市集上多了几拨生面孔，买货不讲价，问路问得细，问完还不走。许元在药材铺前蹲了一阵，听见两个汉子拿关中腔骂安条克的羊肉膻。

跑江湖的人学口音，最怕学过头。关中老卒骂羊肉，骂两句便够，谁会从羊皮骂到羊祖宗？

许元买了半斤干枣，路过时往地上撒了几颗。

那两个汉子避都没避，鞋底踩过去，靴纹里嵌了细白砂。

城东来的。

安条克城东有一片旧宅，多是外商租住。墙高，门窄，院里能藏车，也能藏人。许元对那片地方不陌生。先前查裴寂家仆，线绕到一个希腊商人身上，那人就住在那里。

希腊商人的名字许元懒得记，只记得那人手上戴三枚戒指，说汉话时舌头像被门夹过。

当时查到他，线断了。

宅院里只剩几箱酒，一堆假账，还有一个死掉的厨子。厨子死得干净，脖子一刀，连挣扎都省。

许元那天站在院里，闻着酒味，脑子里只剩两个字：内行。

第五天晌午，薛仁贵回来了。

他身上有土，靴口还夹着草籽。进门后没喝水，先把窗子合上。

许元正在核第十一笔北窗账，炭笔停在“铁锅”两个字上。

“赵德言的人动了。”

“废堡？”

“不是。”

薛仁贵拉开椅子坐下，“城东。”

许元抬眼。

“哪处？”

“你查裴寂家仆时去过的那座宅院。住过希腊商人的地方。”

赵德言咬到这条线，不奇怪。奇怪的是他咬得太快。

安条克这么大，旧账，胡商，草料场，废堡，周达旧部，每一处都能拖人十天半月。他却绕过前头的杂毛，直接摸到城东旧宅。

这是有人给他递了地图。

“几个人？”许元问。

“六个。两个胡人，四个汉人。没有穿甲，腰里都有家伙。进院后待了两个时辰。”

“宅里还有人？”

“外头瞧不清。院门开过三回，一回送水，一回倒灰，一回赶出条狗。”

“狗？”

“瘸腿黄狗。出来后往北跑，跑到肉铺门口，被屠户拿骨头拦住。”

许元看了他一眼：“你连狗都跟？”

“它要是叼封信呢？”

许元噎了半句，最后点头：“有长进。”

薛仁贵从袖里取出一小片木屑，放在桌上。

“他们出来时，抬了一口箱子。不大，两个人抬。可步子收得很紧，前后换手都不敢磕。箱角蹭到门槛，掉了这片木屑。”

许元捻起木屑。

木料是榆木，外头刷过桐油，内层干黄。箱子旧，保养得好。不是胡商装香料的箱，也不是酒箱。

军中库房常用这类木料，便宜，结实，坏了不心疼。

“箱子去了哪？”

“赵德言据点。直接搬进去，没再出来。我留了两骑盯着后门，墙头，水沟。没动静。”

“箱上有封条么？”

“没有。只有两道铜锁。”

许元把木屑放到灯下，隐约能看出边缘有一点黑痕。

“那上面还有没有其他标记？”

薛仁贵想了想：“我离得远，没法看清。侧板上好像烙了个字，只不过半边被磨掉。左看是仓，右看是庚。”

庚，天干排第七。

军器监甲字第七号仓。

到底是谁家铁锅的要从军器监走？

如果是把军中料铁挪出来，打成铁锅卖给胡商，这账上还能平。

若只到这一步，不过是贪墨。贪墨最多也就是砍头，但还不值得赵德言亲自咬。

看来真正要命的，是那个箱子。

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