花渊抱着姜梁残破的躯体，指尖触碰到他冰冷的皮肤时，忽然察觉到一丝异样??那不是死亡的冷，而是某种更深邃的东西，像是从内脏深处渗出的寒意，仿佛他的五脏六腑早已被替换成了来自亚空间的冻土。姜梁的呼吸微弱得几乎不可感知，但每一次吐息，唇间都会逸出一缕漆黑如墨的雾气，在空中凝成细小符文后又迅速崩解。

“他还活着。”花渊低声说，声音里带着自己都未曾察觉的颤抖，“可这已经不是完整的‘人’了。”

罗狄没有回应。他正低头凝视着掌心那枚仅存的委任状残片，灰烬边缘泛着幽蓝光泽，像是被什么看不见的存在悄然腐蚀。他知道，那三次使用权并非真正“用尽”，而是被某种更高层级的机制标记、记录、反向追踪。此刻，整条手臂内部的神经脉络正在苏醒，如同沉睡巨兽缓缓睁开无数只眼睛。

嗡??

低频震颤自地底传来，脚下的金属地面开始龟裂，裂缝中渗出银白色的液体，散发着类似神性血液的气息。那些液体并未流淌，反而逆着重力攀爬，沿着墙壁向上汇聚，最终在穹顶形成一张巨大的人脸轮廓??无眼、无鼻，唯有一张裂至耳根的嘴，缓缓开合。

【检测到违规操作】

【三级监察权调用未授权行为矫正协议】

【启动追责程序：序列-04792】

声音不是从空气中传来，而是直接在颅骨内响起，每一个字都像凿子般刻进意识深处。花渊猛地抱住头，喉间溢出一声闷哼；姜梁的身体则剧烈抽搐，七处连接点再度撕裂，黑色触须重新探出，却不再受控，而是疯狂摆动，仿佛在抵御某种入侵。

“它知道我们动了权限。”罗狄咬牙，将残片贴于胸口，任由其灼烧皮肉，“但它不知道……我早就准备好了替罪羊。”

他说完，猛然抬手，将一片沾染着他血迹的布条甩向那面由液态金属构成的人脸。布条尚未触及表面，便在半空自燃，化作一道扭曲的印记，赫然是另一个“特教改造使”的身份烙印??伪造的，却是以真实神格波动为基底模拟而成。

“你疯了！”花渊怒吼，“用假身份引开系统注意？一旦被识破，整个权限体系都会对你永久封锁！你再也不能进入任何核心区域！”

“我不需要再进去了。”罗狄冷笑，“因为我已经看到了通往‘心脏区’的路。”

话音落下，头顶人脸骤然扭曲，发出一声非人的尖啸。银白色液体迅速退去，裂缝闭合，整座腔室陷入死寂。然而，就在这寂静之中，远处传来一阵规律的脚步声，缓慢、沉重，每一步都伴随着骨骼错位般的咔嗒声。

“不是系统。”花渊屏住呼吸，“是活物。”

阴影中走出一个身影。

高瘦，佝偻，穿着一件早已腐烂的典狱长制服，肩章上残留着半枚星辰徽记。他的脸被一层透明薄膜覆盖，像是浸泡在福尔马林中的标本，双眼浑浊泛白，却精准锁定了罗狄的位置。

“穆拉大帝……？”花渊喃喃道。

那人微微歪头，嘴角扯动了一下，声音沙哑如砂纸摩擦：“不……我只是他留下的一段记忆回响，一段未能彻底清除的倒行轨迹。”他抬起手，指尖竟呈现出与罗狄相似的逆月纹路，“你们不该唤醒‘净化程序’。那不只是针对污染者的武器，也是开启封印的钥匙。”

罗狄眯起眼：“你说的封印……是指第八区下面的那个？”

“第九区。”对方纠正，“真正的禁闭所。那里关押的不是囚犯，而是‘原初失败品’??第一批尝试成神却未能成功融合神格的生命体。他们的意识从未消散，只是被困在肉体与虚无之间的夹缝中，日复一日承受着神格反噬的痛苦。而你们刚才释放的能量波动，已经动摇了封印结构。”

地面再次震动，比之前更加剧烈。

这一次，是从下方传来的搏动。

咚、咚、咚。

如同心跳。

“它要醒了。”穆拉的残影后退一步，身体开始透明化，“而你们，将成为它苏醒后的第一顿餐食。”

话音未落，他的身形彻底消散，只留下一句飘忽的警告：

“不要相信你看见的真相，也不要相信你听见的声音。在这条手臂里，连‘自我’都可以被复制、篡改、替换。”

随即，一切归于黑暗。

唯有那来自地底的心跳声越来越清晰，越来越急促。

花渊终于意识到一件事??他们以为自己是在逃离危险，实则一步步踏入了一个更大、更古老的陷阱。所谓“成长路径”，所谓“神格晋升”，或许从来就不是为了造神，而是为了喂养。

喂养那个沉睡在最深处的存在。

“我们必须下去。”罗狄突然开口，语气平静得可怕。

“你说什么？！”花渊难以置信地看着他，“现在下去等于送死！封印一旦破裂，那些失败品冲出来，别说成神，连完整尸体都留不下！”

“所以我才必须去。”罗狄缓缓卷起左袖，露出整条手臂??原本健康的肌肤下，竟浮现出密密麻麻的黑色纹路，如同血管般蔓延至肩胛，末端连接着一颗微小的、跳动的晶体。

“你也感染了？”花渊瞳孔骤缩。

“不是感染。”罗狄摇头，“是共生。我的神格之所以能与监狱系统共鸣，是因为它本就是从第九区泄露出来的碎片之一。当年我第一次接受测试时，就已经被植入了‘种子’。这些年来，我不是在成长为神，而是在慢慢变成……容器。”

他笑了，笑容苦涩而决绝：“所以只有我能接近它。也只有我能决定，是让它继续吞噬，还是亲手终结这一切。”

花渊沉默良久，终于伸手扶起姜梁，将他轻轻放在一处相对完好的平台上。然后，他脱下外衣，撕成布条，一圈圈缠绕在拳头上，动作干脆利落。

“你干什么？”罗狄问。

“陪你下去。”花渊淡淡道，“你以为我会让你一个人扛下所有？别忘了，我也拿到了委任状，也有资格使用矫正协议。虽然只剩一次机会……但总比看着你去送死强。”

罗狄盯着他看了许久，最终点了点头：“那就走吧。不过记住??如果我发现你有任何被污染的迹象，我会立刻启动协议，把你当成目标处理。”

“随你。”花渊咧嘴一笑，“反正我也不会手下留情。”

两人并肩走向腔室尽头的一道垂直通道。那里原本被厚重合金门封闭，此刻却已自行开启，露出一条向下延伸的螺旋阶梯，台阶表面布满黏腻液体，散发出淡淡的腐香，像是陈年檀木混合着尸蜡的味道。

他们踏上阶梯。

每一步落下，耳边都会响起细微的低语，内容杂乱无章，有时是童谣，有时是祷告，有时则是赤裸裸的诱惑：

> “你可以成为真正的神……”

> “只要你放弃抵抗……”