长孙洵的话落下，随行府兵齐齐按住刀柄，城门前只剩伤马嘶叫。

周骁策马横过半步，两百玄甲卫也随之转身，冲向城门方向。

长孙洵瞧见这阵势，笑意里多了几分轻慢。

“许大人初到沙州，何必为几个假冒府兵的贼人伤了和气？”

许元没有接话，只把轮值签递给周骁，叫他当众念出上面的姓名。

周骁逐个念完，城门内有十几名府兵低下脑袋。

长孙洵坐不住了，马鞭敲着鞍桥，开口催促部下清理官道。

“死几个沙盗罢了，挡着官道成何体统，先抬去城外埋了！”

“谁敢碰尸首，按毁坏钦案物证论处，先卸兵甲，再押入囚车。”

许元开口时仍在翻看木牌，玄甲卫却已架起强弩。

长孙洵盯着许元，鼻翼抽了两下，终于翻身下马走到近前。

“许大人奉旨查账，本将管的是兵，彼此各有差事，别越了界！”

许元把木牌塞进他手里，指着边角尚未干透的马油，让他仔细辨认。

“贵府马厩的牌子，今日的轮值签，还有军库配发的横刀，够不够？”

长孙洵把木牌扔回沙地，靴底踩住编号，还用力碾了两下。

“死人身上搜出的东西，谁知是不是有人栽赃，许大人休想赖给本将。”

他转身吩咐摆宴，城内的属官已经备好酒肉，要给钦差接风洗尘。

此话一出，几个文吏跑出城门，躬身请许元入城，姿态恭顺得很。

许元看了看敞开的城门，又看向两侧墙垛，那里摆着数十张弓。

若按长孙洵安排入宴，俘虏与尸首便会留在城外，证据也保不住。

等酒桌上坐满本地官员，查账便会变成人情往来，处处都得受制。

这个接风宴不是客气，是长孙洵替他挑好的笼子，还要请他自己进去。

许元弯腰捡起木牌，擦去上面的沙土，朝城内文吏点了点头。

“长孙都尉一番盛情，本官若不进城，倒要叫沙州官员失望了。”

长孙洵扬声大笑，伸手请他先行，神情又恢复了先前的傲慢。

车队进城时，六名俘虏被绑在车辕上，尸首也装进了征来的板车。

长孙洵几次让人把尸首送去义庄，周骁只认许元的钦差令牌。

接风宴设在折冲府前院，铜锅里煮着羊肉，酒坛沿长案摆了两排。

沙州刺史称病未到，出席的全是折冲府军校，还有几名粮仓官吏。

长孙洵坐上首，给许元留了左边席位，连主客座次也故意颠倒。

秦茂扫过席间众人，右手始终贴着刀鞘，脚步没有离开许元三尺。

谢珩抱着药箱坐在末席，闻着锅里的膻气，胃里反倒翻得厉害。

院外躺着许多死伤，院里却摆酒奏乐，这顿饭怎么看都不干净。

许元落座以后没有碰酒，只让周骁把俘虏押到院中，逐一跪好。

“边地军情繁杂，偶有沙盗混入，也算常事，许大人不必多虑。”

“您只管查账，缺什么就找本将，保准让您舒舒服服回洛阳复命。”

许元端起茶盏喝了一口，茶汤发涩，杯底还留着没有滤净的砂粒。