凯西看着厨房里忙碌的李信，书记官再忙也不能不管这个弟弟。“凯西姐，最近没吃好吗，看你都瘦了。”李信把炒好的菜端上桌，本来晚上要加班的，被凯西给揪了回来。“是啊，有人想要气死我继承我的遗...归云楼三楼谷雨包房的窗棂被夜风掀开一条细缝，檐角铜铃轻颤，声如游丝。酒气尚未散尽，残羹冷炙还浮着一层薄油光，八双眼睛却已尽数钉在李信脸上——不是审视，而是等待某种落定的声响。李信没动筷，指尖在青瓷酒盏边缘缓缓摩挲，指腹压过一道极细的裂纹。那裂纹是方才龙脊拍桌时震出的，无声无息，却像一道伏笔，在众人呼吸微滞的间隙里悄然绽开。“白市不交钱，不是不认规矩。”他开口，声音不高，却把满屋未尽的酒意都压了下去，“可规矩是谁立的？是夜巡人百年来用命填出来的章程，还是教廷某位书记官批红时顺手写的附注？”白鸽红九挑眉，朱玉嗤笑一声，却没接话。厉潮刚想开口，却被龙脊按住手腕——老队长眼底掠过一丝锐光，像刀锋擦过铜镜。李信抬眸，目光扫过每人腰间佩刀、袖口暗纹、乃至指甲缝里未洗净的灰烬。这些细节他早记在心里：苍狼闻邢台左耳缺了一小块软骨，是赫尔丹雪崩时被冰棱削掉的；风鹰姜队长右手小指第二节微微弯曲，二十年前追捕堕神使徒时被圣银弩矢贯穿；而红四袖口内侧绣着半枚褪色的鸢尾花，那是罗禁当年亲手缝的——她至今没拆。“你们信我，不是因为我破了归云楼的案。”李信忽然起身，从怀中取出一枚黄铜骰子。骰面磨损严重，唯独“十七”二字泛着幽微青光，“是因为它认得你们。”他将骰子往桌面一掷。叮——清越一声响，骰子滴溜溜旋转，最终停驻。十七点朝上。满座皆静。“黄道十七星盘的共鸣骰。”李信指尖轻点骰面，“昨夜我在归云楼地窖第三根承重柱下挖出七枚断指——不是凶手留下的，是歌者奴隶主强行剥离自己傀儡时撕裂的‘提丝’残片。每截断指里都嵌着半枚微型星盘残骸，而它们……”他顿了顿，目光落在红四腕间一串黑曜石手链上，“和四姐你手链里那枚镇魂石，同源同频。”红四瞳孔骤缩。她下意识攥紧手腕，黑曜石珠子硌进皮肉。那串手链是罗禁殉职前夜送她的，说“压得住邪祟，也压得住心火”。“罗禁没告诉你？”李信声音放轻，“他在赫尔丹发现的‘星盘寄生术’，根本不是地狱之歌独创。是教廷内堂三百年前就封存的禁忌典籍《蚀光录》里记载的‘神祇嫁接’雏形——把活人当容器，把星盘当嫁接砧木，让天使权柄在凡人体内发芽。归云楼死者全是被抽干‘提丝’后反向污染的，他们死前最后看见的，是自己瞳孔里映出的十七颗星。”朱玉猛地站起，椅子腿刮过青砖发出刺耳锐响。“等等！你说罗禁知道？他为什么不说？！”“因为他发现内堂有人在给地狱之歌输血。”李信直视朱玉，“输的不是钱，是‘权限’。教廷执法队去年撤销的三起‘天使堕化案’卷宗，全被调入首席红衣主教的私人密档库。而负责调档的人……”他停顿两秒，目光转向一直沉默的银枭队长，“是银枭前任副队长，您那位失踪三个月的师弟，周砚。”银枭队长手中酒杯咔嚓裂开。酒液顺着指缝淌下，在深色檀木桌上洇开一片暗红，像未干的血。“周砚叛逃前烧毁了全部实验日志，但没烧干净。”李信从袖中抽出一张焦边纸片，上面是半行炭笔字：“……第七号容器心跳同步率97%，建议启用‘白市’作为首批净化场域……”“白市”二字被重重圈出，墨迹被水洇开，像泪痕。龙脊突然大笑起来，笑声粗粝如砂纸磨铁。“好啊！原来我们守着的不是龙京的暗门，是教廷的屠宰场！那些商户交的‘隐秘税’，养的是刽子手的刀！”