月黑风高。

青阳古城?在一片肃杀里。

昨日县令张文鹏遭楚凡斩杀,这权倾一方的县令府邸,此刻已被层层封锁。

衙役们手握长刀,面色凝重,守着每一处出入口。

府内,张夫人身着素衣,眉宇间却无多少悲戚。

她虽年过三十,但肌肤胜雪,眉眼如画,便是此刻危难,也仍有动人风韵。

身旁,十五岁的张明远紧攥双拳,眼中满是怨恨与不安。

“娘,我们真要在这儿等死吗?”

张夫人轻抚儿子肩头,眼中掠过一丝诡秘紫芒:“放心,为娘自有安排。”

昨日事发,她已和管家暗中行事。

张文鹏被杀的消息刚入耳,她便寻上了县尉崔白羽。

“魅惑之术”一展,她那双勾魂眼眸里流转的紫气,已悄悄蚀了崔白羽的心智。

把他心底贪欲放大到极致,彻底控住了他。

今夜,便是她手中这些“棋子”发力之时.......

子时刚过,两道黑影趁几名衙役“疏忽”看守,悄悄溜出府后门。

他们身影刚消失在街角,一道挺拔身影从暗处缓步走出。

捕头陆涛目光冷峻,望着他们离去的方向,唇角勾出一抹讥诮。

“这魅惑邪术......倒省了我许多事。”

大炎王朝法度崩坏,权贵世家盘根错节。

青州张家在朝势力庞大,即使张文鹏犯了勾结拜月教、想血祭全城的滔天大罪,他的家眷也未必会受严惩。

若按常例收监,怕不过是个过场,不多时便有人将他们安然接回青州。

至于张文鹏刮来的民脂民膏,最后也只小半充公,大半落进其他权贵手里。

“但,天理循环,报应不爽。”

陆涛眼中寒光一闪,身影悄悄融入夜色。

北城墙下,两名黑衣人扶着,张明远踉跄落地,贪吸着城外自由空气。

“娘,我们逃出来了!”

他激动低语,脸上现了怨毒,“到了青州府,我定叫那楚凡求生不得,求死不能!”

张夫人警惕环顾四周,低喝:“闭嘴!此刻不是得意时。”

她拍了拍手,林中立刻闪出两名护卫。

两人带着他们母子,快步到了一处隐蔽地。

那里早备下两辆马车。

马车上竟装着好几大箱物事......都是昨日事发后,张夫人未雨绸缪,派人暗运出来的!

上车前,张明远忽然想起什么,低声问:“娘,让管家带大半财物从其他城门走,会不会......”

张夫人冷笑一声,眼中紫气流转:“放心,他们身上都被我下了'蚀心咒”。敢携款逃,三日内必心脉尽断而死。”

两名护卫闻言,不觉打了个寒颤。

马车在夜色里疾驰,往黑水河去。

张明远仍喋喋不休骂楚凡,畅想日后怎么报复。

张夫人却始终紧握剑柄,谨慎小心。

一炷香后,马车到了黑水河岸。

湍急河水在月下泛着幽光,一艘乌篷船静静泊在岸边。

一个戴斗笠的身影坐在岸边石上,似已等了许久。

张明远急着上前,却被其母亲一把拉住。

“小心些。”张夫人示意护卫先去查探。

护卫握紧刀柄,小心靠近。

离那身影只剩十步时,斗笠人缓缓站起。

下一瞬,变故陡生!

那人身影如鬼魅般一闪,空中只留两道残影。

嗤嗤两声轻响,护卫来不及拔刀,已捂着喷血喉咙倒地气绝。

张明远吓得尖叫,手忙脚乱拔出佩剑,连连后退。

“七星连珠斩”,好快的刀………………”

张夫人瞳孔一缩,眼中紫气大盛,娇声说,“听说青阳城里,能把‘七星连珠’练到这份上的,除了李清雪,便只有楚凡一人。”

“昨日大战,不少人见过楚凡使这刀法。”

“阁下,便是楚凡吧?”

斗笠人沉默不语。

“楚凡?他是楚凡?!”张明远吓得魂飞魄散。

别看他一路嘟囔要报复楚凡,实则想借青州张家的力,从没想过自己面对楚凡!

