“交大理寺，按律治处。”

被押走了，是那十五个人。

还跪在校场上的剩下二十二个人，等着听他们最终的结局。

许元没有立刻开口说话，他只是站定在一旁。

他站起来拍打两下衣服上的灰尘，一步步朝外挪，直到那些人面前才止住步子。

“你们守城这两个月，功是真的，过那也是真的，功过全都相抵，解除职务，贬为庶民，家小不受这些牵连。”

二十二个人，谁也没搭腔说话。

有几个跪在地上的，把头重重磕了下去。

等到一切收了尾，是校场上的琐事，天色这时已经偏向正午。

在署衙大堂里坐下来的许元，整个上午一口东西都没吃过，端来一碗热气腾腾粟米饭的亲卫放在桌上，吃了两口的许元还是放了碗。

谢珩走进来，随手将一沓厚重的文书按在桌角。

“王炳那边有情况。”

许元低了头却没去接。

“他都扯些什么了。”

“一直死都不肯开口，从被押进死牢到刚才，一个字没漏过。”

“再给他磨两天。”

坐到对面椅子上的谢珩，把长腿往前打得笔直，整个人斜靠着发硬的木椅背，他从早上到现在连个歇脚的空隙都没弄着，这是今天头一回挨着座椅。

许元又往嘴里刨两口凉饭。

谢珩看着他的动作，出了声。

“你在校场放狠话说杀自己人的那会儿，我还当你要砍的人数比这个多。”

“杀自己人得有讲得通的道理，”将沉重的瓷碗放下的许元抬了眼，“没来由瞎杀，城里剩下那些兵心就得彻底散掉。”

“有些功劳的那一拨人，你怎么算计安置。”

“层层递上去，让兵部那头管去，这就不是咱们要担的事。”

“那你要担的事是哪桩。”

许元没搭腔，把手里的余饭划拉干净，就势站了起身。

“先把王炳的牢头给我盯死了，别让人犯在这处断命。”

刚从谢珩嘴里冒出一个沉闷的应声，就见门外匆匆踏进一个喘大气的轻骑，在门口立定就开腔。

“大人，死牢关着的大人王炳……他开始嚷叫。”

“嚷些啥鬼话。”

那禀报的兵连着干咽好几口唾液，将大牢里的动静全盘倒出。

一阵沉默在这间屋子里漫开。

许元将空荡瓷碗轻挪桌面之后，利落转了面朝向牢门走。

署衙后院西墙下压着的正是死牢，连着三排厚重木门，道道门口都钉死着两个把守兵丁。

当许元踩进深坑底层的时候，王炳平生第一次平静至极坐在发霉草堆上，一串粗重铁链从他双腕直接斜拉到膝梁上。

他看着许元走进房门，微微扬了脸庞，干瘪嘴角强自扯动些许弧度。

“许大人。”

“你费劲喊闹这是打算吐点实情。”

“你不会以为这盘你全成了吧，”声线破糙像沙子乱摩擦的王炳却字字咬得分外牢死，“那批倒卖出去的大套军需，你清楚流向了哪座地盘吗？”

许元并没急于答嘴，只是稳当扎在大牢门口等待剩下的后半段。

“可不是送去填给北地突厥的，”王炳顿住气门换了一口，将下一个字吐得如同轻风吹散在这发晦的阴暗里，“是顺水直走往东的，供着一支绝对超你想不到的密马，他家举的那门大旗啊，写着咱们大唐这江山皇族血里头……流下来的另一股种！”