第二天各族族老、矿首、里长都到了，个个穿着洗得发白的粗布衫，这已经是他们家里最体面的衣服了，谁来县里谁穿。

他们见王县令走进来，年纪大点的作揖，年纪小的磕头，眼里都是敬畏。

“草民拜见...

张居正缓缓起身，袍袖垂落如墨云低垂，目光自二人脸上扫过，不怒而威，却无半分鄙夷之色，只有一股沉静如渊的审视——仿佛不是在看两个海寇，而是在掂量两块尚未雕琢的沉香木，纹路深浅、脂脉厚薄，皆需细察。

徐惟学喉结滚动，下意识地舔了舔干裂的嘴唇，叶宗满则攥紧了粗布衣袖，指节泛白。他们不是没见官，可从未见过这样的官：不呵斥、不诱供、不收礼后便笑逐颜开，亦不拒人于千里之外。他不问你从哪来，不查你犯过何事，却偏偏一眼就认出“王锃”二字；他不谈海禁利害，却一句“划一处海港”直击命门；他连贺宁密信都未拆封便已知册后大典将启，这哪里是布政司经历？分明是景王府前悬着的一柄未出鞘的剑，寒气已透鞘而生。

张居正踱至堂前窗下，推开半扇朱漆木窗。初夏午后的光斜斜切进来，浮尘在光柱里无声翻涌。他望着窗外一株新栽的紫薇，枝干虬劲，花苞青涩，却已有数朵抢在节气之前悄然绽开，粉白相间，在风里微微颤动。

“你们说，海上最怕什么？”他忽而开口，声音不高，却让满堂寂静如被针尖刺破。

徐惟学一怔，下意识答：“风高浪急，礁石暗流……”

“错。”张居正轻轻摇头，“最怕的，是不知风从何起，浪向何方。”

他顿了顿，指尖拂过窗棂上一道陈年刻痕，像是某位老吏当年闲极无聊所留：“朝廷的风向，你们摸不准；倭寇的刀锋，你们防得着；西洋火器的准头，你们躲得开。可若今日圣旨明发，明日钦差南下，后日水师列阵舟山外洋——你们的船，往哪靠？你们的人，往哪藏？你们的货，往哪销？”

叶宗满额头渗出汗珠，却不敢抬手去擦。他忽然想起半年前在烈港码头，汪直站在一艘新造的福船甲板上，指着北方天际线说：“朝廷若真想剿，早十年就该动手了。可它不动，不是不敢，是不能。东南三省，七成盐引、六成棉税、八成市舶抽分，哪一笔账不牵着京里几十家勋贵、百十户清流的田契银票？咱们不是贼，是活口——是他们饭桌上漏下的米粒，是他们祠堂里不敢写进族谱的私生子。”

这话他没敢当着张居正讲出口，可那意思，已在眼底翻腾成浪。

张居正却似洞悉一切，转身时袖角掠过案头一卷《海国图志》残稿——那是戚继光去年托人送来、请他润色的私撰札记，其中一页墨迹未干：“夫海者，非险地也，乃通途也。禁之愈严，盗之愈炽；疏之有道，商之自安。昔宋设市舶司于泉州、明州，岁入百万，海夷争附，何尝以刀兵驱之？今倭患日甚，非倭好战，实我塞其生路耳。”

他将书页轻轻翻过，目光落回二人身上：“殿下不是要你们纳饷开港，是要你们立规矩。”

“规矩？”徐惟学喃喃重复。

“对。”张居正颔首，“五峰旗下，凡船主、舵工、水手、匠作，须具名造册，每季呈报于浙江布政司；凡货物流转，须经宁波、泉州二处市舶分司验货征税；凡火器、硫磺、硝石、铁料等军资，一律禁运，违者斩无赦；凡劫掠民船、焚毁渔村、掳掠良家妇孺者，无论主使为何人，皆按大明律例，交由巡海道衙门会审定罪。”

叶宗满脸色骤变：“这……这岂不是把咱们的命脉全交出去了？”

“不然呢？”张居正目光陡然锐利，“你们现在就有命脉？不过是浪尖上浮萍，朝生暮死。今日挂五峰旗，明日换双屿旗，后日又奉林碧川号令——谁给过你们一张地契？谁许过你们一座祠堂？谁让你们的孩子能光明正大考童生试？”

他缓步走下台阶，停在二人身前三步之处，声音低沉却字字凿壁：“殿下允诺：若五年内，五峰旗下无一桩命案、无一起劫掠、无一次抗税，且每年为朝廷缉捕其余海盗三股以上，则奏请天子，赐尔等‘义商’之名，授铜牌印信，准予子孙三代免徭役、许一人入国子监肄业。若再十年，海疆肃清、番货畅通、闽浙粤三省赋税反超内地诸省，则可请开‘海籍’，与民同编，永脱贱籍。”

满堂寂然。连窗外蝉鸣都似被这番话压得滞了一瞬。

徐惟学浑身发抖，不是害怕，而是某种近乎眩晕的激荡——他读过书，知道“免徭役”意味着什么，“国子监”三个字重逾千钧，“永脱贱籍”更是祖坟冒青烟都不足以形容的恩典。他下意识看向叶宗满，后者早已泪流满面，不是为己，是为他那个在琉球寄养、至今不敢取汉名的儿子。

“大人……”徐惟学声音哽咽，“此言可当真？”

张居正没有立刻回答。他抬手示意管事捧来一只乌木匣，掀开盖子，里面静静躺着一枚赤金腰牌，正面阴刻“钦赐五峰义商”六字，背面是云龙纹与“嘉靖四十二年”年款，纹路清晰，光泽内敛，绝非仓促赶制。

“这是殿下半月前命工部尚宝监所铸，共五枚，仅此五枚。另四枚，已分别送往毛海峰、徐元亮、徐惟学、叶宗满手中——你们猜，第五枚，在谁手上？”

两人齐齐抬头，瞳孔骤缩。

张居正嘴角微扬：“在汪直本人腰间。”