再蠢他也有自知之明,知道自己在楚凡面前,不过蝼蚁一般!

此刻他看着斗笠人,全身如打摆子,控制不住地颤抖起来。

“楚凡,是你么?”

张夫人竟往前迈了两步,边走边说:“若求财,妾身愿把随身财物都奉上。若求色………………”

她轻轻解了外袍,露出雪白香肩:“妾身也会好生伺候,只求放我们母子性命。”

她声音里带着奇异魔力,似能直抵人心底最深的欲望。

人之欲望,不外乎财色力量.......

张夫人不信有人能挡得住这诱惑。

可那神秘人却无动于衷,只抬手摘了斗笠,随手掷出。

呼!

斗笠旋着,带着尖锐破空声,袭向张夫人!

张夫人娇叱一声,一剑劈碎飞来的斗笠。

......

不过如此!

难道来人并非楚凡?

张夫人定睛一看,对方脸上蒙着黑布,看不清面容。

"**......"

张夫人声音更柔媚:“我早听说你的事......若是你,妾身更愿与你远走高飞。张文鹏这些年攒的财富,够我们逍遥一世......”

她说着,缓缓褪了外袍,露出曼妙身姿,眼中紫气几乎凝成实。

可蒙面人始终垂着头,避开她的目光。

张夫人走近后......

他突然左手一扬,一条细锁链迎风变长,如灵蛇般袭向她。

“不好!”张夫人脸色剧变,“魅惑之术”被强行打断,只得挥剑迎向锁链。

咔!

哗啦啦!

锁链却诡异地缠上剑身,顺势而上,顷刻间捆得她结实。

更怕的是,锁链上突然冒出无数细尖刺,深深扎进她身子。

“啊????!”张夫人发出凄厉惨叫。

就在这一瞬,场上残影再闪,刀光如月华倾泻。

张夫人瞪大眼,额上一条血线缓缓蔓延,到死都不信,竟有人能挡她的魅惑邪术与美色。

“不,不要杀我!”

张明远瘫在地上,色厉内荏喊道:“你杀我,青州张家绝不会放过你!”

蒙面人一步上前,刀光再闪。

一颗头颅滚落在地,脸上还凝着惊恐与不信。

蒙面人熟练搜了二人财物,收起“锁妖链”,再把马车上几个大箱收进指间须弥戒。

做完这些,他转身隐入茫茫夜色。

杀手,正是楚凡。

这便是当初楚凡一刀斩了张文鹏后,镇魔使用满空许他的“好处”??一个截杀张家余孽、夺其不义之财的机会。

一任清知府,十万雪花银。

这说的还是清廉知府三年任上,能攒的合法收入。

可张文鹏这等投靠拜月教、视青阳百姓如猪狗的恶徒,这些年刮的财富,早已骇人之极。

张文鹏伏诛,按大炎律法,家产该由刑部与镇魔司联手查封。

可这偌大财富,最后能有几成真充国库,几成落进某些大人物手里,谁也说不清。

但能肯定,绝不会有一分一厘落到楚凡这“凶手”手里。

月满空正是看透这点,才略施手段,以镇魔司名义暂压县衙,还暗中授意捕头陆涛与楚凡联手,对张夫人等人看管“网开一面”。

等他们自以为逃出生天,才是真正收网之时。

北门外的黑水河畔,是楚凡守的猎场。

其他可能的逃亡路线上,曹峰、赵天行、李清雪等人也早张网等着。

张夫人自以为挣脱牢笼,怎会想到,他们不过从一张小网,跳进了一张更大、更致命的罗网。

楚凡手起刀落,结果张夫人母子性命时,青阳城外其他要道上,也几乎同时上演着类似杀戮。

青阳城内,县衙里。

估摸着时间差不多,捕头陆涛眼神一厉,猛一挥手,带一群心腹手下,杀气腾腾闯进灯火通明的大堂。

堂里,县丞和县尉崔白羽等人正围坐商议。

见陆涛等人擅闯,县丞脸色一沉,刚要呵斥??

“砰!”陆涛直接把个沉甸甸的木箱掼在地上。

木箱应声裂开,里面黄白耀眼、珠光宝气的金银珠宝滚了一地。

那堆财物上,赫然还放着一副材质特别、泛着幽光的乌金缠丝手套!