“所以我要收管理费。”李信重新坐下，端起冷酒一饮而尽，“不是为钱。是告诉所有人——夜巡人的规矩，刻在承重柱上，写在断指里，缝在黑曜石手链中。谁想绕过去，得先踏过我们的尸骨。”窗外忽有异响。一只通体漆黑的渡鸦撞在窗纸上，扑棱棱挣扎着，喙中衔着半片染血的银箔。朱玉闪电般推窗，渡鸦却已化作青烟散去，只余银箔飘落于李信掌心——上面用圣银蚀刻着一行小字：“秘堡应允，三日内结清首期。另：白市管理员‘朽者’已启程赴金市，勿扰其沉眠。”满座哗然。红四却盯着银箔背面——那里用极细的针尖刻着一朵微小的鸢尾花，花瓣边缘渗着一点朱砂红，像凝固的血珠。“罗禁的暗记……”她声音发颤，“他留的最后线索，是让你去找朽者？”李信缓缓点头，将银箔翻转，露出另一面。月光穿过窗纸，恰好照亮蚀刻纹路——那根本不是文字，而是十七颗星辰的排列图，正与骰面纹路严丝合缝。而图中央空白处，有枚新鲜的指印，纹路清晰得如同刚按上去。“朽者已经到金市了。”李信收起银箔，语气平静得像在说今日天气，“他现在站在武堂卧室的窗台上，盯着天花板上的裂纹看。那裂纹走向……和归云楼地窖承重柱上的，一模一样。”众人齐齐望向门口。走廊尽头烛火摇曳，影子被拉得极长，仿佛有什么庞然之物正贴着墙壁缓慢爬行。风鹰姜队长忽然按住腰刀，低声道：“不对……朽者从不走门。”话音未落，武堂包房方向传来一声闷响，似重物坠地。紧接着是瓷器碎裂声，夹杂着极轻的、金属刮擦青砖的嘶嘶声——像某种巨大节肢正在地面拖行。李信霍然起身：“走！”八道身影如离弦之箭冲出包房。楼梯拐角处，苍狼闻邢台突然刹住脚步，鼻翼翕动：“血味……很淡，但混着硫磺和……新焙的松脂？”龙脊已跃至二楼栏杆，借力翻身而下，目光如鹰隼锁住金市方向：“松脂是秘堡特供的‘醒魂香’，用来稳定高阶契约者的灵体波动。朽者醒了，而且……带着怒意。”话音未落，整条金市街巷的灯笼同时爆燃！赤红火焰升腾而起，在夜空中交织成巨大的、不断旋转的十七芒星图案。星芒中心，一座三层小楼静静矗立——正是武堂今晨租下的据点。楼上窗口，一个高达三米的暗影静静伫立。它没有五官，唯有胸腔位置嵌着七枚燃烧的青铜齿轮，每枚齿轮边缘都缠绕着半透明的丝线，丝线另一端，深深扎进楼下七家商铺的门楣之中。那些商铺牌匾正在融化，金粉簌簌剥落，露出底下腐朽的木质——竟全是由同一棵巨树的枝干雕琢而成。“共生树根……”红四倒抽冷气，“白市所有建筑，都是用‘世界树’的孽枝搭建的！”李信瞳孔骤缩。他终于明白为何归云楼尸体的断指里会有星盘残片——那些被剥离的“提丝”，根本不是歌者奴隶主的，而是白市本身散逸的规则具象！所谓管理员，不过是维系这棵孽枝之树不彻底崩解的……最后一道缝合线。“它在修复损伤。”李信咬牙，“武堂撞破了它的核心阵列。”此时，金市街头传来清脆铃响。不是渡鸦带来的古铃，而是真正的、由十二枚陨铁铸就的“律令铃”。每响一声，空中十七芒星便收缩一圈，街道两侧商铺的融化的金粉竟逆流而上，重新凝成牌匾。而那七枚青铜齿轮的火焰，也随之黯淡一分。“是秘堡的‘镇律使’！”朱玉失声，“他们居然真派了人！”铃声止歇。一道素白身影自星芒中心缓步走出。她手持青铜铃，腰悬七尺青锋，最惊人的是那双眼——左眼澄澈如初春湖水，右眼却翻涌着无数细小星辰，每一颗星辰里，都映着不同年岁的武堂：赫尔丹雪原上单膝跪地的少年，银枭训练场挥汗如雨的青年，还有此刻蜷缩在窗台阴影里、左手指甲缝渗出血丝的青年。