陈纪与孔融闻言,皆是一愣。
二人面面相觑,半晌无言。
他们本是为举荐刘备而来,却不料天子竟要将他们留在朝廷。
孔融沉吟片刻,拱手道:
“陛下,臣等才疏学浅,恐难当九卿之任。”
刘协摇头道:
“......孔卿过谦矣。”
“卿乃圣人之后,博洽多闻,名重海内。”
“昔董卓乱政,卿不屈于贼臣,守节不挠,真忠贞之士也。”
“若卿不得居九卿,天下孰可得之?”
陈纪亦拱手道:
“陛下,臣老耄昏惯,难当大任。
“且臣居平原有年,与百姓情深。”
“若遽然舍去,实有不忍。”
刘协闻之,面色微黯,叹道:
“陈卿,朕知卿之难。”
“然卿试思之,卿与孔卿,皆朝廷命官,非州郡守相比也。”
“昔董卓擅行废立,把持朝柄。”
“卿等不得已避居青州,特权宜之计,非朝廷本意也。”
“今董卓伏诛,朝政渐复。”
“若卿等仍留外郡,岂非舍本逐末乎?”
陈纪与孔融本来就是朝廷命官。
前者是因为不打算跟董卓同流合污,也是为了避祸才到青州的。
后者则是董卓投鼠忌器,打算借黄巾之手杀掉的。
两人本为朝廷大臣,刘协重新将二人召回,也是合情合理。
刘协话音稍顿,又道:
“朕幼年践祚,遭值丧乱,朝中乏才,孤立无助。
“今欲得二贤以为辅翼,实夙夜所祈。”
“卿等若肯入朝,朕当以师礼相待,共图国事。”
“此非独朕之幸,实天下之幸也。”
孔融、陈纪闻言,心中颇为感动。
天子虽年幼,却言辞恳切,句句发自肺腑。
他二人虽然支持刘备,并有意扶持刘备为青州刺史。
但毕竟是天下士人代表,也是汉室之臣,忠心耿耿。
这两者其实并不冲突。
如今天子亲自开口相邀,若再推辞,便是不识抬举了。
然二人心中仍有犹豫,一时难以决断。
正在此时,袁绍出列,拱手道:
“陛下,臣有一言。”
刘协道:“袁卿请言。”
袁绍道:
“陛下,孔北海、陈平原皆海内名士,若得入朝,实朝廷之大幸。”
“臣以为陛下所议甚当。”
话落,他看向孔融、陈纪,拱手道:
“孔北海、陈平原,二位公皆朝廷重臣,久居方隅,殊非所宜。”
“今朝廷初复,百废待兴,正属用人之秋。”
“二位公若肯入朝,以辅天子,此乃大义所系。”
“至若青州之事,自有刘玄德主之,二公无庸过虑。”
袁绍此言,自有其深意。
在他看来,陈纪、孔融皆是刘备一党。
尽管刘备集团此前曾暗示,将来会支持他谋取冀州。
至少不会干预阻挠。
但毕竟只是口头之言,且是出于暗示。
并未有正式盟约。
若能将陈、孔二人留在朝廷,置于自己眼皮底下。
既可削弱刘备在青州的根基,又可作为人质,迫使刘备不敢轻举妄动。
退一步说,即便刘备将来果真支持自己。
陈、孔二人在朝中,也好让自己多一些耳目,少一些被动。
这是一步暗棋,进可攻,退可守。
孔融听了袁绍之言,心中便明白了几分。
他看了一眼陈纪,两人目光交汇,都看出了对方的心思。
袁绍这话,表面上是在帮天子说话,实际上却是在逼他们就范。
若他们拒绝入朝,便是不忠。
若他们答应入朝,便正中袁绍下怀。
然而,孔融等人心中亦有计较。
归根结底,他们还是汉室之臣。
天子年幼,朝中乏人。
若他和陈纪入朝辅佐,未尝不是一件好事。
一方面可以尽忠报国,另一方面也可以在朝中为刘备说话,替他争取更多的政治资源。
一码归一码。
他们有意扶持刘备,是因为刘备仁义,有能力安定青州。
但作为士族代表,他们更忠于汉室。
这两者看似矛盾,其实正符合东汉末年的士人生态圈。
忠于汉室,与扶持刘备,本就是一回事。
刘备乃汉室宗亲,若他能坐大,将来未尝不能成为汉室的中流砥柱。
他们入朝为官,在朝中为刘备撑腰。
与刘备在地方上遥相呼应,反而更能成事。
想到这里,孔融便有了决断。
他拱手道:
“陛下既垂着如此,臣敢不奉诏?”
