“我们刀不沾血，手不伤人——信不信，由你；走不走，由你！”

这声音如潮水般拍打耳膜，李自成脸色骤然铁青，额角青筋暴起。

“好毒的招！这是要剜我军魂，掏我民心！可恨！可耻！”

李岩面色惨白如纸，嘴唇翕动，声音轻得像风里飘的灰：

“攻心……这是赤裸裸的攻心啊……”

高一功霍然拔刀，刀鞘撞得甲叶哗啦作响：“大王！末将这就带人巡营！但凡有人动投降念头，先斩后奏！”

李自成抬手欲应，李岩却一步抢前，声音陡然拔高：“使不得！万万使不得！”

“强压只会逼反人心，等于亲手把将士往敌营推！大王，真到了那一步，咱们就真的没退路了！”

贺锦双目圆瞪，怒火几乎喷出眼眶：“难道坐等他们被馋虫勾走？束手就擒？”

李岩苦笑一声，眼角纹路深如刀刻：“不是不为，而是不能堵——越堵越溃。只能派人逐营安抚，告诉兄弟们：朝廷的甜言蜜语，是裹着蜜的砒霜；官兵的承诺，比纸糊的窗还薄！”

“带他们回想——去年冬，官兵是怎么抢光他们的种子粮？上月，又是怎么烧了他们刚盖好的草房？”

“激出心里那股火，才能压住肚里的饿。”

“可这终究是缓兵之计，治不了饥肠辘辘的命。最要紧的，还是抢在人心崩塌前，杀出重围！”

“或者——火速弄来救命粮，分到每一双干裂的手上。”

“否则，不出两日，饿极了的人，连骨头都敢嚼，哪还管什么忠义气节？”

李自成闻言，目光沉沉扫向刘宗敏。

刘宗敏默然颔首，嗓音低沉而笃定：“李岩说得是。硬来，只会让营啸一夜成真。”

李自成深深吸气，一字一顿：“传令——按李岩所言行事。尽力挽留，绝不强拦。若真有人铁了心要投，放他们走。”

“遵命！”

号令既下，各营将领如离弦之箭，奔向四面八方。

此时，承天门城楼之上，甘宁负手而立，嘴角噙着一抹轻松笑意：

“瞧见没？这法子够劲吧？大帅早说过——‘上兵伐谋，其次伐交，其下攻城’。”

“对付这群困兽，最锋利的刀，不在手上，在嘴里，在锅里，在田契上。”

“等着瞧，顶多三天，这座城里，就剩不下几根硬骨头了。”

戚继光微微颔首，眉宇间却不见松懈：“计是妙计，可贼寇穷途之际，往往豁出命来反咬一口，不可不防。”

甘宁朗声一笑：“放心，他们再疯，也疯不过我的灶台和算盘。”

顿了顿，他压低声音：“对了，昨儿大帅飞鸽传书——陛下，不日即至。”

戚继光瞳孔骤然一缩：“当真？”

甘宁神色肃然，重重一点头：“船队已越海而来，直抵天津卫。大帅已清空卫所百里，专候圣驾。”

戚继光挺直脊梁，目光如淬火寒刃，一字一句砸在青砖上：

“那更得速战速决。圣驾临津之前，城中余寇，一个不留。”

稍作停顿，他眸底掠过一道冷光：“必要之时……纵使焚城掘地，也在所不惜。”

甘宁没有答话，只轻轻颔首，目光投向远处海天相接处。

……

同一时刻，天津卫。

昔日荒草没膝的废港，如今栈桥如臂伸展，旌旗猎猎，码头上石板被踩得油亮反光。

数日之间，铁甲舰如银鳞叠浪，昼夜不息地进出港湾——卸下披甲执锐的将士，载回空荡荡的舱室。

短短数日，四百万虎贲已齐聚津门。

至此，大华跨海调兵，总计达四百五十万。

最后那五十万精锐，正随朱楧殿下，踏浪而来。

周瑜率众伫立码头，玄色披风被海风扯得猎猎作响。

他知道，那支舰队，就在海平线尽头。

果然，不多时，天水交接处，黑点连成一线，继而铺开一片浩荡帆影——桅杆如林，铁甲映日，劈波斩浪，直指天津卫。

六十五

这支舰队如钢铁长龙般劈开碧浪，在海天相接处铺展成一片森然阵势，稳稳驶向天津卫。

周瑜眸光一亮，唇角当即扬起一抹笃定笑意。

他心知肚明——那支舰队中央的庞然巨舰上，必立着大华至高无上的君王。

“列阵！迎驾！”

周瑜声如裂帛，斩钉截铁地朝身后将领喝令。

号令一出，数百名将官齐刷刷整甲束带，踏步归位，神情凛然，脊背挺得笔直，静候天子登岸。

转眼间，海平线上黑压压一片舰影压至天津卫港外。

一艘万吨级铁甲巨舰自阵中缓缓分离，劈波斩浪，稳稳向码头靠来。

港内早已列队等候的将领们，目光如炬，齐刷刷锁住那艘巍峨战舰。

他们身后，数万大华将士肃立如林，目光灼灼，尽数投向这艘破浪而来的铁甲巨舰。

舰首刚触码头，朱楧的身影便已立于舷边。

周瑜当即抱拳高呼：

“恭迎陛下！”