邓媛芳见到来人，立即起身，甚至下意识地整理了一下衣裙，语气恭敬中带着一丝不易察觉的紧绷。

“二姨娘，您怎么来了？”

来者是邓父的二姨太姚玉娘。

虽为妾室，但因邓家主母早逝，姚玉娘在邓家内宅掌权多年，连邓父有时也要让她三分。她出身前朝没落旗人家庭，从小耳濡目染宫廷规矩，最重等级尊卑。

姚玉娘摆摆手，径自在主位的红木太师椅上坐下。

她先是用审视的目光扫过邓媛芳苍白的面容和微红的眼眶，又转向窗帘那道缝隙，淡淡开口：“老爷听说今日慈善会，蔺太太表现颇佳，特意让我来看看。”

她顿了顿，唇角勾起一个意味深长的弧度：“不过老爷和我都很好奇，底下那个正在大放异彩的蔺太太，究竟是怎么回事？”

邓媛芳心中一紧，垂首道：“事出突然，未来得及禀报父亲和二姨娘。实在是媛芳的身子，无法出席这种人多的场合，可蔺家这边又推脱不得，才出此下策。”

姚玉娘慢条斯理地拨弄着手腕上的翡翠镯子。

那是一对满绿老坑玻璃种，价值连城。

“我看这所谓下策，倒是高明得很。楼下那位，举手投足可一点不像是临时找来的替身。”

她抬眼看邓媛芳，“这女人的底细，你摸清楚了？”

“当然，”邓媛芳连忙道，“她原名沈姝婉，苏州人，战乱时随丈夫婆母逃难来港，为了生计才到蔺家当奶娘。丈夫周珺是个不成器的读书人，婆母周王氏嗜财如命，还有个刚满周岁的女儿。她十分看重丈夫和女儿，尤其非常倚仗她的丈夫。我正筹划着将她丈夫安排到邓家做事，将她的命脉捏在手里，她便翻不出什么花样。”

姚玉娘静静听着，指尖在椅扶手上轻轻敲击。

良久，她才开口：“老爷让我传话：找替身，可以。邓家的女儿不能在人前丢脸。”

她话音一转，语气陡然严厉：“但这女人的来历要查得清清楚楚，不能有任何隐忧。替身若是生了异心，或被人识破，丢的不只是你的脸，更是整个邓家的脸面。你可明白？”

“媛芳明白。”邓媛芳低声道。

姚玉娘满意地点头，神色稍缓：“你心里有数就好。”

她端起秋杏奉上的茶，轻轻吹了吹，似是不经意地问，“瑛臣知道这事吗？”

邓媛芳摇头：“没告诉他。”

“很好。”姚玉娘眼中闪过一丝冷光，“这件事，确实该瞒着他。他毕竟……”她顿了顿，选了个委婉的说法，“是外人。有些事，外人知道的越少越好。”

邓媛芳抿了抿唇，没有接话。

姚玉娘似乎看穿了她的心思，淡淡道：“媛芳你要记住，在邓家，血缘才是根本。老爷疼你，是因为你是他嫡亲的女儿。至于其他人……”

她轻哼一声，“终究是隔着一层的。”

说完，她起身走到窗边，透过缝隙看着楼下正在与洋人夫妇合影的沈姝婉和蔺云琛。

镜头前，沈姝婉依偎在蔺云琛身侧，笑容温婉得体，蔺云琛的手自然地揽着她的腰。

姚玉娘看了许久，才轻声说：“这冒牌货，倒是比你更像邓家的大小姐。”

这话狠狠扎进邓媛芳心里最柔软的地方。

姚玉娘回头看她，眼神中带着讽刺的笑：“老爷说，若这替身好用，以后诸多场合都可以用她。你可得争气啊，别真让她盖过你的风头去，一辈子都得躲在后头。”