县学后面的小院不大。一株老槐树从墙角斜着长出来，枯枝上挂了几根冰凌，风一吹就叮叮当当地响。

杜荷跟着陆启走进去的时候，看见院子中央的石桌旁坐着一个少年。

十五岁。穿着一件素色的棉袍，外面罩了件灰鼠皮的大氅。没有冠冕，没有金玉，看上去就像县城里一个家境不错的学生。他正低着头翻一本什么书，手指慢慢地翻着纸页，不紧不慢。身边的两个随从站得很远，远到如果树上掉下一根冰凌都来不及接。

陆启在院门口停住了脚步。

“杜公子，殿下说只跟你一个人谈。”

杜荷点了点头，深吸一口气，朝石桌走去。脚踩在院子的青砖上，每一步都发出一声轻微的闷响。那个少年听见脚步声，抬起头来。

杜荷看清了他的脸。

长孙皇后的相貌。眉目清秀，轮廓柔和，不太像李世民那种刀削斧凿的英挺。但他的眼睛不一样。那双眼睛不是十五岁的眼睛。是一种很平静的、看什么都像是在看很远地方的东西的目光。不冷，但深。

“杜先生。”李治放下书，站起来朝他行了个礼。不是皇子的居高临下，是一个学生对老师的礼。

杜荷连忙回礼。

“殿下折煞罪臣了。罪臣现在只是个挂名讲学，连官都不是。”

“我知道。”李治坐回去，指了指对面的石凳，“坐。”

杜荷坐下来。石凳被腊月的风吹得冰凉，隔着裤子都能感觉到那股寒气往上窜。李治面前的石桌上放着一壶茶，两个杯子。茶还冒着热气。显然不是刚泡的。这壶茶至少放了半个时辰了。

他真的等了半个时辰。

“殿下等了很久？”杜荷问。

“不久。正好把‘史记’的‘留侯世家’翻了一遍。”李治把面前的书合上，推到杜荷面前。杜荷低头一看。是县学的课本，纸张泛黄，边角有折痕。但上面密密麻麻批满了小字。不是抄原文，是心得。

杜荷翻开‘留侯世家’那一页。张良的故事。那个从桥上拾履的少年，后来帮刘邦定了天下，功成身退，飘然而去。李治在这一页上批了一行字：张良之智，不在谋事而在谋身。

他看完这行字，抬头看着李治。

这个少年，十五岁。他在张良身上看到的不是运筹帷幄的权谋术，而是“谋身”，怎么在功成之后保全自己。

“殿下对‘留侯世家’的理解，比臣在县学讲的那些东西深多了。”杜荷把书推回去。

“不。”李治摇了摇头，“我今天在外面听你讲课了。”

杜荷一愣。

“我站在窗外听的。”李治的语气很平淡，像在说今天天冷多加件衣服一样，“你讲的‘货殖列传’，能让人听懂。让人听懂了，就会有人愿意去读。你讲‘货殖列传’，不说大道理，只分析利益。这不是在教人读书。你是在教人做事。”

他停了一下。

“杜先生，你为什么要去县学讲学？”

这个问题让杜荷的心跳漏了半拍。不是因为难答。是因为太直接了。一个十五岁的皇子，不绕弯，不寒暄，开门见山地问你：你的真实目的是什么。

杜荷在心里把所有的回答方案过了一遍。装谦虚？没必要。装大义？这个少年听了会笑。实话实说？太冒险。

他选择了一个折中。

“臣想活下去。”

李治没有笑。也没有露出任何意外的表情。他端起茶杯喝了一口，像是杜荷的回答在他预料之内。

“卢国公跟父皇建议让你去县学的时候，”李治放下茶杯，“父皇问了他一句话。‘程咬金，你什么时候开始关心起杜家老二了？’”

杜荷的手指在石桌边缘微微用力。

“卢国公怎么答的？”

“他说，‘臣不吃人饭不长肉，臣关心的是烤全羊。杜家老二欠他爹一顿酒，臣替他还了。’”李治学程咬金的语气学得惟妙惟肖，嘴角微微翘了一下，但很快又恢复了平静，“父皇就笑了。就批了。”

杜荷在心里给程咬金竖了个拇指。这个老狐狸。他跟李世民提建议的方式从来不是讲道理，是讲故事。讲一个能让李世民笑的故事。而李世民笑了，事情就办了。

“但父皇不知道的是，”李治放下茶杯，看着杜荷，那双平静的眼睛里忽然多了一点什么，“卢国公去公主府之前，来见过我。”

院子里的风忽然停了。槐树上的冰凌也不响了。

杜荷的脑子在这一瞬间转得飞快。程咬金来见李治。程咬金又在李治授意下去找李世民建议让杜荷去县学。然后李治来县学等他。这不是巧合。这是一条线。程咬金是中间人。

那么问题来了。程咬金什么时候开始站在李治这边的？

“你不用猜。”李治像是看穿了他的心思，“卢国公不是我的人。他只是不喜欢魏王。他来找我，是告诉我有一个叫杜荷的人，在朝堂上问了长孙无忌一句话。他说，这个杜荷，有点意思。”

杜荷没有接话。

“我今天来，是想看看你本人。”李治的声音很轻，像是在跟朋友聊天，“我大哥被废了，四哥正在满朝拉拢人。所有人都在站队。我十五岁了，没有人在意我。连四哥都不在意。他觉得我不配做他的对手。”

他顿了一下。

“但杜先生，你在太和殿里的那场哭和朝堂上的那一问，不像是做给我大哥看的。倒像是做给一个能听懂的人看的。”

杜荷的后背开始冒冷汗。

他确实在做戏。太和殿里抱着李世民的大腿哭，一半是真怕死，一半是做给李世民看，让他知道这个杜家老二不是寻常的乱臣贼子，而是一个有脑子有胆色的年轻人。朝堂上质问长孙无忌，也是做给李世民看，让他知道有人敢碰那个连皇帝都不敢碰的人。

但这些戏，李世民看懂了，程咬金看懂了，连这个十五岁的少年也看懂了。

“殿下，”杜荷吸了口气，“您今天来，不只是为了夸臣的课讲得好吧。”

“不是。”李治把茶杯放下来，身体微微往前倾了一下。这是他今天第一次改变坐姿，“我来问你一个问题。”

“殿下请讲。”

“魏王殿下正在满朝清洗大哥的旧部。你的名字在名单上。他不急着动你，是因为你现在一无所有，不值得他浪费精力。但再过几个月，你的禁足期满，他一定会派人来找你。不是杀你，是拉拢你。”

李治看着他。

“到时候，你怎么选？”

杜荷沉默了很久。院子里的风又起来了。槐树上的冰凌被风吹下来一根，落在地上，碎成了几截。声音很脆，在安静的院子里格外响。

“臣选不了。”杜荷说。