常二蔫咽了口唾沫，把烧饼塞进嘴里，用力咀嚼。饼渣卡在喉咙里，像一小截干枯的树枝。他伸手去掏烟，摸了个空——今早那包“品海”已被他抽完，烟盒揉皱了塞进灶膛烧了。

又一声猫叫，这次拖得更长。

他终于抬起头。巷口昏黄的路灯下，站着一个戴毡帽的男人。帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出线条紧绷的下颌。那人左手插在大衣口袋里，右手垂在身侧，小指与无名指之间，空荡荡的。

常二蔫浑身一僵，烧饼渣呛进气管，他猛地咳嗽起来，肩膀剧烈耸动，眼泪鼻涕一起涌出。他慌忙从怀里掏出个油纸包，双手捧着，朝那人颤巍巍递过去。

毡帽男人没接。他往前踱了两步，皮鞋踩碎地上一片枯叶，发出细微的脆响。然后，他伸出右手，食指与中指并拢，轻轻敲了三下常二蔫的左肩胛骨。

——三下。不是两下，也不是四下。

常二蔫的咳嗽戛然而止。他瞳孔骤然收缩，像被强光刺中。这暗号，他只听过一次。就在五天前，韩朗躺在他黄包车里，后颈枕着叠好的蓝布包袱，突然抬起手，用同样节奏敲了敲他后背：“常二哥，记住，要是哪天有人这么敲你，你就把东西给他。东西在……”

话没说完，韩朗忽然剧烈喘息，手按在胸口，脸色青灰。常二蔫慌忙停车，扶他下来，韩朗却一把抓住他手腕，力气大得惊人：“……在烧饼摊东边第三块青砖底下。砖缝里，有颗黑豆。”

常二蔫当时没敢问。现在，他盯着毡帽男人的右手，那修长的手指还停在自己肩头，指腹皮肤上有层薄茧——不是拉车磨出来的，是常年握枪、扳机留下的印记。

毡帽男人终于开口，声音压得极低，带着种奇异的沙哑，像砂纸磨过生铁：“烧饼摊东边第三块砖，黑豆呢？”

常二蔫喉咙里发出“嗬嗬”声，想说话，却只吐出一口白气。他拼命点头，右手哆嗦着伸进自己左脚袜筒——那里，一颗浸透汗渍的黑豆，正紧紧贴着他脚踝的皮肤。

他掏出黑豆，掌心摊开。

毡帽男人俯身，就着路灯昏光，仔细端详那颗豆子。豆壳光滑，毫无异样。他忽然伸出左手——那只缺了中指的左手——两根手指捏住黑豆，拇指指甲猛地一掀！

豆壳应声裂开，露出里面一枚米粒大小的锡箔纸卷。他展开纸卷，借着微光快速扫过上面密密麻麻的铅印小字，嘴角极其缓慢地向上牵动了一下。

“韩朗没骗我。”他低语，声音轻得像叹息，“果然是‘青蚨’。”

常二蔫浑身一抖。“青蚨”二字，他听韩朗提过。那晚韩朗喝醉了，攥着酒杯，眼神迷离：“青蚨……血饲之虫，取之不尽……只要钱还在，人就不会死干净……”

毡帽男人将锡箔纸卷塞进自己大衣内袋，直起身。他不再看常二蔫，转身欲走。就在他迈出第一步时，巷口突然传来一声清越的鸟鸣——不是猫叫，是黄鹂。

两人同时僵住。

毡帽男人缓缓转头。巷口，不知何时立着一个穿灰布长衫的年轻人，手里拎着一只青布包袱，包袱角露出半截毛笔杆。他面朝巷内，逆着光，面容模糊，唯有鼻梁高挺，下颌线清晰如刀削。

常二蔫认得那包袱——今早韩朗坐他车时，肩上搭的，就是这个。

毡帽男人右手缓缓探入大衣内袋，指尖触及冰冷的枪柄。他盯着年轻人，声音第一次带上真正的寒意：“方既白？”

年轻人没答。他只是微微歪头，做了个极轻的、几乎无法察觉的摇头动作。然后，他左手抬起，食指与拇指捏住自己右耳垂，轻轻一旋。

耳垂上，那颗褐色小痣，在昏黄路灯下，悄然褪色，显露出底下银灰金属的冷光。

毡帽男人瞳孔骤缩，手停在枪柄上，再未移动分毫。

年轻人放下手，拎着包袱，缓步走入巷中。他经过常二蔫身边时，脚步微顿，目光扫过对方汗津津的脸，又掠过他脚上那双裂口的布鞋，最后，落在他左手虎口处一道新鲜的、尚未结痂的擦伤上——那是今早拉车时，被车杠棱角刮破的。

“常二哥，”年轻人开口，声音清朗，竟真带着几分书卷气，“烧饼摊东边第三块砖，你撬开过没有？”

常二蔫张着嘴，一个字也吐不出来。

年轻人笑了笑，笑容干净得像雨后的梧桐叶：“砖缝里，除了黑豆，还有别的。韩朗没告诉你？”

他不再等待回答，径直走向毡帽男人。两人相距不足三步时，年轻人停下，从包袱里取出一本薄薄的册子，封面是靛青色粗布，烫着“商务印书馆”四个朱红小字。

他翻开册子，纸页翻动，发出细微的窸窣声。然后，他将册子正面，朝向毡帽男人。

册子第一页，印着一行铅字标题：《上海方言俚语考略（初稿）》。

标题下方，一行小注：著者 方既白。

毡帽男人的目光死死钉在那行小注上。数秒后，他忽然笑了。笑声低沉，带着一种尘埃落定的疲惫：“原来是你。难怪韩朗临死前，一直喊‘泥鳅’——他不是在叫你，是在提醒我。”

年轻人合上册子，青布封面在昏光里泛着幽微的光泽：“韩朗提醒你什么？”

“提醒我，”毡帽男人缓缓摘下毡帽，露出一张被硝烟熏得黝黑的脸，左眉骨上一道蜈蚣似的旧疤蜿蜒而下，“你根本不是来接货的。你是来……灭口的。”

巷子里，死寂无声。只有远处黄浦江上传来的汽笛，一声，悠长，苍凉。