李慕辞一脚踏进书房，手里的紫檀匣还没放下，目光已经落在桌上那枝梅花上。瓷瓶是青的，花是刚折的，纸条上的字却像是特意等她回来才摆上去的。

她没笑，也没动那花，只把匣子往书案正中一搁，掀开盖子。

云珠跟进来时，她已经在翻那份军驿记录了。

云珠："小姐，您昨夜都没合眼……"

李慕辞："现在不是说这个的时候"

她头也不抬

李慕辞："去把前日我让你查的户部员外郎近三年批文调出来，尤其是边疆军需那一块。"

云珠顿了顿

云珠："可是那人姓林，向来清廉自守，连御史台都夸过他——"

李慕辞："正因如此，才不该碰北境情报"

李慕辞指尖敲了敲纸上一个不起眼的签押

李慕辞："你看这印泥颜色，比别的深半分，像是单独补盖的。而且这条线，本该直通兵部，却绕到了他手里，停了整整三日。"

云珠凑近看了看，眉头慢慢皱起。

李慕辞："更奇怪的是"

李慕辞抽出另一张验尸记录副本

李慕辞："母亲去世前半个月，宫中药材调度也经他手批过一次缓供，理由写的是库银未结。可户部账目显示，那笔钱当天就到账了"

她抽出朱笔，在两张纸上分别圈出时间点，又从抽屉里取出一张送药簿，摊在中间。

三点一线。

她拿红线穿过去，轻轻一拉，绷得笔直。

李慕辞："这不是巧合"

李慕辞："这是有人在掐时间，一步步把她拖死"

云珠倒了杯茶递过来，手有点抖。

李慕辞："先别慌"

李慕辞吹了口茶

李慕辞："我们现在不打草惊蛇，只查痕迹。你去调档，我来理这些军报残件"

话音刚落，外头传来一阵急促脚步。

灵犀几乎是撞开门冲进来的

灵犀："小姐！我按您说的去了南街布庄，半道改走东巷，结果原先那条路上，茶摊多了个生脸汉子，一直盯着路口"

李慕辞放下茶杯，杯底磕在桌上一声轻响。

李慕辞："长什么样"

灵犀："三十上下，左耳缺了个角，穿灰袍，袖口磨得起毛了，可靴子是新的"

李慕辞："新靴配旧衣？"

李慕辞冷笑

李慕辞："装穷也装不像"

她站起身，在屋里来回走了两圈，忽然问

李慕辞："萧景琰那边可有回信"

云珠："今早有个小校来过，说王府周围这几天多了几队巡卒，番号对不上，问了几句就被赶开了"

李慕辞："呵"

她嘴角一扬

李慕辞："还真是前后夹击"

云珠脸色发白

云珠："他们……是不是知道我们去了义庄？"

李慕辞："不是知道。"

李慕辞坐回椅子

李慕辞："是猜到的。我们动了不该动的人，自然有人睡不着"

她抽出一张空白信纸，提笔写了几个字：三日后夜赴西山别院，密会旧人

写完，吹干墨迹，折好塞进一个小油纸包里。

李慕辞："拿去交给老周，让他从后门出去，去醉仙楼找个人，当面交给他"

云珠："真的要去西山？"

云珠紧张地问。

李慕辞："我不去"

她把笔一撂

李慕辞："但我得看看，谁会跟着去"

傍晚前，消息回来了。

萧景琰亲自来了，一身黑衣，脸上沾了点灰，进门第一句就是

萧景琰："抓到了一个"

他从怀里掏出一块布巾，裹着半截腰牌，没有字号，也没有隶属标记。

萧景琰："人在西山脚下被伏住的，想跑，被我踹断了腿。嘴很硬，问不出什么，临晕前嘟囔了一句——"

他顿了顿。

李慕辞："说什么？"

万年路人甲："主子说……李家女不能活过春分"