李慕辞把那张泛黄的纸条又看了一遍，指尖在“周延年”三个字上停了停，才慢慢折好塞进袖袋。她没说话，云珠也不敢问，只默默递上外袍。

第二天一早，宫里来了人，请她入宫谢恩。

说是谢恩，其实谁都明白，是去领赏的。前日朝堂那一出，满京城都传遍了——户部侍郎之女扳倒皇子，还得了金匾赐名，简直是祖坟冒青烟的大事。

可李慕辞心里清楚，这火刚灭了一处，另一处却不知什么时候就烧起来了。她临出门前，特意换了双厚底绣鞋，把母亲留下的那箱旧书挪到了卧房最里侧。

庆功宴设在偏殿，文武百官列席，气氛比往常松快些。皇帝坐在上首，脸色瞧着不错，还亲自给几位老臣斟了酒。

李慕辞站在角落，正想寻个由头早点告退，却听皇帝忽然放下酒杯，清了清嗓子。

皇上："李慕辞"

她应声抬头。

皇上："你揭逆谋、安社稷，功不可没。朕思来想去，光赐块匾不够"

他顿了顿，目光扫过全场

皇上："镇北世子萧景琰，忠勇双全，尚未婚配。朕今日当众赐婚，结秦晋之好，如何？"

话音落地，殿内静了两息，随即嗡地炸开。

有人惊得筷子掉了，有人猛灌一口压惊，连云珠在殿外都听见了里面的动静，差点打翻手里的茶盘。

李慕辞没动，也没慌。她只是微微垂眼，心想：来得倒是快。

礼部尚书第一个站出来

礼部尚书："陛下，此事不妥！镇北王府乃国之柱石，世子婚事岂能草率？李姑娘虽立大功，但出身……毕竟非勋贵嫡系，恐难当此任。"

旁边一个御史也跟着拱手

御史丞："臣附议。女子干政已是破例，若再配国之重臣，怕有损朝廷体统"

这话听着冠冕堂皇，实则刀刀往根上剜——说白了，就是嫌她爹官不够大，娘死得早，自己又是从庄子回来的孤女，配不上那个拒过三次赐婚、连公主都不娶的萧景琰。

李慕辞抬起头，声音不高，却稳稳传到殿中

李慕辞："陛下，臣女斗胆请旨——若今日答得出三题，再议婚事不迟。若答不出，赐婚一事，就此作罢"

满殿一静。

皇帝挑眉

皇上："你要朕出题"

李慕辞："不敢"

她摇头

李慕辞："请陛下允臣女自选三策，论经义、律法、边策，当场陈情"

底下有人冷笑

小吏甲："女子谈什么边策？莫不是背了几句兵书就敢妄议军机？"

李慕辞不理他，只看向皇帝

李慕辞："三年前西北旱灾，户部拨粮三十万石，实放不足十八万。臣女愿调阅当年账册，指出虚报州县及涉案官员姓名。"

户部尚书立刻坐直了身子。

她又道

李慕辞："《大胤律》明载，私调边军五百以上者斩。然近五年兵部批文中有七次‘紧急调度’未录备案，皆由右侍郎周延年代签。臣女可一一列出时间、兵力、去向"

这次连丞相都抬起了头。

最后她说

李慕辞："至于边策，雁门关外三百里有荒谷一道，地势险要却无驻军"

李慕辞："若设互市，可缓军需；若屯兵，可断敌援。此地名为‘断马坡’，地图藏于兵部密档第三柜，标红者为禁阅"

殿内鸦雀无声。

皇帝盯着她看了许久，忽然大笑