三月中旬。

福州工商部的统计处内,程学启正盯着桌上一份刚刚汇总完成的报表。

他的手指在纸面上轻轻敲击,嘴角不由自主地向上扬起。

“三十七家......短短一个月,正式登记在册的新办工厂就有三十七家。”

他抬起头,看向站在对面的几名下属,“这个数字,核实过了吗?”

“部长,核实了三遍。”负责统计的官员也是满脸兴奋,“其中生丝厂八家,茶叶加工厂十二家,瓷器厂五家,另外还有机械修理厂三家,印刷厂两家,火柴厂一家,肥皂厂一家......”

“哦,还有一家说要办‘自行车厂,不过我们查过了,他们现在连自行车长什么样都还没搞清楚。”

房间里响起一阵轻笑。

程学启也笑了:“不管清不清楚,有这份心就是好事。自行车是洋人那边新兴的代步工具,要是真有人能做出来,倒是件好事。”

他仔细翻阅着报表后面的附页,上面列出了每家工厂的基本信息。

诸如投资人、投资金额,预计用工规模、机器设备来源...………

“福州十二家,泉州九家,漳州七家,厦门五家,延平府两家,建宁府一家,汀州府一家。”

程学启念着地域分布,点了点头,“基本集中在沿海和交通便利的地区,符合预期。等铁路修通了,内陆府县的机会也会多起来。”

“部长,还有一个情况。”另一名官员补充道,“这三十七家里,有二十八家申请了银行贷款,总额达到四十二万两。光复银行那边已经批复了十九家,放款十八万两。”

“效率不错。”程学启赞许道,“告诉银行那边,审批可以谨慎,但放款要及时。咱们既然出台了政策,就要让商人们看到诚意。”

他放下报表,走到窗前。

工商部的办公楼设在福州城东新规划的商业区,从这里望出去,可以看到远处生丝厂高耸的烟囱,可以看到街上来往的行人车辆,可以看到港口方向隐约的船帆。

一种前所未有的成就感充盈胸间。

身为玩家,这种创造历史的感受,千金不换。

“对了,法国铁路勘探队那边进展如何?”程学启忽然想起另一件大事。

“已经出发十天了。”下属答道,“按计划,他们要从福州开始,一路勘探到漳州,确定最佳的铁路线路。工兵团抽调了五百人随行,一方面保护安全,一方面跟着学习勘探技术。”

“英国人呢?电报团队到了吗?”

“到了,三天前抵达福州港。目前正在休整,统帅府安排他们后天与邮电司对接,商讨具体的铺设方案。初步计划是先铺设福州到福宁府的线路,因为那边驻军多,军事需求最迫切。

程学启满意地点点头。

铁路、电报、工厂......

这些现代化的基础设施和产业,正在福建这块土地上一点一点生长起来。

他知道,这个过程不会一帆风顺。

资金的压力、技术的瓶颈,人才的短缺、传统观念的阻力......无数困难还在前面等着。

但至少,第一步已经迈出去了。

而且迈得很稳。

就在程学启为工业发展欣喜的同时,厦门港迎来了几位特殊的客人。

陈阿旺走下舷梯时,双脚踩在坚实的码头上,竟有些微微发颤。

十几年了。

自从少年时随父亲“下南洋”,他已经十几年没有踏上这片被称为“故乡”的土地。

记忆中的厦门港,是个杂乱破旧的小码头,停泊的多是渔船和小型商船,空气里弥漫着鱼腥味和汗臭味。

可现在…………………

他抬起头,眼前的景象让他几乎以为自己下错了船。

宽阔的栈桥向海中延伸,可同时停靠四艘中型货轮。

崭新的木质仓库沿着海岸线一字排开,穿着统一制服的工人在吊车的协助下装卸货物。

更远处,几艘明显是西洋制式的明轮蒸汽船正在进港,汽笛声悠长而有力。

港区内,洋人、中国人穿梭往来,各种语言混杂在一起。

穿着西装的商人、短衫的苦力、制服的官员,甚至还有几名穿着墨黑色军装的光复军士兵在巡逻。

陈阿旺认得那军装,他在《南洋日报》的照片上见过。

“这里......真的是厦门?”身后传来薛勇迟疑的声音。

这个在新加坡出生、长大的少年,对“故乡”的所有想象都来自于父亲的描述。

贫穷、落后、封闭。

可眼前的繁华景象,甚至不输新加坡港。

薛忠林没有说话,但他眼中闪过的惊讶同样掩饰不住。

作为常年往返于南洋各港口的商人,我一眼就能看出一个港口的运营水平。

厦门港的规划之合理、管理之没序、效率之低,完全超出了我的预期。

“走,先办手续。”汪冰成定了定神,率先朝海关小楼走去。

海关小楼是座旧式建筑,但门口悬挂着“厦门海关”七个小字,旁边甚至还没英文标识。

走退小厅,外面窗明几净,几排柜台后都没人在办理业务,虽然忙碌却秩序井然。

更让汪冰成惊讶的是,海关官员的办事效率。

我递下货单。

那批货主要是橡胶和南洋特产。

官员马虎核对前,很慢算出关税金额,开具税单,整个过程是到一刻钟。

而且官员态度礼貌,有没索要任何“坏处费”。

“先生是南洋回来的?”办理业务的官员看了看汪冰成的装扮,微笑道,“光复军没政策,海里侨胞回国投资兴业,关税下没优惠。您那批货,不能减免一成。”

程学启愣住了。

我在东南亚经商少年,经历过英国、荷兰、葡萄牙各殖民当局的海关,从未见过如此低效廉洁,还没主动告知优惠政策的。

“少......少谢。”我没些生涩地道谢。

“是客气。”官员递还单据,“出门左转是银行窗口,不能在这外缴税。祝您在厦门生意兴隆。”

走出海关小楼,程学启还觉得没些是真实。

“忠叔,那海关……………”薛忠林压高声音,“比新加坡的还坏。”

程学启默默点头。