陈纪见孔融已允诺,亦拱手道:
“臣亦愿入朝,以效微劳。”
刘协闻之,喜不自胜,抚掌道:
“二卿肯入朝辅弼,实朕之大幸!”
“朕当拜陈卿为太常,孔卿为少府。”
“望二卿尽心竭力,共扶汉室。”
孔融、陈纪遂跪伏叩首道:
“臣等遵旨,谢陛下隆恩。
二人既起,退立班侧。
刘协内心悦,复又看向孙羽、赵云,谓二人道:
“孙卿、赵卿,二卿皆当世虎臣,武艺绝伦,忠勇可嘉。”
“朕欲征辟二卿入朝,为侍中,郎中,以备顾问,二卿意下如何?”
孙羽闻言,心中一动。
他知道,刘协这是在拉找他。
侍中、郎中,虽是近臣,官阶不高。
却能常在天子左右,参与机要。
若能得此职位,便是天子心腹。
在和平年代,前途确实不可限量。
然而,孙羽心中却有另一番计较。
他如今是刘备的心腹臂助,若入朝为官,便要与刘备分开。
且朝中形势复杂,袁绍、王允等人各怀心思。
自己若孤身入朝,只怕凶多吉少。
况且,他对刘协虽有好感。
但毕竟天子手中无权,只是个傀儡。
跟着他,前途无疑是黯淡的。
于是孙羽拱手道:
“陛下,承蒙陛下抬爱,臣感激不尽。”
“然臣才疏学浅,见识短陋,只怕不足以在朝中担任大臣之职。”
“臣情愿在地方上历练几年,积累些经验。”
“他日若陛下有召,臣必当奉命前来。”
刘协闻言,心中暗叹一口气。
他拉找孙羽,本就是抱着侥幸心理。
孙羽是刘备的心腹,怎会轻易离开刘备?
如今见孙羽拒绝,虽在意料之中,却也不免失望。
他点了点头,道:
“孙卿既有此志,朕不强求。”
“望卿在地方上尽心竭力,为国效力。”
孙羽叩首道:“臣遵旨。”
刘协又看向赵云,道:
“赵卿,卿意下如何?”
赵云拱手道:
“陛下,臣之想法与孙将军同。”
“眼下天下未平,四方不宁,百姓流离失所,苦不堪言。”
“臣情愿在地方上历练,救百姓于水火,而不愿居于庙堂之高。”
“待他日天下太平,臣再入朝为陛下效力。”
刘协闻言,心中更是失望。
赵云武艺高强,忠勇可嘉,若能入朝,必是一大助力。
可惜他也要留在地方。
刘协叹了口气,道:
“赵卿既有此志,朕亦不强求。”
“望卿好自为之。”
赵云叩首道:“臣遵旨。”
刘备在一旁听着,心中暗暗松了口气。
他方才还担心,若孙羽和赵云被天子征召入朝,自己便失去了左膀右臂。
如今二人皆拒绝,他心中大喜,却面上不动声色。
待孙羽、赵云退回班中,刘备便出列,拱手道:
“陛下,臣有一事闻。”
刘协道:“刘卿请言。”
刘备道:
“陛下,今陈公、孔公既已入朝。”
“则平原相、北海相之位便有空缺。”
“平原乃臣驻节之地,北海乃青州重镇,二郡国不可一日无主。”
“臣请授孙羽为平原相,赵云为北海相,以安地方。”
刘备此言,自有其深意。
他虽是青州刺史,但青州诸郡国,并非都听命于他。
真正完全掌控在他手中的,只有一个平原国。
北海虽是孔融旧治,但孔融一走。
那里的士族豪强未必会马上服从他这个新任刺史。
极大概率是阳奉阴违,以便维护自己的利益。
若能将孙羽、赵云分别安排到平原和北海。
这两个郡国不敢说牢牢掌握在自己手中,至少能加强对该地的控制。
尤其是平原,那是他的基业所在。
虽然青州的州治在临淄,不在平原。
但刘备的根基在平原,他的军队,他的粮草,他的幕僚,都在平原。
未来他若要整合青州,必然要以平原为根据地,以平原为政治中心。
这就好比,州治是名义上的首都。
但平原才是实际上的政治中心。
刘备将平原交给孙羽,足见其对孙羽的信任和重视。
刘协听了刘备之言,心中便明白了他的用意。