解雨辰闭了闭眼，强行将翻涌的心绪压下，喉间干涩得发疼。他需要知道更多，即使那真相可能更加不堪。他重新看向陈皮，问出了那个盘旋在心头、却让他问得异常艰难的问题：

“那……师父对你？”“师父”二字出口，带着明显的滞涩，显露出他此刻非同一般的心境——那不再是纯粹的敬称，而是掺杂了质疑、痛苦与冰冷审视的复杂称谓。

闻言，陈皮轻嗤一声，那声音里满是看透世情的讥诮。他没有直接回答，反而抛回一个问题：“你觉得，二月红御下如何？治家如何？”

解雨辰怔了怔，下意识地回答：“师父……治家严谨，御下……”他说到一半，忽然顿住了，脸上神色变幻不定。因为他猛地想起了当年关于陈皮的传闻。桀骜不驯、嚣张跋扈、手段狠辣，是九门里出了名的“不服管教”，仿佛二月红根本管不住这个半路收来的徒弟。

可是……以二月红的心机手段和当时在红家的绝对权威，怎么可能真的管不住一个尚且年轻、羽翼未丰的陈皮？除非……

看见解雨辰脸上的神色从困惑到恍然，再到更深的惊悸，陈皮扯了扯嘴角，替他，也替那段被粉饰的过往，揭开了最后一块遮羞布：

“想明白了？二月红收我为徒，给我一口饭吃，教我本事，这恩情，我认。”他的语气平淡，像是在说别人的事，“但‘管不住’？那简直是放屁。他不是管不住，是根本不想管，甚至……需要我‘管不住’。”

他顿了顿，目光锐利如刀，剖开那温润君子表皮下的真实算计：“他二月红需要立住‘温润如玉、谦谦君子’的人设，需要维持红家表面那套清高的规矩。那红家见不得光的脏事、烂事、需要沾血才能摆平的事，谁来做？”

答案不言而喻。

陈皮的声音冷了下来，带着一种尘埃落定的漠然：“只能是我这个‘天性凶残、不服管教、肆意妄为’的徒弟来做了。我越跋扈，越狠辣，越不守规矩，就越能衬托他的‘仁厚’与‘无奈’。我做的所有事，好的，他能沾光；脏的，他能推得一干二净，‘都是陈皮那逆徒自作主张’。多划算的买卖。”

庭院里一片死寂。连风似乎都停滞了。

解雨辰听着，只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，比之前意识到自己被当作靶子更甚。这不仅是被利用，更是被刻意塑造成一个“恶徒”，一个用来承托他人光辉、背负所有罪孽的……工具和污点。而塑造这一切的，正是那个看似对他有恩、传他技艺的师父！

他想起幼时听到的关于陈皮的种种可怕传闻，想起其他几门对红家“家风清正”却出了个“煞星”的微妙态度，想起二月红偶尔提及陈皮时那声复杂悠长的叹息……原来，那叹息背后不是痛心疾首，而可能是一种掌控棋子的、冷静的审视。