“背起书包，咱们正常放学，放学路上，哪里都能，你看，在学校里打架，影响多不好，都是熟人，不是老师就是同学。在放学路上打架，看到我们的都是陌生人，也不会说三道四，没有人向学校向老师告状。这不是更好吗？”

“言之有理，走，咱们路上去打。”王永强说道。

他说着，背起书包，任浩楠先走出教室，出了学校大门，向家的方向走去。

王永强紧跟在后面，老师和同学都没特别留意，听到要打架的还想观看打的过程，看任浩楠和王永强像是没打架的迹象，也就散了，有几个和任浩楠同方向的，看到王永强跟着任浩楠走，就知道有好戏，也就想看看，于是他们就三三两两不远不近地跟着王永强往家的方向走去。

夕阳如血，将护城河的水面染得波光粼粼，河边种着的是法国梧桐树，一排一排的，还有树叶发出清香的不知名的树，在护城河边长得格外茂盛。

放学的铃声余音还在耳边回荡，任浩楠和王永强身影却已带着腾腾戾气，在河边对峙起来。

王永强满脸涨得通红，拳头攥得指节泛白，恶狠狠地盯着任浩楠，牙缝里挤出话来：“哼，不就是考得好点嘛，天天被老师夸，你得意什么！”任浩楠眉头微皱，脸上满是无奈与疑惑，刚想开口解释，王永强却猛地扑了上来。

刹那间，两人扭打作一团，王永强带着一股蛮劲，拳头像雨点般挥向任浩楠，任浩楠左躲右闪，身形灵活。一番混乱后，任浩楠瞅准时机，一个侧身避开凌厉一击，顺势轻轻一绊，王永强瞬间失去平衡，“扑通”一声向前栽倒，鼻子重重磕在地上，鲜血一下子涌了出来。

他把鼻血用手背一搪，满手都是血，然后往梧桐树上抹，梧桐树的树皮青一块白一块，加上红色的血，顿时变成油画那样的图案。

任浩楠见状，眼中的戒备瞬间化作担忧，他顾不上整理被扯乱的衣角，急忙上前搀扶王永强，掏出一张废纸递过去，轻声说道：“你没事儿吧？打架解决不了问题，我从没因为成绩小瞧过你，以后咱一起学。”

王永强抬手捂住鼻子，闷声不吭，满心羞惭，脸上的红晕不再是盛怒，而是难为情的滚烫。

余晖洒在两人身上，微风拂过，吹散了方才的火药味，只剩两个少年略显狼狈却又无比真切的身影，一个懊悔又赧然，一个真诚且包容，静静伫立在护城河边。

王永强惨败，可心里还有一些不服，他决心更要刻苦学习，在学习上打败任浩楠，武力不行，要靠文的。

那年的蝉鸣在教室窗外撕成碎片，初二（4）班的课桌上蒙着层薄薄的粉笔灰。

任浩楠第无数次调整钢笔的角度，在模拟试卷上写下最后一道几何题的辅助线时，前排突然传来刺耳的桌椅摩擦声。

王永强猛地转身，校服领口的蓝墨水渍像道伤疤：“敢不敢比这次月考？输的人给全班洗一周饭盒。”

他故意将练习册摔在任浩楠桌上，泛黄的纸页间夹着张写满红叉的单元测试卷。

任浩楠抬头时，正对上对方发红的眼白。

王永强总爱把钢笔别在胸前口袋，此刻笔帽上的英雄标志随着他急促的呼吸微微颤动。

窗外的阳光斜切进来，在两人中间划出明暗交界线，任浩楠注意到对方右手小指无意识地抠着桌角的旧刻痕——那是去年他帮值日生擦黑板时，被王永强故意推搡留下的伤口。

月考当天，考场静得能听见笔尖划过试卷的沙沙声。

任浩楠答完最后一道应用题，瞥见前排的王永强正用橡皮反复擦着同个地方，橡皮碎屑堆成小小的山丘。

收卷铃响时，对方突然打翻墨水瓶，蓝黑色的墨水在任浩楠的草稿纸上洇开，像团正在扩散的乌云。

发榜那天，红纸上“任浩楠第一名”的字样被太阳晒得发亮。王永强攥着第三名的成绩单，指甲几乎要戳破纸张。

放学后，他把任浩楠堵在梧桐树下，喉结上下滚动：“比数学！现在就比！”说着掏出本边角卷起的《初中数学竞赛题集》。

夕阳把两人的影子拉得老长，任浩楠翻开题集，发现每道题旁都用红笔写着“王永强解”。

但当他看到第17页的分式方程时，嘴角微微上扬——那是父亲从县城书店带回的练习册原题。

他在草稿纸上飞速演算，粉笔灰落在王永强颤抖的手背上，对方盯着他写出的答案，喉结发出干涩的吞咽声。

梧桐叶簌簌落下，王永强突然踹倒旁边的垃圾桶。

铁皮撞击地面的声响惊飞了麻雀，他涨红着脸嘶吼：“不就是运气好！”转身跑开时，任浩楠看见他裤脚沾着的墨渍，和考场上泼洒的那团一模一样。

晚风掀起题集的最后一页，露出王永强用钢笔反复写的那句话：“我一定要超过他”，字迹被洇湿，晕成模糊的蓝。

清晨，日光穿过斑驳的树影，洒在那个年代的老街上。

任浩楠背着洗得发白的军挎包，一路小跑着来到王永强家院门口，抬手“砰砰”叩响那扇掉了漆的木门。