当初被楚凡救过的青年捕快,适时上前一步,声音洪亮,义正词严:“禀报各位大人!这些财物,都是从县尉崔白羽家里搜出的!他夫人已供认不讳,这是崔白羽私通拜月教,收张文鹏家眷贿赂的铁证!”

崔白羽脸色瞬间煞白,手指着那副手套,嘴唇哆嗦得如同筛糠:“这......这些钱财我认,可这手套......我从未见过!”

“还敢狡辩!”陆涛不给半分辩解余地,暴喝如惊雷炸响:“崔白羽!勾结拜月教,私放钦犯,罪证确凿,当诛!”

话音未落,腰间长刀“呛啷”出鞘!

刀光如匹练闪过,裹着一往无前的决绝!

“噗!”

血光现!

崔白羽连运起元?护体的功夫都没有,头颅已冲天而起!

温热鲜血溅得县丞等人满身满脸!

神通境的陆涛,第一次在他们面前,展现出如此强实力!

县丞与众官员目瞪口呆,浑身僵硬如石,望着持刀而立,煞气冲天的陆涛。

他们虽听闻昨日围剿拜月教时,陆涛杀伐果断,却万没想到,他竟敢悍勇至此????直县衙大堂,当众斩了一县县尉!

城外,密林深处。

先前楚凡与赵天行劫渔栏赃款的隐蔽山洞外,一道蒙面黑影如鬼魅般悄现。

嘶嘶??

山洞边缘,两条小蛇警探首,信子轻吐。

烟雾骤升,一青一白两道窈窕身影如轻烟显现,正是那对蛇妖姐妹。

青蛇望着空手而归,气息内敛的楚凡,微怔:“失手了?”

楚凡扯下面巾,露出本来面目,径直往山洞里走,语气平淡无波:“杀了。”

青蛇立刻快步跟上,语气急切:“人杀了,东西呢?我与妹妹扛回好几口箱子!"

“都在这里。”楚凡走入火把照亮的山洞深处。

早已等候的曹峰、李清雪等人,立刻迎了上来。

山洞最宽阔处,大小箱子堆得如小山一般。

几人见楚凡两手空空,脸上尽是疑惑。

他们深知楚凡的性子,绝不可能无功而返。

众人正疑惑时,楚凡左手随意一抬。

指间一枚古朴戒指上,闪过一道柔和白光。

唰!

白光过处,四只极重的大箱子凭空出现,稳稳落在众人面前!

“呀!”白蛇忍不住惊呼,美眸圆睁:“这......这便是传说中的须弥戒?我只听族中长辈提过!”

曹峰、李清雪等人也又惊又喜????

他们万没想到,楚凡身上竟有这等罕见的空间异宝!

他们方才还在发愁:

这么多财物,目标太过扎眼,根本没法悄无声息运回青阳。

若直接带往青州,这一路山高水远,不知会引来多少觊觎目光与亡命之徒。

“此物是月满空大人所赠。”楚凡简言解释,随即再催须弥戒。

山洞内堆积如山的箱子,接连化作流光,被收入戒中。

有了这须弥戒,所有难题迎刃而解。

楚凡与众人对视一眼,不再耽搁,借着夜色掩护,悄无声息返回那片仍裹着血腥与暗流的青阳。

次日清晨,一则骇人消息如野火般席卷青阳大街小巷????

张文鹏的夫人、公子,连同一众小妾,竟在县尉崔白羽协助下,昨夜逃出了青阳城!

更令人震惊的是,他们还卷走了张文鹏这些年搜刮的所有财富!

传闻那凶名在外的“翻天刀”贼寇,早已在城外接应。

岂料翻天刀贪得无厌,当场翻脸,将张夫人一行尽数屠戮,夺了财物便遁入深山,不知所踪。

“你听说没?张文的老婆孩子,昨儿被翻天刀宰了!”

“活该!张文鹏投靠拜月教,这些年把咱们往死里,还想拿全城人性命血祭,就该断子绝孙!”

“他那些家眷,个个该千刀万剐!”