“他触碰了‘世界树’的伤疤。”白袍女子声音空灵，却带着不容置疑的裁决意味，“按照《隐世公约》第十七条，擅启核心阵列者，当受‘溯光刑’——回溯其生命中最痛苦的七秒，反复承受。”龙脊握刀的手青筋暴起：“你是秘堡‘双生律者’？！”女子颔首，右眼星辰骤然炽亮：“但武堂的溯光刑，已被朽者篡改。”她抬手指向窗台暗影，“他把刑罚对象，换成了正在抽取白市规则之力的……地狱之歌歌者。”刹那间，金市上空风云变色。十七芒星轰然炸裂，化作亿万光点倾泻而下。光点并未落向武堂，而是尽数涌入白市深处——那里，一座废弃钟楼的塔尖正缓缓浮现人形轮廓。那人影穿着锈迹斑斑的青铜铠甲，铠甲缝隙里钻出无数苍白手臂，每只手掌心都睁开一只竖瞳。“歌者本体……”李信喉结滚动，“它一直寄生在白市规则里！”白袍女子忽然转向李信，右眼星辰流转，竟映出归云楼地窖的画面：七截断指悬浮半空，断口处生长出细密藤蔓，藤蔓末端，是七个微缩的、正在搏动的心脏。“罗禁发现的真相，比你知道的更深。”她声音微沉，“地狱之歌不是组织，是病症。而白市……是它唯一的‘药引’。”话音未落，钟楼人影发出非人的尖啸。所有苍白手臂骤然收紧，七颗心脏同时爆裂！狂暴的规则乱流席卷金市，商铺牌匾寸寸龟裂，露出底下蠕动的暗红色木质——那根本不是树，是凝固的、尚未冷却的神祇血肉！就在此时，窗台暗影动了。朽者胸腔的七枚青铜齿轮轰然逆转！齿轮表面浮现出与归云楼承重柱上完全一致的十七道刻痕。刻痕迸发强光，竟在空中强行勾勒出第二座十七芒星阵，将失控的规则乱流硬生生钉在半空。白袍女子猛然转身，眼中星辰疯狂旋转：“它在献祭自己！用管理员权限启动‘终律’——以自身湮灭为代价，彻底焚毁白市根基！”李信瞳孔骤缩。他明白了罗禁为何至死守护这个秘密——若白市崩塌，龙京地下三百丈的“神祇坟场”将失去最后一道封印。而那里埋葬的，是三百年前被集体处决的、第一批觉醒“提丝”的夜巡人先祖。“拦住它！”李信嘶吼，“不是为了钱，是为了罗禁的棺材板！”八道身影如离弦之箭射向钟楼。然而就在龙脊的刀锋即将劈开锈铠之际，朽者胸腔最后一枚齿轮突然炸开！狂暴的能量洪流裹挟着十七道刻痕，化作金色绳索，将整座钟楼连同歌者本体，死死捆缚。金绳之上，浮现出无数细小文字——全是《蚀光录》残篇，却在光芒照耀下逐字逆转，最终凝成一行燃烧的篆字：【提丝不灭，薪火永续】李信怔在原地。他忽然想起罗禁墓碑上那句被风雨侵蚀的铭文：“吾辈非薪，乃火种。”原来从始至终，夜巡人守护的从来不是秩序，而是火种传递的权柄。而白市，不过是第一代火种埋下的……火塘。金绳彻底熔断的瞬间，钟楼轰然坍塌。尘烟弥漫中，朽者庞大的身躯寸寸剥落，化作万千光点升腾而起。光点飞向金市每一家商铺，在融化的牌匾上重新刻下崭新的名字：秘堡分舵、美食家协会龙京分会、冒险家公会驻点……最后，所有光点汇聚于李信掌心，凝成一枚温润玉珏。玉珏背面，十七颗星辰缓缓旋转，中央刻着两个古篆：【薪火】远处，武堂踉跄推开房门。他左手缠着渗血的绷带，右手却稳稳托着一只青瓷碗——碗中盛着半碗清水，水面倒映的不是月光，而是十七颗清晰可见的星辰。他抬头看向李信，咧嘴一笑，露出沾着血丝的牙齿：“李队，咱这管理费……能先结个首付吗？”归云楼三楼，那枚裂开的酒盏里，最后一点残酒正微微荡漾。水面倒影中，十七颗星辰悄然浮现，与武堂碗中星光，严丝合缝。