泥沙溅了他满脸，第二支矢钉在他面门前一尺。

周放趴在地上，脸贴着泥土，不敢抬头。

全都乱了，他身后的三十骑，有人想冲上前救人，一抬眼城头八架床弩一齐转向他们，铁矢在日光下排成一排。

“滚！”

三十骑里有两个胆大的绕回来，把周放拖上马背，然后一起狼狈的往南边消失了。

城头上没有欢呼。

但每个守卒的脊背都挺直了，曹骥把手里的长矛杵在地上，朝许元的背影行了个军礼。

许元已经转身回了城楼。

谢珩面前摊着两张空白帛书，坐在桌案后面等他，旁边放着三枚印章和一碟墨，外加两截蜡封竹管，还有昨天从信鸽脚上截下来的脚环。

“关防纹路都比对过了，东宫那套密缝法啊，我他娘的拆了三遍才搞明白。”

谢珩把一枚印章推过来。

“喏，这枚是长孙洵库里搜出的东宫通关印，剩下两枚嘛，是韩镇跟阿史那可汗之间通信的私章。”

许元坐下来，拿起帛书捻了捻质地。

“第一封，写给突厥中军去，就用东宫的口吻写。”

许元口述，谢珩提笔。

大意是韩镇已暗中调回南河精兵，准备趁夜袭击突厥右翼，撕毁盟约独占沙州，东宫特使在城中遭许元截杀，韩镇知而不救，他要灭口，城头挂尸，便是明证。

“第二封，给韩镇写，用可汗身边近臣的口吻来写。”

这封更为致命，内容是可汗已知城中内应全部暴露，怀疑是韩镇有意泄密以保全自己，可汗震怒，决意攻破沙州之后顺势南下屠灭南河营，不留一个活口。

谢珩一气呵成写完后，许元接过来逐字检查。

将帛书凑到灯下，他用指甲刮墨面。

“这封的墨太浅了，不行，重写！”

谢珩二话不说，撕掉重来。

第二遍写完，许元又仔细端详了印签的角度，东宫那枚章有个细节。

盖章的人惯用右手发力，导致左下角墨痕总会略重半分，他拿着那枚铜章比划了几次手势，才一下落在帛书上。

刚好，这力道。

“送信的人呢，找好了没？”

“长孙商号里两个西域密探，本来是替东宫传信的。”

谢珩把笔搁下。

“他们的家眷可都在咱们手上，今夜子时，一个投突厥营去，一个奔南河，从排水渠出去，装成城中潜逃投诚的样子。”

将两封信分别卷进竹管，许元以蜡封口。

起身走到城楼窗口前，他做完这些。

突厥人的营火在北面黑暗里连成一片，南面南河方向沉沉的，什么都看不见。

两头都在等，等一个信号，等一个动手的理由。

他要给他们的不是理由~是猜忌。

窗外的风灌进来，吹的桌上那碟墨汁表面起了一层细纹，谢珩收好剩余的印章，抬头看许元的侧脸，灯火映着他的轮廓，嘴角没有一丝笑意。

远处城北方向传来一声胡笳，悠长而低沉，是突厥哨兵换防的号角声。

一直盯着南河那片死寂的黑暗，许元的目光没动。