沈亦瑶将程韵的话复述了一遍，末了，担忧地看着沈时远。

沈时远的脸色已经沉了下去。

“程韵？她一个侯府二夫人，凭什么替我谋前程？”

“可是祖母答应了。”沈亦瑶不安道。

沈时远冷笑一声，“我从未想过投靠镇北侯！”

“兄长没想过，可旁人会怎么想？”沈亦瑶深深叹了一口气，道：“程韵就要认祖归宗了，是沈家的二姑奶奶，而且两家本来就是姻亲啊。”

沈时远的拳头攥紧了。

花厅里静得落针可闻。

沈亦瑶看看沈云初，又看看沈时远，一时间怪自己没有探得更多的消息。

沈时远沉默了很久。

“云初，”他的声音哑了几分，“你叫我来，不只是为了告诉我这些吧。”

沈云初转过身。

她看着沈时远，“堂兄，你如今是陛下的人。陛下赏了你指挥佥事的位子，是让你在兵部扎根，不是让你去攀镇北侯的高枝。你若动摇了，哪怕只是动了一瞬间的念头，陛下便不会再信你。”

沈时远的喉咙滚了滚。

“我没有动摇。”

“那就让陛下看见你的忠心。”沈云初往前走了两步，“程韵不是要替镇北侯拉拢你吗？你便将计就计，把程韵的话原原本本地禀明陛下。让陛下知道，镇北侯在北疆军中的根基有多深，甚至在着手拉拢朝臣。”

沈云初直觉，裴庭宴从北疆回来，可能就恢复裴庭甯的身份……

沈时远抬起眼，目光与沈云初对视。

“我明白了。”

沈亦瑶在一旁看着，情绪复杂。她认识沈云初这么多年，从未见过她这般模样。

沈时远大约也察觉到了。

他站起身，走到沈云初面前，低头看着她。

“云初，”他说，“你真的变了很多。”

沈云初抬眸看他。

“堂兄觉得，变好还是变坏？”

沈时远沉默了一瞬，忽然笑了。

“说不上来。”他顿了顿，“不过，你永远都是我的亲妹妹！”

他在表态，就算沈老夫人认回程韵，他的妹妹都只有沈云初而已。

沈云初挑了挑眉。

沈亦瑶也握着她的手腕，低声道：“赐婚之事，可还有转圜的余地？”在她心里，摄政王祁烬可是令人闻风丧胆的活阎王。京城的女子都爱美，但沈亦瑶觉得活着最重要！

沈云初摇摇头：“这是太后懿旨。”

就算是太后，也做不到出尔反尔。

“有事便来寻，拼了命，我也会管你的事。”沈时远一字一顿道，他刚才就是快马赶来的，他知道帮不了沈云初太多，但他豁出一条命也要来！

沈亦瑶也靠过来，轻轻握了握她的手。

“云初，你……保重。”

沈云初反握住她的手，指尖在她腕上搭了片刻，转移话题道：“姐姐的伤恢复得不错。回去后按时吃药，再过半月便能痊愈了。”

沈亦瑶点了点头，跟着沈时远走出了花厅。

夜色已深。

琥珀端着燕窝粥走进来，递到她手边。

“小姐，大公子会照您说的做吗？”

“会。”

沈云初拿起勺，“他不蠢。他知道在陛下和镇北侯之间，该选谁。”

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