景澄环顾四周，沉声说道：“今日施粥之时，本王偶遇这四个孩子，才知晓明德书院的事情。”

他郑重道：“马院长，您正是大有作为之时，却甘愿放弃仕途机会，免费收留穷苦孩童读书，管他们三餐冷暖，此等善举，堪称南疆之楷模。”

景澄扶住马敬德的肩道：“本王身为南疆之主，未能及时为您和孩子们提供帮助，让孩子们流离失所，甚至被逼到偷窃的地步，这都是本王的失职啊！”

说到这里，景澄的语气中满是自责。

他想起那些孩子渴望读书的眼神，想起马敬德为了救书而被烧伤的疤痕，想到他正值壮年却因操劳与伤病身形佝偻，心中的愧疚便愈发浓烈。

马敬德连忙说道：“王爷言重了！书院失火乃是天灾，并非王爷之过。”

他解释：“况且，当初我也曾向当时的南疆事务府求助，可他们说南疆财政困难，无力重修书院，我也知晓王爷初到南疆，事务繁忙，此事怎能怪您？”

“财政困难？”景澄眼中闪过一丝寒芒，“南疆事务府拿着百姓的赋税，却对如此重要的教化之事置之不理。”

景澄十分气愤：“任由一座滋养孩童的书院荒废，让您这般有为之士困于茅舍、伤病缠身，这分明是尸位素餐！此事本王定会彻查到底，给您和孩子们一个交代！”

他话音刚落，便对门外喊道：“李大夫，进来吧！”

早已等候在门外的李大夫闻言，立刻提着药箱走了进来。

李大夫是南疆事务府特聘的名医，医术高明，被景澄特意带了过来。

“王爷。”李大夫对着景澄行了一礼，便走到马敬德面前，“马院长，在下为您诊脉。”

马敬德有些茫然，但还是伸出了手。

李大夫仔细为他诊了脉，又查看了他脸上和身上的伤疤，眉头渐渐皱了起来。

“王爷，马院长的伤势恢复得并不好，烧伤的疤痕反复感染，加上长期营养不良、日夜操劳，身体亏空严重。”

他叹气道：“马院长虽正值壮年，却虚弱不堪，若再不及时诊治，恐会落下病根，影响日后康健。”

景澄心中一紧：“李大夫，务必尽全力医治马院长，所需药材，无论多么珍贵，都要立刻调配！”

“属下明白！”李大夫点了点头，立刻从药箱中取出银针和一些药膏，开始为马敬德处理伤口。

马敬德忍着疼痛，心中却涌起一股暖流。

他没想到，景澄不仅没有责怪他，还特意带了大夫来为他治病，这份知遇之恩，让他这位四十多岁、历经坎坷却从未低头的读书人，眼眶不禁微微发热。

待李大夫处理好伤口，开了药方，景澄让亲兵立刻去抓药煎药。

屋内只剩下景澄、孟光和马敬德三人，气氛一时有些沉寂。