他心里很清楚——出门时诸葛青云给的两百亿灵石，换算成灵晶不过两亿。先前在圣域已是耗费不少，此刻再拿出五千万，后续的盘缠、修炼资源，甚至应对突发状况的储备，都会变得捉襟见肘。可他转头看向胖子通红的眼眶，那点犹豫瞬间烟消云散——人命关天，这点代价，值了。

“好！”胖子应得干脆利落。平日里他对着灵晶总免不了抠抠搜搜，连买块烤肉都要砍半天价，可这事关亲爹安危，他半点迟疑都没有，当即从储物戒中数出一千五百万灵晶，摞成整齐的一叠，爽快地递到王隆手中。

王隆接过灵晶，指尖略一清点，便将其收入宽大的袖中，也不再多留，只冲二人微微颔首，身影轻快得像只掠燕，足尖一点地面，转瞬便消失在院门外的巷弄里。

这边的动静，终究没能瞒过同住一个小院的伙伴。几乎是王隆刚走，关于便“哐当”一声推开房门，从屋里快步走出，粗眉拧成了疙瘩，目光在二人脸上一扫，当即粗着嗓门问道：“胖爷，方才那穿锦袍的是谁？你们这又是吵又是掏钱的，要办啥急事？”

胖子也没打算隐瞒，深吸一口气，便将父亲被城防军征调、七彩幻雾海生变，以及方才托天元商会寻人的事，从头到尾、一五一十地说给了关于等人听。

“嗨，胖爷你别愁眉苦脸的！”关于听完，当即上前重重拍了拍胖子的肩膀，嗓门洪亮得像敲锣，“叔叔向来吉人自有天相，这点小波折算啥？肯定能逢凶化吉！不就是五千万灵晶吗？能换叔叔平安归来，这钱花得值当！大不了等这事了了，俺老关多出城杀几头异族凶兽，咱把灵晶再挣回来就是！”

其余几个伙伴也纷纷围上来，你一言我一语地劝着。有人说“灵晶没了可以再挣，人没事比啥都强”，有人拍胸脯保证“路上要是缺资源，尽管找我拿”，没有一个人提灵晶耗费的事，反倒句句都往胖子心坎里暖，把他那点慌乱不安，渐渐抚平了些。

这般焦灼地等了七八日，小院的院门终于再次被推开——天元商会的人到了，为首的正是王隆，身后还跟着几个抬着担架的精壮汉子，每个担架上都躺着一个昏迷不醒的人，面色苍白得像纸，呼吸微弱得几乎看不见。

“张小友，人给你寻回来了，快瞧瞧是不是你要找的！”王隆的声音先一步飘进院，人刚落稳在石阶上，便扯着嗓子喊了起来，语气里带着几分邀功的得意。

“爹！”胖子的目光瞬间锁定了中间担架上的熟悉身影，声音骤然哽咽，眼泪“唰”地就下来了，几乎是手脚并用地扑了过去，颤抖着握住那人冰凉的手腕，指尖都在发颤。

“他们在幻雾海里沾了七彩幻雾瘴，这毒素邪性得很，专缠神魂。寻常丹药只能吊住一口气，想要彻底醒转，怕是得请药王谷的人出手才行。”王隆走上前，目光扫过担架上的三人，话锋一转，搓了搓手指，嘿嘿笑道，“人我已安全送到，剩下的三千五百万尾款……你看是不是该结一下了？”

“胖子，先把尾款给他。”张小生轻轻拍了拍胖子的后背，示意他稍安勿躁，自己则快步上前，单膝跪地，指尖搭上其中一人的脉搏，凝神探查起来。

片刻后，他眉头紧紧蹙起——果然是神魂类的毒素，毒丝已经侵入识海，寻常解毒丹只能暂时压制，根本治不了根。他当即在心中呼唤：“碑灵前辈，这三人中了七彩幻雾瘴，毒素伤及神魂，您可有解法？”

神魂识海之中，石碑之灵的声音带着几分不屑的嗤笑，慢悠悠地传了过来：“小子，这点不入流的小毒，还难不倒我。不过，你拿什么来换？”顿了顿，它的语气陡然沉了些，带着几分教训的意味，“记住，这世上没有免费的午餐。一味祈求别人施舍，永远成不了真正的强者。以你现在的境界，还没资格让我们白出手——想要帮忙，就拿等价的东西来换。”话音刚落，碑灵便彻底沉寂下去，任凭张小生在识海中再如何呼唤，也不再回应半句。

张小生对此并不意外，反而轻轻叹了口气。世间本就没有不劳而获的事，所谓的“免费”，往往藏着更沉重的代价。他从储物戒中取出三瓶护魂丹，给三人各喂了两颗，暂且压制住毒素的蔓延，随后转身对还在握着父亲手掉眼泪的胖子道：“叔叔的情况拖不起，毒素每多留一刻，对神魂的损伤就重一分。我们必须立刻动身，去药王谷的驻地。”