那是一个具体的人形！一个老妪的侧影！花白的头发在脑后挽成一个稀疏的发髻，干瘪的脸颊凹陷，最令人毛骨悚然的是那双眼睛——直勾勾地、穿透了窗户和黑暗，精准地落在站在门廊下的王思诺身上！

那张脸上没有任何表情，没有怨恨，没有愤怒，甚至没有好奇，只有一种死寂的、空洞的凝视。仿佛在确认，在打量，又仿佛只是无意识地看着一个与它产生了某种联系的物体。

光亮转瞬即逝，院子重新被黑暗和鞭炮的闪光笼罩。

王思诺像被钉在了原地，浑身血液倒流，四肢冰凉。那惊鸿一瞥的景象，如同烧红的烙铁，深深地印刻在她的视网膜上，她的脑海里。

不是幻觉！绝对不是！

那个东西，真的进来了！它就坐在她家的客厅里！坐在他们刚刚还围坐谈笑的地方！

“啊——！”一声短促的惊呼几乎要冲破她的喉咙，又被她死死地咽了回去。她不能叫，不能在全家欢庆的时刻引起恐慌。

她猛地转头看向家人，他们依然仰头看着天空，对近在咫尺的恐怖毫无察觉。豆豆在父亲怀里兴奋地拍着小手，鞭炮声掩盖了一切异常的声音。

强烈的孤立无援感将她淹没。她独自一人，承载着这个可怕的秘密，站在热闹与死寂的分界线上。

鞭炮声渐渐稀疏下来，最喧闹的时刻过去了。邻居们也陆续回了屋，空气中弥漫着浓重的硝烟味。

“好了好了，新年到了！进屋进屋，吃饺子了！”爷爷笑呵呵地招呼着。

一家人说说笑笑地往屋里走。王思诺落在最后，脚步沉重得像灌了铅。她几乎是拖着双腿挪进客厅的。

客厅的灯还亮着，电视里放着新年的祝福歌曲，一切似乎都和出去前一样。但王思诺的目光，像被灼烧一般，迅速扫向那个角落。

角落里空荡荡的，只有那把旧藤椅和堆放的杂物。仿佛刚才那清晰无比的一瞥，真的只是鞭炮强光造成的幻视。

但她无法说服自己。

空气中那股纸灰混合霉变的味道，似乎更浓了一些。而且，客厅里的温度，明显比刚才出去前降低了不少，一种阴森的寒意渗透在空气里，连暖气似乎都失去了作用。

“咦？怎么感觉有点冷飕飕的？”李桂兰也察觉到了，搓了搓手臂。

“门窗都关严实了呀，可能是刚开门带进来的寒气。”王志刚不以为意，走过去摸了摸暖气片，“嗯，是有点温乎，可能锅炉房压火了？大过夜的，正常。”

家人都接受了这个解释，开始张罗着吃午夜饺子。

王思诺却无法平静。她悄悄地、尽可能不引人注意地走到那个角落附近。越是靠近，那股阴冷的感觉就越发明显。她甚至产生了一种错觉，仿佛那里的空气密度都发生了变化，变得粘稠而沉重。

她假装弯腰系鞋带，目光快速在地面上搜寻。

借着灯光，她看到在旧藤椅的腿边，靠近墙角的位置，地面上似乎散落着一些极其细微的、深灰色的粉末，像是……灰烬。

她的心脏狂跳起来。她不敢用手去碰，只是死死地盯着那些灰烬。这绝不是家里打扫卫生能留下的东西，更像是从什么东西上掉下来的，比如，烧给死人的纸扎物，或者……坟头上的土？

“思诺，干嘛呢？快过来吃饺子，趁热！”母亲的声音传来。

王思诺猛地直起身，脸色苍白。她强迫自己走到饭桌旁，接过母亲递过来的热气腾腾的饺子，却感觉不到丝毫暖意。

她食不知味地咬了一口饺子，味同嚼蜡。眼角的余光始终锁定着那个角落。虽然现在那里空无一物，但她有一种强烈的直觉——那个“客人”并没有离开。它只是重新隐匿了起来，像变色龙融入了环境，依旧在这个房间里，静静地，耐心地，等待着什么。

守岁的意义是熬过旧年，迎接新生。但王思诺却感觉，这个新年，她引入门的不是吉祥和好运，而是一缕来自坟茔的、冰冷彻骨的旧日亡魂。这个“年”，注定无法安稳了。

她看着身边对此一无所知、满脸幸福的家人，尤其是天真无邪的弟弟豆豆，一股巨大的恐惧和责任感压得她几乎喘不过气。她必须弄清楚，这个跟着她回来的东西，到底是什么？它想要什么？