人们唾沫横飞,议论纷纷。

更有人信誓旦旦:“昨夜在黑水河边,我亲眼见翻天刀一伙扛着沉甸甸的箱子,吓得我躲在草丛里不敢喘气!”

市井间人人拍手称快。

明眼人都猜得到背后另有蹊跷,却个个心照不宣,把这口锅扣在翻天刀头上。

县衙方面却异常沉默。

以县丞为首的官员们,即使再愚钝,也知此事必与镇魔司和那叫楚凡的少年脱不了干系。

可他们能如何?

且不说刑部还没到,就算刑部的人来了,难道敢动楚凡分毫?

镇魔司地位超然,虽不涉朝政,却连皇亲国戚都要敬畏三分。

但凡牵扯拜月教,便是朝廷大员,也得收敛锋芒。

......

刑部与镇魔司的使者终至。

刑部官员个个脸色铁青??

千里迢迢赶来,却见张府上下已被斩草除根,连个问话的人都找不到。

本要抄家,却发现张家连根毛都没剩下!

简直岂有此理!

两位镇魔司使者却故作“义愤填膺”,发誓要将翻天刀一伙剿灭干净。

这任务,自然落在新任镇魔卫楚凡肩上。

“卑职定当竭尽全力,剿灭贼寇,以正法纪!”

楚凡领命时神情肃穆,双手抱拳,让几位刑部官员牢牢记住了这年轻人。

这些在官场摸爬滚打多年的老油条,岂会看不出其中猫腻?

可他们能如何?

无确凿证据不说,就算有证据,难道敢动镇魔司的人?

更何况,同行的镇魔司使者显然早已知情??这分明是满空早设好的一场戏。

刑部官员只好端着官架子,说几句冠冕堂皇的场面话,悻悻离去。

待他们走远,两位镇魔司使者看向楚凡的目光,满是欣赏。

拜月教重现江湖,在各地兴风作浪,势微的镇魔司早已疲于奔命。

没料到在青阳,这少年不仅助月满空大人脱困,更救了一城百姓,把拜月教势力打得落花流水!

“卑职不敢居功,若非丁戬大人几位及时出手,单凭卑职一人,难成大事。”楚凡谦逊回道。

两位镇魔司使者相视一笑,眼神复杂地看向楚凡,忽然问起老瘸子的近况。

楚凡如实相告:“那位前辈自那日起,便回了北城黑市,再未露面。”

“我们此行,其实另有任务......”其中一位使者压低声音:“月满空大人回司后,特意为那位求来一颗'续脉融灵丹。”

“那丹药能续接断脉,重燃修为,珍贵无比。”

“只是......”另一位使者面露难色,“咳咳,我们实在没脸去见那位前辈。”

从二人口中,楚凡才知老瘸子当年的传奇??

曾是杀伐果断、威震八方的杀神,可惜触犯镇魔司铁律,被废去一腿,修为尽毁。

“当年他全盛时,就连月满空大人,都要让他三分啊!”

两位镇魔司使者,硬着头皮去了北城黑市。

后续如何,楚凡也不知。

想来,那位前辈应该不会拒绝这么一颗丹药吧。

那本是他该得的。

刑部与镇魔司人马相继离城后,青阳古城骤然静了许多,但是又归了往日平静。

曹峰、李清雪等人,也到了该启程去青州府的时候。

楚凡略感意外的是,曹峰竟说动了箭武馆的陈轩,还有开山拳馆馆主王开山。

这两位在青阳扎根多年的武馆之主,竟也决意带门下核心弟子,一同并入七星帮,举家迁往青州府。

如今楚凡身负镇魔卫身份,已非秘密。

曹峰更将月满空承诺在青州为七星帮划地盘的消息,坦然告了陈、王二人。

陈轩与王开山本是曹峰多年至交,经了拜月教一劫,许多事也都看开了。

谁也不愿再守着这一亩三分地,做那混日子的和尚。

新建的七星帮若能依托镇魔司这棵大树,前途自是非同小可。

两人没犹豫太久,便应了下来。

只是吃了拜月教的大亏,众人行事都谨慎了不少。

他们不敢再大张旗鼓,成群结队去青州,反倒商议定了,化整为零,分批出发。

今夜,正是曹峰、曹炎与赵天行先行离城的日子。