地上积着厚厚的腐叶,踩上去软绵绵的,发出“沙沙”的声响。

在进入一片更为幽深的老林前,王晨六人特地停下脚步,仔细观察着周围的环境。

入口处有三棵相依而生的古松,树干上缠着碗口粗的青藤,旁边还有一块半埋在土里的黑石,石上刻着个模糊的“土”字。

“记好了?”王晨低声问。

众人点头,这是他们多年来养成的习惯,无论进什么陌生地方,必先记下入口标记。

就连贝贝也跑到那棵最大的古松下,抬起后腿尿了泡尿,还用爪子扒拉了些泥土盖住,算是做了个只有它能懂的记号。

三叔看着这一幕,忍不住笑了:“看来你们对此次入山,是真做足了功课。”

杜华咧嘴一笑:“那是,咱可是专业的。”

众人都笑了,却没多说,三叔哪里知道,他们这“丛林老六专业小组”。

这些年净跟深山老林打交道了,记路标,做记号早已成了本能,就和吃饭喝水一样。

穿过那片古松林,眼前的景象骤然一变。原本还算清晰的路径消失了,取而代之的是缠绕的藤蔓和丛生的荆棘。

空气中弥漫着一股潮湿的腐味,隐隐还夹杂着一丝若有似无的腥气。

三叔从背上的包里掏出一把砍柴刀,挥刀砍断挡路的藤蔓,沉声道:“前面就是密道入口了,进去后别乱碰东西,跟着我走。”

他一边走,一边解释:“这密道是天然形成的山缝,被赶尸匠一代代修缮过,里面有我们留下的标记,都是些只有赶尸人才懂的符号。”

王晨六人跟在后面,仔细观察着周围的环境。

梦澜注意到,山缝两侧的石壁上确实有淡淡的朱砂痕迹,像是被人用指尖抹上去的,虽然模糊,却能看出是符咒的形状;

雷羽则发现,有些石壁的凹陷处,刻着极小的铃铛图案,不仔细看根本发现不了。

“这些标记能保持多久?”雷悦好奇地问。

“朱砂里混了特殊的草药汁,能防潮防腐,只要不被人为破坏,几十年都不会褪色。”

三叔头也不回地说,“铃铛图案是刻在岩石上的,除非山塌了,否则会一直留在那。”

越往里走,山缝越发狭窄,最窄的地方只能容一人侧身通过。

石壁上渗出湿漉漉的水珠,滴落在地上,发出“滴答”的声响,在寂静的山缝里格外清晰。

走了约莫一炷香的时间,眼前豁然开朗,竟是一处不大的溶洞。

溶洞中央有块平滑的巨石,石上刻着一个巨大的铃铛图案,周围还散落着几块白骨,像是某种动物的遗骸。

“这里就是密道的起点了。”三叔指着那块巨石,“从这里往里走,就是通往哀牢山草药区的路。

记住,每走一段路,就找找石壁上的标记,跟着标记走,就能找到回来的路。”

他从包里掏出六个小小的竹筒,递给众人:“这里面是驱虫粉,遇到毒虫就撒一点。还有,这溶洞里的水不能喝,里面有寄生虫。”

王晨接过竹筒,对着三叔深深一揖:“前辈送到这里就好,剩下的路,我们自己走。”

三叔点了点头,看着六人坚毅的背影,终究是忍不住叮嘱:“进去后万事小心,瘴气最是磨人,每天都要检查彼此的状态;

遇到不认识的草药和毒虫,千万别乱碰;若是真迷了路,就跟着标记往回走,别硬撑。”

“我们记下了。”王晨六人异口同声道。

贝贝似乎也知道要分别了,跑到三叔脚边蹭了蹭他的裤腿,然后颠颠地跑回梦澜身边,抬头望着溶洞深处,喉咙里发出低低的呜咽声。

三叔挥了挥手:“去吧,祝你们一路顺利。”

王晨六人不再犹豫,转身踏入溶洞深处。身后的光线越来越暗,只有石壁上的标记在微光下若隐若现,指引着他们走向那片神秘而凶险的哀牢山。

溶洞外,三叔站了许久,直到再也听不到里面的脚步声,才叹了口气,转身往回走。