“同时，太阳系边缘检测到异常时空波动，疑似异界入口前兆。
招募志愿者组建'破晓军团'，前往木卫二进行探索。
若可以，请打造自己的分身，进入对面空间探索……“
公告一出，整个地球人...
黄历4345年春，江南草长莺飞，秦淮河畔新柳垂丝，水面上浮着薄薄一层青雾，晨光初透，照得两岸粉墙黛瓦泛出温润的釉色。应天府城内，昔日南明六部衙署已尽数改换门庭，朱红匾额卸下，换作“大顺户部”“大顺工部”“大顺礼部”等漆金大字，笔画方正刚劲，不带半分旧朝脂粉气。街巷间却不见兵戈喧嚣，反是炊烟袅袅，挑担卖花妇人沿街吆喝，孩童赤脚追着纸鸢跑过青石板路，偶有灵能护卫营士卒列队巡行，甲胄轻响，腰间佩枪未出鞘，只以目光扫过市井，百姓见了，不过略略颔首，并无惧色——这便是李自成新政落地八月后，最真实的呼吸。
李岩在南京西华门外设“田政司”，统管天下分田之事。他每日寅时起身，披衣至衙署，案头堆叠如山：山东兖州呈报，鲁南三县已清丈田亩七万三千二百顷，按丁口分至四万六千余户；湖广武昌府急递，荆襄流民聚居点新开垦荒地两万余亩，粮种、铁犁、耕牛皆由官仓调拨；福建泉州禀帖，则称沿海盐碱地经改良后首季试种耐旱粟，亩产虽仅一石二斗，然已较往年翻倍……每一纸公文背后，都是数十万双伸向土地的手，是饿极了的人第一次摸到属于自己名下的界石，是老农蹲在田埂上，用指甲抠开新翻的黑土，闻着那股潮湿而微腥的生味，久久不语。
可就在田政初见成效之际，一道密报自河南传来，墨迹未干，压在李岩手边最上层。
——洛阳以西，伊川境内，三日前突现异象。
非战事，非灾疫，亦非叛乱。而是夜半时分，十余里山坳间，忽有青白雾气自地底蒸腾而起，状若活物，盘旋缠绕于松林之间，整夜不散。次日清晨，雾气退尽，林中百株古松树皮尽褪，露出森然木骨，枝叶却依旧青翠，叶片脉络清晰如刻，触之冰凉刺骨，却无半分枯槁之相。更有樵夫惊言，雾中曾闻人声低诵，非南音，非北调，似吟似咒，断续难辨；又有人言，雾气边缘掠过之处，溪水倒映竟显幻影——非山非树，乃一座悬于云海之上的宫阙，檐角鎏金，廊柱蟠龙，然细观则虚，伸手即散。
李岩放下密报，指尖在案上轻轻叩了三下。
这已非首次。
去年冬，潼关破后，高一功军驻扎华阴，营中士卒夜夜梦见同一座青铜巨门，门上刻“虚实之枢”四字，梦醒则舌根发苦，唾液泛银。半月后，门迹忽现于关城东侧断崖石壁之上，深三寸，宽五尺，字迹如刀凿斧劈，风雨不蚀。工部遣匠人拓印查验，墨汁入槽即凝，铜钉敲击无声，仿佛那门本就非石所刻，而是“显形”于现实缝隙之中。
再往前，济南城破当日，李过亲率前锋踏过聚宝门时，城墙砖缝里渗出淡金色细沙，随风飘散，落于将士甲胄之上，竟不沾不染，拂之即去，唯留指尖微麻，如触雷纹。事后查验全城，唯此一门砖隙有沙，其余皆无。
李岩早知此事必与“灵能”之源有关——那批步枪，并非铸器坊锻打而成，而是自李自成登基前夜，于凤阳皇陵地宫深处所获。当时地宫石门自启，内无尸骸，唯中央青铜祭坛上立着九支黑匣，匣开即显枪械，枪身铭文细密，非篆非隶，却令人一眼便识其意：“梦枢所铸，虚实为引”。
彼时李岩未言破，只暗令工部设“玄机院”，专研枪械结构、能源流转、弹道轨迹，三年来拆解十二把样枪，绘图三千余张，所得却愈发模糊：枪膛内并无火药残渣，子弹击发时亦无硝烟，唯见一瞬幽蓝电弧自枪托隐没处迸射，继而贯通枪管，推弹而出；弹头材质非铅非钢，剖开后内里空腔，充填者非炸药，而是一团缓缓旋转的、近乎透明的微光粒子……
如今，雾、门、沙，皆非人力所能为，却与枪械同出一脉。它们不是武器，却是武器的“回响”。
