寨佬闻言,诧异地看了雷羽一眼,随即苦笑:“这位小兄弟倒是对南疆有些了解。

不错,沐氏家族曾是南疆的主心骨,世袭黔国公,威望极高。

可就在三年前,黔国公麾下的数十名巫师突然集体叛变,带着秘术投靠了其他土司。沐家经此一劫,元气大伤,再也无力约束各方势力。”

他拿起茶碗抿了一口,声音低沉:“如今的南疆,早就四分五裂了。

大的土司占地为王,小的寨落抱团求生,个个都在盯着别人的地盘,稍有机会就想咬下一块肉来。

咱们这城寨地处偏僻,才勉强安稳到现在,可终究还是被谢家盯上了。”

“怪不得我们刚进城寨时,大家对我们敌意那么大。”雷悦恍然大悟,“怕是把我们当成其他土司派来的探子了吧?”

寨老脸上露出一丝尴尬,点了点头却没解释。

梦澜放下茶碗,神色凝重:“谢家少土司被伤成那样,乌长老又逃了回去,以谢家的行事风格,必定会疯狂报复。

到时候他们倾巢而来,城寨恐怕难以抵挡,不知寨佬可有应对之法?”

“梦姑娘说得是。”三叔接过话头,将刚烧好的热水添进茶壶,“眼下这情况,硬拼肯定是不行的。谢家的势力远非我们能比,只能借势。

最好的策略是派人连夜联系黔国公,再捎信给与谢家素有嫌隙的几个土司。

谢家这次吃了大亏,必定气急败坏,行事难免失了分寸,那些土司巴不得谢家栽跟头,定会愿意出手相助。

只要咱们提前设防,联合各方势力,就算谢家来了,也能让他们有来无回!”

王晨看着三叔侃侃而谈的样子,眼神里流露出一丝欣赏。这三叔看似老实巴交,心思却这般缜密,懂得借势破局,倒是个难得的人才。

寨佬见状,连忙介绍道:“诸位少侠,还没正式介绍。这位是我们城寨的守寨人,姓田,大家都习惯叫他三叔。

别看他平日里沉默寡言,却是咱们寨里最有本事的人,是一位赶尸匠。”

“赶尸匠?”王晨、梦澜、杜华、雷羽、雷悦、王胜六人异口同声地惊呼,眼里满是疑惑和好奇。他们只在坊间传闻里听过这行当,却从未见过真人。

三叔放下茶壶,脸上露出一丝坦然的笑意,对着众人拱了拱手:“让诸位见笑了。

赶尸这行当,在中原或许觉得稀奇,在咱们南疆却是再寻常不过的营生。

他顿了顿,缓缓解释道:“要说这行当的起源,还得从几百年前说起。

那时候南疆战乱频发,不少在外征战的将士客死他乡,亲人却没钱将尸骨运回故里。

有位老巫师心生怜悯,创造出一种秘术,能驱动死者的尸体自行行走,跟着赶尸人返回故乡安葬,这便是赶尸匠的由来。”

“驱动尸体行走?”杜华瞪大了眼睛,“这......这怎么做到的?”

“靠的是符咒和秘术。”三叔指了指自己腰间的布包,“我们会在死者额头贴一张“镇魂符’,防止尸变;

再用特制的铃铛引路,尸体听到铃声,便会顺着声音前行。

当然,这只能对刚去世不久,魂魄尚未散尽的死者使用,而且必须是心怀执念,想要回归故里的亡魂,否则是驱不动的。”

他看着众人惊讶的表情,继续说道:“南疆人讲究‘落叶归根”,若是死在异乡,魂魄不安,很容易滋生怨气,引发祸事。

赶尸匠做的,就是帮这些亡魂了却心愿,让他们得以安息。这既是营生,也是积德。

只是外人不了解,总觉得这行当阴森诡异,敬而远之罢了。”

王晨等人听得入了迷,没想到这看似神秘的行当,背后竟有这样的缘由和讲究。

寨佬在一旁补充道:“三叔不仅赶尸本事了得,还懂些风水堪舆和草药解毒的法子。

咱们寨里的人有个头疼脑热,或是遇上些邪门事,都找他帮忙。

这次若不是他提前备了解蛊的草药,不少乡亲怕是早就......”