她变得越发沉默，眼中属于少女的稚嫩彻底褪去，取而代之的是一种沉静如渊的锐利和看透生死的淡漠。只有在偶尔摩挲那两枚碎片时，眼底深处才会掠过一丝难以化开的悲伤与执念。

这一日，叶晓晓刚从一处布满蚀骨毒瘴和诡异妖藤的沼泽险地归来，身上带着几处深可见骨的伤口，毒素虽被真火逼出，但脸色依旧泛着青黑。她盘膝坐在偏殿内，正准备运功疗伤，殿外却传来了脚步声。

不是沧溟那近乎无声的步伐，而是青冥道尊那温和沉稳的韵律。

叶晓晓睁开眼，看到青冥道尊手持青竹杖，缓步走了进来。

他脸上依旧带着和煦的笑容，但目光落在叶晓晓身上那狰狞的伤口时，眼中闪过一丝复杂的微光。

“小友近日，进境神速啊。”青冥道尊在她对面坐下，手腕一翻，取出一个玉瓶，“这是‘清蕴解毒丹’，对外邪瘴毒有奇效。”

“谢谢。”叶晓晓接过丹药，服下后，感觉一股清凉之意流遍全身，伤处的麻痒刺痛顿时减轻大半。她语气平静，并无太多欣喜。

青冥道尊抚须看着她，沉默了片刻，才缓缓开口道：“小友可知，我青冥天为何能悬浮于九天之上，自成一方净土，避世而居？”

叶晓晓微微一怔，摇了摇头。她只知青冥天神秘强大，却从未深思其来历。

“青冥天，并非天然生成之界，”青冥道尊的目光变得悠远，仿佛穿透了殿宇，望向了无尽虚空，“乃是上古之时，几位大能力者，为躲避一场席卷诸天的浩劫，联手截取九天清灵之气、炼化星辰核心、引动周天星斗之力，共同缔造的一方避难之所，也是一处……镇守之地。”

“镇守之地？”叶晓晓心中一动，捕捉到了关键。

“不错。”青冥道尊神色凝重了几分，“镇守的，便是那场浩劫的源头，以及浩劫之后，依旧在虚空之外虎视眈眈、企图卷土重来的……域外天魔。”

域外天魔！叶晓晓瞳孔微缩，这个词她已不陌生，无论是影獠还是暗影妖，都是其爪牙。

“青冥天外围的周天星辰大阵，既是保护，也是封印。隔绝内外，守护此界生灵，也防止魔气渗透。”青冥道尊继续道，“然而，万古岁月流逝，阵法运转难免出现细微疏漏，加之魔物诡诈，总有零星秽气或低阶魔物能寻隙潜入。你近日所斩杀的，便是此类。”