“那破庙里头蛊引多的很，领口一松就进阴风，你要是扛不住，趁早吱声。”

“这才哪到哪啊，你现在就问我扛不扛的住，也太心急了吧。”

替他压平衣襟，李恪眸中已恢复亲王临阵时的冷肃，系带终于放松。

“许元，我带着人进城防营之后，你可就只有这一次出手的机会了。”

“我知道。”

“在寺里要是碰见沈观潮，别火急火燎的抓活口，他既然敢把名字撂下，就是在等别人找上门。”

“你那边也一样，城防营要是请你进内堂喝茶，千万别碰他们的杯子。”

握在手里的，是案上的那把佩剑。

“你这是在叮嘱我呢，还是想管着我。”

“那得看殿下你想听哪一种了。”

走过许元身旁时，李恪的手掌在其后腰处停留了片刻，一枚薄薄的铁片被他隔着官服按进了玉带夹层里，雷声在门外再次响起。

“白马寺后院挂着把老锁，拿这钥匙能捅开。”

用手肘抵住他的手臂，许元并没有回头。

“沈观潮给你的。”

“十年前东宫换印的时候，从旧库大门上抠下来的。”

“你倒是藏的够深。”

“钥匙得塞进对的锁眼里才好使，许大人可得拿稳了。”

在旁边听的额角直跳，秦茂抱着令符先出了门。

亲王仪仗很快从别驾府正门启程，六列火把照亮长街，李恪骑马行在最前，散开的披风领口直到转过街角也未曾重新扣好。

推开密室侧门，许元等的是马蹄声渐渐远去。

门后站着十名黑衣暗卫，他们没有大理寺腰牌，靴底缝着死囚营才用的倒钩麻线。

挂到背上的，是周魁手里的刀。

“大人，寺门外头都是咱们的人盯着了，咱怎么摸进去。”

“翻西边的墙。”

“可殿下不是给钥匙了吗。”

“钥匙那是摆给死人看的，墙才是让活人走的。”

“那后院的那把老锁咋办。”

玉带里的薄铁片传来冷硬的触感，许元脸上没有任何表情。

“留给在后头跟着咱们的那些人。”

一行人从别驾府地窖穿出，借着雨幕贴入坊墙暗影，白马寺的第八声钟余韵仍在城中回荡，沿街巡卒却都被亲王仪仗引向了城防营。

西墙下有新踩出的泥印，许元没有绕开，反而踏着原印翻入寺内。

落地后的周魁摸向墙根，发现了异常。

“十一行脚印，咱这边统共才十一个人啊。”

“多出来的那一行在咱们前头。”

“这是有人早算准了咱们会翻墙进来。”

“算准了不稀奇，奇的是他为啥连藏都不藏。”

后院没有僧人，几盏长明灯全被挪到东廊，通往禅房的石路留着未干的水痕。

抬手叫停了众人，许元独自走到门前，把那枚薄铁片塞进了锁眼里。

铁片刚探进去，锁舌便自己滑开了。

抽刀上前的周魁，看了一眼。

“这锁没挂实诚。”

“有人替咱们捅开过了。”

一脚踢开禅房木门，许元把铁片重新收回了玉带。

刺鼻的血腥味混合着沉香散在廊下的空气中，屋内没有沈观潮，蒲团前只跪着一具穿内侍省总管服的无头尸。

捧在尸体手上的，是一只未封口的木盒。

摆在盒中的，正是李恪方才掉在别驾府青砖上的那枚玉扣。