格尔曼后颈寒毛倒竖。他猛地想起昨夜躲在阁楼缝隙里，曾瞥见一道灰影掠过对面屋顶——当时以为是野猫，现在想来，那影子太直、太薄，像一张被风撑开的纸。

“谁？”他喉咙发紧。

洛恩望向窗外。代罚者的身影已消失在街角，取而代之的是一辆装饰繁复的马车缓缓驶过，车帘半掀，露出一角猩红内衬。他沉默片刻，才缓缓道：“特蕾茜。”

格尔曼倒吸一口冷气。莎伦睫毛终于颤了一下。

“她不该在这里。”格尔曼声音发虚，“风暴教会封港，玫瑰学派的人根本进不来……”

“谁说她是从海上来的？”洛恩冷笑，“‘节制派’的‘怨魂’能走灵界，‘放纵派’的‘窥秘人’，自然也能借‘梦境’潜行。她早就在拜亚姆了，或许就在你逃出来的那天夜里，就坐在你藏身的旅馆天花板上，听着你数自己伤口的血滴声。”

格尔曼胃部一阵抽搐，险些呕出来。

“她想要什么？”他嘶声问。

“你。”洛恩转身，目光如刀，“不是你的命，是你的‘纵火家’特性。‘窥秘人’途径最渴望的，从来不是力量，而是……失控的样本。一个被嫉妒烧穿理智、被仇恨重塑神经、被痛苦反复淬炼过的‘纵火家’，对她而言，比十瓶‘收割者’魔药都珍贵。”

屋内死寂。窗外蝉鸣骤然尖锐。

格尔曼盯着自己手臂上那些淡粉色的新疤，忽然笑了，笑声干涩破碎：“所以……达尼兹是疯狗，她是解剖刀？”

“不。”洛恩摇头，声音沉静如深海，“达尼兹是火，她是火种。而你……”他顿了顿，目光扫过格尔曼脸上每一道未愈的擦伤，最终落在他因紧张而绷紧的下颌线上，“你是那场大火里，唯一没被烧成灰烬的柴。”

格尔曼闭上眼。再睁开时，瞳孔深处有什么东西碎裂了，又有什么东西在废墟里悄然萌芽。他抓起桌上那张配方，动作不再犹豫，一把塞进贴身内袋，布料紧贴胸口，仿佛烙下一道滚烫印记。

“接下来怎么做？”他问。

洛恩走向门边，手搭上门把，侧身看向莎伦：“你留在这儿，等他消化完配方里的信息。别让任何人靠近这间屋子，包括……闻到血腥味的野狗。”

莎伦颔首，长裙下摆纹丝未动，可空气里已弥漫开一丝若有似无的腐叶气息——那是“怨魂”领域无声铺展的征兆。

“我去找达尼兹。”洛恩拉开门，夏日灼热的风扑面而来，吹乱他额前碎发，“不是为了救他，也不是为了杀他。是去告诉他——他赌输了。赌注不是你的命，是他自己。”

门关上了。

格尔曼呆坐原地，手指无意识抠着木桌边缘的裂痕。莎伦依旧静坐，可就在洛恩身影消失于楼梯转角的瞬间，她缓缓抬起右手，指尖悬停在半空，一缕灰雾自指端游丝般渗出，无声缠绕上窗框——那里，一只刚飞进来的绿翅金鸠正歪头梳理羽毛，下一秒，它脖颈处悄然浮现出一圈极淡的、几乎透明的灰环。

鸟儿浑然不觉，继续啄理羽毛。而窗外，整条街道的光影似乎……微妙地暗了一瞬。

与此同时，城西废弃的鱼市码头，咸腥腐臭的浓雾里，达尼兹正背靠锈蚀的铁桩剧烈喘息。他左肩衣衫撕裂，露出底下焦黑翻卷的皮肉，那是被一道幽蓝电弧擦过留下的伤——可他脸上没有痛楚，只有一种近乎癫狂的兴奋，正对着空气喃喃自语：

“……找到了……真的找到了……特雷茜，你果然没来……”

他沾血的手指在潮湿地面划出歪扭符号，符文中央，一小簇赤红火焰悬浮燃烧，映亮他眼中疯狂跳动的光。

“这次……我不会再让你跑了……”

火焰中心，赫然映出洛恩推开旅馆木门的侧影。