“臣曹操,拜见陛下。”

“臣等救驾来迟,致陛下受惊,罪该万死!”

法正随其后:

“臣法正,扶风布衣,纠合义兵。”

“讨伐董卓,救驾不早,望陛下恕罪。”

孙羽亦道:

“臣孙羽,高唐县尉,奉盟主袁绍之命。”

“随曹公追蹑董卓,救驾来迟,陛下恕罪。”

刘协掀开车帘,探出头来,看着眼前这三个人。

他的目光从曹操身上扫过,又看了看法正,最后落在孙羽身上。

这三个人的脸上,都带着真诚的恭敬之色。

刘协年幼,却并不愚蠢。

他在这几年中见过太多虚情假意的人——

那些人嘴上说着忠君爱国,背地里却各有各的算盘。

但眼前这三个人,尤其是那个年轻的孙羽,眼中似乎有一种特别的光芒。

“众卿平身。”

刘协的声音还有些稚嫩,却努力装出一副帝王的样子。

“卿等忠心为国,朕心甚慰。”

三人谢恩起身。

刘协又道:“董卓逆贼,劫持朕躬,焚毁洛阳,流徙百姓,罪恶滔天。”

“今卿等击败董卓,救朕于危难之中,朕当如何赏赐卿等?”

曹操拱手道:

“陛下,臣等讨贼,乃人臣之本分,不敢望赏。”

“当务之急,乃是奉还车驾,重返洛阳,以安天下之心。”

刘协闻言,眼圈一红,险些落下泪来。

他想起洛阳的繁华,想起那被焚毁的宫室,想起那些死于战乱的百姓,心中又是悲痛又是感激。

“曹卿真忠臣也!”

刘协颤声道,“朕在董卓手中,日夜盼望诸侯来救。”

“今果见卿等,朕............”

他说不下去了,眼泪终于夺眶而出。

曹操见状,便跪地道:

“陛下勿忧。”

“臣等必竭尽全力,辅佐陛下,重振汉室!”

法正和孙羽也齐齐跪倒:

“臣等愿为陛下效死!”

刘协擦了擦眼泪,点头道:

“好,好,朕相信你们。”

随后,曹操建议道:

“陛下,今董卓虽败,尚未授首。”

“臣以为,当先奉还车驾回洛阳,召集诸侯,共商大计。”

“洛阳虽被焚毁,然天下人心在汉室,重建之日可期。”

刘协问道:

“诸侯之中,谁可倚仗?”

曹操道:

“渤海太守袁绍,乃盟主;后将军袁术,据南阳;河内太守王匡,屯河内;东郡太守桥瑁,驻酸枣。”

“此辈皆忠义之士,可倚仗者。”

“此外,还有平原刘备刘玄德,虽官卑职小,却仁义著于四海,亦是不可多得之忠臣。”

刘协点头道:

“既如此,便依曹卿之议,奉还车驾回洛阳。”

曹操大喜,拱手道:“陛下英明!”

当下,曹操便命人整备车驾,准备启程东归。

法正也命义兵收拾行装,随行护卫。

然而,就在众人忙碌之时,孙羽却找到了曹操。

“曹公,”孙羽拱手道,“羽有一事相商。”

曹操正在指挥士兵整理辎重,见孙羽来,便问道:

“飞卿有何事?”

孙羽道:

“曹公与法先生奉还车驾回洛阳,羽却想暂时留下。”

曹操一愣:

“留下?飞卿莫非还想追那董卓?”

孙羽点头道:

“......正是。”

“董卓虽已溃逃,然其尚未授首。”

“若就这样放他西去,实在太便宜他了。”

“羽与他有不共戴天之仇,此仇不报,羽终身不安。”

“羽愿率本部八百精骑,西进追击。”

“若能追上,便奋力一击;若追不上,亦无大损。”

曹操闻言,沉吟片刻。

他知道孙羽与董卓有血海深仇,知道这个年轻人为了报仇,可以不顾一切。

他也知道,董卓虽然败了,但终究是个祸害。

若能除掉,对天下也是一件好事。

“也罢。”

曹操长叹一声,拍了拍孙羽的肩膀,“飞卿既坚行,操亦不便强留。”

“惟千万谨慎,勿轻敌。”

“董卓虽败,其麾下尚有吕布等悍将,未可小觑。”

于曹操而言,既然救下了圣驾。

再耗费兵力去追击董卓,确实没有必要了。

孙羽拱手道:

“荷曹公关照,羽省得。”

曹操又道:

“君此行,须备足糗粮矢石。”

“若有需,操可拨付一二。”

孙羽摇首道:

“不必,羽自备足矣。”

“曹公护跸,责任深重,所须粮更多。”

“羽不敢多取。”

曹操颔首,不复言。

法正在旁侧闻之,趋前向孙羽一揖:

“飞卿,正有一言,未审当否。”

孙羽道:

“法先生请言。"

法正道:

“董卓西遁,必趋长安。”

“长安城高池深,若使入城,则攻取为难。

“将军欲追,当乘其未入长安之先。

“且卓军中,凉、并二派素不相合。

“飞卿若能离间之,或可不战而胜。”

孙羽双目为之一亮,拱手道:

“感法先生指教!羽谨识之。”

法正微哂:

“飞卿珍重。”

孙羽翻身上马,绰起乌铁枪。

他回头看了一眼曹操和法正,又看了一眼天子车驾的方向,然后拨转马头,向西驰去。

八百精骑紧随其后,马蹄声如雷鸣,转眼间便消失在西边的暮色之中。

曹操望着孙羽远去的背影,低声叹道:

