晨光熹微，驱散了夜间的寒意，为白石镇镀上了一层浅金色的光晕。镇子渐渐苏醒，街道上开始出现行人，猎户们整理着装备准备进山，采药人则背着药篓，三三两两议论着昨夜山脉深处隐约传来的异动。

小院内，璇玑推开房门，深深吸了一口清冷的空气，中州浓郁的灵气让她精神一振，但眉宇间仍萦绕着一丝化不开的忧色。师门变故、星陨秘宝，如同巨石压在心口。

月汐正在院中练习一套轻柔的身法，裙裾飘飞，宛若晨间清露，她对新环境充满了好奇，但也敏锐地察觉到璇玑和萧烬凝重的氛围。阿琰则一如既往地擦拭着她的骨刃，沉默得像一尊石雕。

萧烬从房中走出，神色平静，昨夜深入万莽山脉的冒险与收获，并未在他脸上留下太多痕迹。

“萧大哥，你昨夜……”璇玑迎上前，美眸中带着询问。她虽未察觉萧烬离开，但清晨感应到他房中气息有细微变化，猜到他又独自去涉险了。

“去山里转了转，熟悉下环境。”萧烬轻描淡写，并未提及婴煞与洞府地图之事，那些暂时还不宜让她们过多担忧。他转而问道：“你今日准备去尝试联系师门旧部？”

璇玑点了点头，取出一枚小巧的、刻着星纹的玉符：“嗯，我知道一处可能还在运作的暗桩，就在据此三百里外的‘黑岩城’。用这枚星符，或许能联系上。”

“黑岩城……”萧烬沉吟片刻，“此去路途不近，且需小心。我让阿琰陪你同去。”

“不必。”璇玑摇头，眼神坚定，“此行只是尝试联络，人多反而惹眼。我有师尊赐下的‘幻星纱’，可改换形貌气息，足以自保。而且，星宫暗桩的规矩，通常只接待单独前来的门人。”

萧烬看着她眼中的坚持，知道这是她必须自己去面对的事情，便不再勉强，只叮嘱道：“万事小心，若有不对，立刻撤离，以保全自身为要。”

“我明白。”璇玑微微一笑，如冰雪初融，带着一种令人心折的坚强。

早膳过后，璇玑便戴上幻星纱，化作一个容貌普通、气息内敛的女修，悄然离开了小院，混入出镇的人流，向着黑岩城方向而去。

萧烬则带着月汐和阿琰，如同寻常散修一般，在白石镇及周边区域探查。他需要了解更多关于万莽山脉、关于中州势力分布，尤其是关于幽冥和皇室关联的蛛丝马迹。

白石镇虽小，却鱼龙混杂。酒馆、茶肆、坊市，皆是信息流通之地。

镇中心最大的“猎妖酒馆”内，人声鼎沸，空气中混合着酒气、汗味和淡淡的血腥气。萧烬三人选了个角落坐下，点了几样小菜，默默听着周围的议论。

“听说了吗？昨晚山里好像不太平，丹鼎阁的一支采药队好像撞见硬点子了，灰头土脸地跑回来，还折了几个人。”

“真的假的？丹鼎阁的人也敢动？谁这么大胆子？”

“不清楚，据说是个黑衣人，手段邪门得很，那些难缠的蚀魂瘴灵见了他就跟见了鬼似的……”

“嘘！小声点，丹鼎阁的人也在那边……”有人低声提醒。

萧烬神色不变，默默饮酒。月汐和阿琰则低着头，避免引起注意。

另一桌，几个身上带着煞气的汉子正在高谈阔论。

“万法大会还有三个月，天元城现在估计已经人满为患了！咱们要是能弄到一张邀请函，进去见识见识也好啊！”

“做梦吧！那是天机阁发出的，要么是名门大派的核心弟子，要么是声名在外的散修高手，咱们这种，连边都摸不着。”

“嘿嘿，听说这次大会，连皇室都派人参加了，几位皇子公主可能都会现身！”

“何止！我有个远房表亲在郡守府当差，听说最近各地都在严查幽冥教的余孽，风声很紧，好像跟皇室里某位大人物遇袭有关……”

“幽冥教？那不是几百年前就被剿灭的邪教吗？还有余孽？”

“谁知道呢，上面的事情，咱们少打听……”

萧烬握着酒杯的手微微一顿。皇室遇袭？严查幽冥？这与石坚提供的“幽冥与皇室牵连”的消息似乎有些矛盾，但也可能正是某种博弈的表象。他默默记下这些零碎的信息。

在坊市间，萧烬购买了一份更为详细的万莽山脉外围地图，与他从溶洞骸骨处得到的地图碎片相互印证。他发现，那份古老地图标记的“古修洞府”位置，极其深入，位于公认的危险区域，甚至接近了地图上标注着妖兽领主盘踞的领地。

“看来，想去那里，还需从长计议，至少要做好万全准备。”萧烬心道。

一天下来，收获颇多，但对幽冥和皇室核心线索的探查，依旧如雾里看花，难以触及。

傍晚时分，三人回到小院。璇玑尚未归来，这让萧烬心中隐隐升起一丝不安。

夜幕再次降临，璇玑依旧没有消息。按照约定，若一切顺利，她最迟应在入夜前返回。

“公子，我去接应一下。”阿琰主动请缨，眼中寒光闪烁。

萧烬沉吟片刻，摇了摇头：“再等等。璇玑并非鲁莽之人，或许是被什么事情耽搁了。贸然前去，若与她错过，反而不好。”

他走到院中，负手而立，望向黑岩城的方向，神识如同无形的蛛网，缓缓向外蔓延，感知着周围的动静。混沌晶石赋予他的，不仅是力量，还有远超同阶修士的敏锐灵觉。

时间一点点过去，月上中天，清冷的月光洒满院落。

突然，萧烬眼神一凝，身形瞬间从原地消失，下一刻已出现在院墙之上。只见远处镇外的山林间，一道微弱、踉跄的气息正在快速接近，那气息中正带着一丝璇玑特有的星辰之力，虽然极其紊乱微弱！

“出事了！”萧烬心中一沉，身形化作一道流光，疾射而出！

月汐和阿琰也感应到了，立刻紧随其后。

数里之外，一道身影正竭力向着白石镇奔来，正是璇玑！她此刻脸色苍白如纸，嘴角残留着血迹，身上的衣衫有多处破损，气息萎靡，显然受了不轻的内伤。她手中的星符光芒黯淡，几乎碎裂。

在她身后不远处，两道如同鬼魅般的黑影紧追不舍！那两人身着夜行衣，身形飘忽，气息阴冷凌厉，赫然都是金丹初期的修为！他们出手狠辣，一道道阴寒的掌风与淬毒的暗器不断袭向璇玑的后心，若非璇玑身法精妙，且不时以残存的星辰之力凝聚光盾抵挡，早已遭了毒手。

“星宫的余孽，束手就擒，可留全尸！”一名黑衣人声音沙哑，带着猫捉老鼠般的戏谑。

璇玑咬紧牙关，不顾伤势催动真元，再次凝聚出一道微弱的星盾。

“砰！”星盾被一道漆黑的掌印击碎，残余的力量震得她再次喷出一口鲜血，身形向前踉跄扑倒。

眼看另一名黑衣人手中的淬毒短刃就要刺入她的后心！