李岩唤来亲信幕僚陈四，将密报推至案前。
“陈先生，你读史最勤。可曾在《山海经》残卷、《云笈七签》佚篇，或敦煌藏经洞出土的星图手札中，见过‘虚实’二字连用？”
陈四取镜拭目，展卷细索，半晌后停在一页泛黄纸页上，指尖点住一行小楷：“……太初有梦，梦生虚实。虚者，未形之象；实者，已定之质。二者交界，谓之‘枢’。枢动，则梦可塑形，形可返梦。”
他抬眼，声音微沉：“大人，这‘枢’，怕不是地名，而是……状态。”
李岩颔首，望向窗外。恰有一队灵能护卫营士卒自衙署门前经过，为首者肩扛步枪，枪托古铜，在春阳下泛出沉静光泽。那光泽里，仿佛也浮动着一丝难以言喻的“未定”——既非金属冷硬，亦非木石温润，倒像隔着一层薄雾看火光，明明灼灼，却又隔着不可测的距离。
当日午后，李岩亲赴南京钦天监旧址，此处已被玄机院接管。院中百余名匠人、术士、通晓星象与音律者日夜轮值，案几上摆满浑天仪、测风铜雀、律吕管、沙盘模型，还有一具刚组装完毕的“灵能共鸣台”：三十六根青铜柱围成圆阵，柱顶嵌水晶棱镜，正中悬一铜铃，铃内空无一物，却每逢子午时辰，必自发轻震，嗡鸣三声。
院正赵守拙迎上，面色凝重：“大人，昨夜子时，三十六柱同时映出星图，非今岁天象，乃是三百年前的紫微垣位——北斗七星，勺柄所指，正是伊川方向。”
李岩步至台前，伸手欲触铜铃。
赵守拙急忙阻拦：“大人且慢！上月有匠人指尖距铃半寸，铃未响，人已昏厥三日，醒来只反复念‘我在梦里走过九道门’，至今神思恍惚。”
李岩缩回手，却未退步，只静静凝视那空铃。
铃不动，风亦止。可李岩分明感到，自己左耳鼓膜深处，正有一丝极细微的震颤，如蛛丝被拨，如尘埃落定，如某扇门，在无人知晓的维度，悄然启了一线。
三日后，李岩率二十名精锐护卫，轻骑简装，离南京北上。临行前，他未向李自成奏报，只留书一封置于御书房案头，墨迹未干：“陛下明鉴：田政初稳，民心渐附，然国之根基，不在疆域之广，而在天地之序。伊川雾起，非灾异，乃征兆。臣往察之，若得其解，或可使灵能不止于杀伐，而化为养民之器、安邦之本。若十日不归，请命李过暂摄田政，陈四督官学，牛金星理户部钱粮。勿忧，臣必归。”
马蹄踏碎江南春泥，一路向西，越长江，渡淮河，入中原腹地。沿途所见，新政已深入肌理：村口新立“义仓碑”，刻着本村存粮数目与轮放章程；乡塾檐下挂竹匾，书“耕读传家”四字，窗内孩童齐诵《千字文》；田埂旁设“农技亭”，张贴新式育秧图与虫害防治法，纸页边角已被无数粗糙手指摩挲得发毛。
然而越近伊川，人间烟火便越淡。过了嵩县，道旁村落渐空，鸡犬无声，唯见田畴整齐，稻苗青青，却不见一人耕作。至伊川境内，十里无村，唯见雾。
那雾并非弥漫，而是凝滞。如一大块半透明的琉璃，悬浮于山坳低空，边缘锐利，光影分明，雾中松林静立，枝叶纤毫毕现，却无风拂动，亦无鸟鸣。雾外阳光普照，雾内光线幽微，仿佛两个世界被一道无形界碑截然分开。
李岩勒马于雾缘三丈之外，示意众人止步。他解下腰间灵能步枪，枪身入手微温，非日晒所致，倒似内里有心跳。他缓缓举枪，瞄准雾中一棵松树主干，扣动扳机。
“啪。”
一声脆响，子弹激射而出，撞入雾中——却未见弹道火光，未闻撞击之声。子弹进入雾界刹那，如水滴汇入大海，无声无息，只在雾面漾开一圈极淡涟漪，随即平复如初。那棵松树，连树皮都未颤动半分。
李岩收枪，转向身后赵守拙：“取共鸣台铜铃碎片。”
赵守拙捧出锦盒，内盛三片薄如蝉翼的青铜残片，正是上月昏厥匠人所毁铜铃的遗骸。李岩接过一片，以指腹轻抚断口，断口处光滑如镜，却隐隐流动着微弱银光。
他忽然抬臂，将铜片奋力掷向雾中。