“此子真义士也,胜我多矣”

随后曹操与法正率军护送天子车驾,缓缓向东而行。

旌旗招展,仪仗整齐。

虽然比不得洛阳昔日的繁华气派,却也有了几分朝廷的威仪。

刘协坐在车中,掀开车帘,望着外面的风景。

他第一次感觉到,原来天空也可以这样蓝,原来风也可以这样温柔。

“朕终于自由了。”

刘协在心中默默地说。

他知道,这自由来之不易。

他知道,还有很多人为了这份自由,付出了生命的代价。

他在心中暗暗发誓:

终有一日,他要重振汉室,让天下百姓过上好日子。

他不知道的是,这份自由只是暂时的。

未来的路,还很长,很长。

却说孙羽率八百精骑向西追击,一路疾行。

暮色渐深,天空中乌云密布,遮住了星月。

大地上漆黑一片,只有马蹄声在夜空中回荡。

孙羽策马疾驰,耳边风声呼啸。

他的心中只有一个念头一一追上董卓,手刃仇人。

而在更远的西方,董卓正在狼狽西逃。

却说董卓被孙羽、曹操、法正三路兵马击溃后,只带着吕布和数百亲兵,仓皇向西逃窜。

他一路上不敢停留,马不停蹄地狂奔,直到四更时分,才敢让军士停下来歇息。

此时,他们已逃至一处荒山脚下。

四周漆黑一片,只有远处的山峦在夜色中露出模糊的轮廓。

山风呼啸,吹得枯草沙沙作响,平添几分凄凉。

董卓翻身下马,一屁股坐在地上,大口大口地喘着粗气。

他的金甲上沾满了尘土,头盔也不知什么时候掉了,头发散乱,狼狈不堪。

一名亲兵赶紧递过水囊。

董卓看了一眼,道:

“这是河水吧?这我可不喝。”

“我要喝蜜水。”

那亲兵说:

“眼下军士困顿,无从寻蜜。”

董卓无奈,只能接过水囊,仰头灌了几口,这才缓过气来。

他环顾四周,只见那数百亲兵个个灰头土脸。

有的瘫坐在地上,有的靠着树干喘气,有的甚至直接躺在地上,一动不动。

这些人脸上都写满了疲惫和恐惧,士气低落到了极点。

“传令下去,”董卓有气无力地道,“埋锅造饭,吃饱之后继续赶路。”

然而,命令传下去后,却没有几个人动弹。

那些亲兵们你看看我,我看看你,眼中都露出犹豫之色。

终于,有一个胆大的士兵站起身来,对董卓拱手道:

“相国,小的跟随相国多年,今日......今日想向相国辞行。”

董卓一愣,随即大怒:“你说什么?”

那士兵吓得一哆嗦,却还是硬着头皮道:

“相国,小的家中还有老母要养,实在......实在不能跟着相国去长安了。”

“求相国开恩,放小的归家。”

有了第一个,便有第二个。

“相国,小的也想辞行……………”

“相国,小的上有老下有小………………”

“相国......”

一时间,竟有数十名士兵站出来请辞。

董卓气得浑身发抖,拔剑而起,厉声道:

“尔等安敢如此!吾乃朝廷相国。”

“尔等皆吾麾下军士,临阵脱逃,该当何罪?”

那第一个请辞的士兵吓得跪倒在地,磕头如捣蒜:

“相国饶命!相国饶命!小的实在是......”

话未说完,董卓一剑刺去,那士兵惨叫一声,倒在血泊之中。

其余士兵见状,更是惊恐万状。

有的跪地求饶,有的转身便逃,场面一片混乱。

董卓连杀数人,却依然止不住士兵逃亡的势头。

这些士兵都是只可共富贵,不可共患难之辈。

往日董卓势大,他们跟着烧杀抢掠,无恶不作,个个吃得脑满肠肥。

如今董卓失势,他们便纷纷弃之而去,谁也不愿跟着一个败军之将去送死。

董卓见止不住,急得满头大汗,回头对吕布道:

“奉先!速速率军阻击逃兵!凡有逃亡者,格杀勿论!”

吕布坐在一块大石上,手中把玩着方天画戟,闻言抬起头来,看了董卓一眼。

他的眼中,有一种说不清道不明的神情。

那是一种意兴阑珊。

这些年来,他跟着董卓,杀人放火,无恶不作。

他以为自己是在建功立业,是在光宗耀祖。

可如今,看着董卓狼狈逃窜的样子,看着那些士兵纷纷逃亡的样子。

他忽然觉得一切都很没意思。

“奉先!”

董卓见吕布不动,又喊了一声,“你还愣着做什么?快去啊!”

吕布站起身来,懒洋洋地道:

“相国,这些人都已心无战意,便是我去追,也追不回来几个。”

“与其费力去追,不如由他们去罢。”

董卓大怒:“你......”

他正要发作,却见吕布已经转身走开,根本不理会他。

董卓气得浑身发抖,却又无可奈何。

他知道,如今他手下最能打的就是吕布。

若是连吕布都不听他的,他便真的成了孤家寡人了。

吕布心中烦闷,走在树林之中。

这时一个人影从黑暗中走了出来。

此人年约三旬,生得面白无须,眉目清秀。

他走到吕布面前,拱手道:

“吕将军,不记得故人乎?”

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