李树根扎进黑巷里，借着远处零星的灯火疯跑，嘴里不停喊着大根的名字，夜风刮得脸颊生疼，方才的欢喜早被冷汗浸得透凉。

巷弄七拐八弯，哪里还有孩子的身影，只听见自己急促的脚步声，和远处隐约的犬吠，越跑心越沉。

屋里，素芬瘫在门槛上，此刻全被锥心的慌意盖过。

胃里的恶心一阵接一阵涌来，她扶着门框干呕两声，眼泪砸在泥地上晕开小湿痕。

满脑子都是大根红着眼嘶吼的模样，孩子的不安，竟全成了此刻扎向她的刺。

她想撑着身子出去找，刚起身就腿软踉跄，只能扶着墙慢慢挪到院门口，朝着黑沉沉的巷口一遍遍喊：“大根——娘的乖儿，快回来——娘不会不管你——”

哭声在夜里飘着，散在冷风里。

不知过了多久，远处传来拖沓的脚步声，还有李树根带着喘的呼喊，素芬心头一紧，扶着门使劲张望，只见他拽着哭哑了嗓子、浑身沾着泥土的大根，一步一步挪了回来。

大根挣着身子，眼泪还在掉，却没了力气嘶吼，只抽噎着嘟囔：“我不要弟弟……别赶我走……”

李树根满头大汗，看着门槛上脸色发白的素芬，又瞧着怀里执拗的孩子，张了张嘴，满心的话堵在喉咙里，只化作一声沉重的叹息。

素芬看着儿子狼狈的模样，再也顾不上腹中的欣喜与身子的不适，扑过去把大根揽进怀里，拍着他的背哭道：“娘不赶你，永远不赶你，娘疼你，一直疼你……”

怀里的孩子渐渐止住抽噎，却依旧紧紧攥着她的衣角，满眼戒备地瞥向一旁的李树根。

天刚蒙蒙亮，青灰色的天光漫过老旧的窗棂，巷子里传来挑担货郎零星的吆喝声，混着皂铺飘出的皂角淡香，是寻常巷陌的清晨光景。

素芬一夜没合眼，夜里的慌乱与晨起的恶心缠得她浑身发软，大根虽回了家，却依旧缩在炕角，睁着眼睛熬了半宿，时不时偷瞄素芬的肚子，眼底的戒备半点没消。

李树根更是坐立难安，天一亮便攥着素芬的手，语气急切：“芬儿，咱别耽搁，赶紧去前街找王郎中把把脉，踏实些。”

素芬扶着发晕的额头，看着炕边眼神怯生生又带着执拗的大根，心头一软，轻声应道：“好，听你的，也让孩子跟着，把话说开了，省得他心里总揣着疙瘩。”

大根一听要去郎中那，身子猛地一僵，麻溜地从炕上爬下来，紧紧跟在素芬身后，小手死死拽着她的衣角，一步也不肯离，那模样像是怕稍不留意，素芬肚里的“弟弟”就真的落了实。

前街的王郎中是镇上有名的老中医，药铺里飘着苦冽的草药香，木格药柜擦得锃亮，一排排小抽屉上写着工整的药名。

李树根扶着素芬在木凳上坐下，对着捋着山羊胡的王郎中拱手作揖：“王老先生，劳烦您给内人把把脉，她昨夜起就恶心犯呕，心口发闷，您瞧瞧是啥缘故。”