“七千……三百一十。”

翻完最后一摞空白册的谢珩，抬起头的嘴唇，颤动着发出了声音。

“三年啊，三万三千六百八十八人。”

李恪站直了身子。

“空白的抚恤名册，配上这阵亡奏报，然后地方商行再去兑现。”

许元将纸拍在桌面上，发出一声闷响。

“按安西边军的抚恤例，战殁给银，，这三年下来啊……少说也能掏走上百万贯。”

手按在刀柄上的秦茂，刀鞘撞的桌腿直响。

“大人，这……这难道还只是银钱的事儿？”

“要是光为了钱，洛阳城防营可犯不上替他们来杀钦差。”

压在三摞册子上的，是沈观潮的那张名册。

“这三万多人凭空多出来在账面上，安西边防营里头……却根本没这些号人，真正要命的啊。”

李恪偏过头看过去，眼睛盯着桌上的册子。

“安西养了三万空兵……你是这意思？”

“账上吃空饷，名册上把赏钱领了，打仗时还能报个阵亡，平时啊……这批人还能去调器械的。”

许元随手拨弄了几下算盘。

“这三万人啊……能直接把一场败仗写成以身殉国，吃空了朝廷这么多粮饷的。”

周魁实在是没忍住。

“可是这三万号人根本就没在营里头，难道全瞎了没看见吗……安西那么多的将领？”

“活下来的都是没看见的，那些看见了的……全都死了。”

许元停留在奏报边角几个名字上。

“一个接一个的死，这三年里递上来的病故名单……多半都写个水土不服的。”

李恪刚才正准备去碰那纸页的边缘，手腕就被许元拦住。

“这页上头……有药粉的，别乱动啊。”

李恪没有急着抽回手，视线只是静静的停在自己的手腕处。

“摸的挺准的啊……许大人你？”

“要是殿下真想试试这中毒的滋味，我现在就能松手的。”

一行褐色的字迹慢慢显露在纸面上，许元有些忌惮的依然把手按在原处。

“千蛊绝。”

李恪脸上那漫不经心的笑容，逐渐消失。

“这鬼东西怎么又是它。”

“只是西域那帮贼党给许家旧案胡乱安的毒名……我原先还以为，这千蛊绝不过是个幌子的。”

那纸张被缓缓移到了灯下，在摇晃的光线中显出一抹昏暗的褐色痕迹。

“分明是一道指令啊现在看……这根本就是一道能让人彻底闭嘴的催命符。”

腰牌被秦茂重重的按在桌边，干涩的木板随之发出一声沉闷的声响。

“谁敢查空饷就让谁直接病故的……难道他们是拿毒药去控制安西将领？”

“病故啊……那不过只是个结局罢了。”

沈观潮的那张薄薄的名册，被许元顺势从案头抽了出来。

“三个月前上书求兵部复核的……是那个叫张云的安西都护府别驾，他说这军籍有误啊。”

“张云人呢……他现在到底在哪儿！”

“周魁亲自在那看着呢，人就关在分堂地牢第三间，今晚从别驾府押来的那批人里头就有他！”

发出一声沉闷钝响的，是那堆被猛然合拢在一起的旧册子。

“把人给我带过来。”

一把撞开转身要走的秦茂的，是满身血迹忽然冲进门槛的周魁。

“大人出事了啊！”

“到底怎么回事……地牢那边！”

胸口剧烈起伏的周魁大口喘着粗气，嘶哑的声音这才从他喉咙里勉强挤了出来。

“那个大都护府别驾张云啊……在咱们看管最严的地牢里头，他竟然叫人给活活的冻死了！”