入主洛阳，登基称帝，司马攸的心情原本还是很亢奋的，直到他看到浑身是伤的文虎回到洛阳向他禀告之后，愉悦的心情瞬间蒙上一层阴霾。
是的，那是一片很宽广很深厚的阴霾，令人细思极恐。以至于让司马攸不...
御书房内烛火摇曳，青烟袅袅升腾，却压不住那股骤然炸开的灼人气浪。卷轴砸在司马亮胸前，未拆封的绢帛散开一角，露出半行墨迹淋漓的急报——“许昌失守，郊营尽焚，平原王弃城遁归，军心溃散！”字字如刀，割得人面皮生疼。
司马亮踉跄半步，硬生生咬住后槽牙才没让膝盖软下去。他垂首盯着脚尖那双绣着云纹的锦履，靴面上还沾着洛阳城外官道的浮尘，是昨夜快马加鞭、星月兼程带回来的狼狈。可此刻，这灰扑扑的尘，比任何朱砂印鉴都更刺眼。
“陛下息怒。”他嗓音干涩，像砂纸磨过陶瓮，“臣……确系护送王妃回京就医。许昌防务，早已交予副将张弘、长史李胤，二人皆通晓兵机，熟谙河防，绝非……”
“绝非什么？”司马肜霍然起身，龙袍袖角扫落案头三支紫毫，狼毫笔杆滚落在地，墨汁泼溅如血，“张弘昨夜已被文鸯枭首于许昌南门！李胤开城献降，此刻正跪在文鸯马前，捧着印绶求一条活命！”
话音未落，门外侍中石虎已捧入一只檀木托盘。盘中赫然是一只铜盆，水尚温，水面浮着一层薄薄油光，映出一张被剁去左耳、右颊剜了“叛”字的面孔——正是张弘。血水顺着盆沿滴答、滴答，在寂静如坟的御书房里，敲得人心口发紧。
司马亮喉结剧烈上下一动，胃里翻江倒海，却硬生生把那阵酸腐气咽了回去。他不敢看，又不得不看。那张脸扭曲着，嘴唇微张，仿佛临死前还在辩解：不是我弃城，是王上先走的……可这话，他怎么敢说出口？
司马肜绕过书案，一步步逼近。龙靴踩在金砖地上，声声钝重，像钉入棺盖的铁楔。“叔父啊叔父……”他声音忽然低了，近乎叹息，可那尾音却冷得能刮下霜来，“您当年在淮南，替父皇镇守寿春，一十三载未尝失寸土。儿臣登基之后，将青兖之重、颍川之要尽数托付于您，甚至不惜将平阳公主下嫁，结秦晋之好……您倒好，连个招呼都不打，把整座许昌城，连同孤赐您的三千亲兵、二十万石军粮、八百具强弩、三百辆霹雳车，全留给了文鸯！”
他猛地顿住，指尖几乎戳到司马亮鼻尖：“您告诉孤——您到底是去养病，还是去投敌？！”
“臣不敢！”司马亮双膝一弯，重重叩首，额头撞在冰凉金砖上，发出沉闷一声响，“臣……臣只是以为，齐王兵锋太锐，许昌孤悬无援，若强守必致玉石俱焚！臣欲回京面圣，请旨调荥阳禁军西援，或遣荆襄水师溯流而上，断其粮道……”
“面圣？”司马肜嗤笑一声，笑声里淬着冰渣，“您知道羊祜昨日飞骑报来的军情么？他说——‘平原王所部士卒，见王旗西指，竟相率奔逃，自相践踏死者三百余，辎重遗弃遍野’！您的人，连您这个主将都信不过，您还指望孤信您？”
司马亮浑身一颤，伏在地上，肩膀无法抑制地抖动起来。他终于明白了——不是司马肜信不过他，是整个洛阳宫墙之内，早已没人信他。那三千亲兵不是溃逃，是被他多年积威压着，不敢反；一旦他转身，那层薄薄的忠心便如纸糊般裂开。他一直以为自己是根定海神针，原来不过是根被潮水冲得松动的朽木桩。
“陛下……”他声音嘶哑，带着破风箱般的喘息，“臣……愿戴罪立功。”
“哦？”司马肜眯起眼，像打量一件待价而沽的旧物，“如何立功？”
“臣……愿为使节，往封丘，面见齐王司马攸。”司马亮缓缓抬头，额角渗出血丝，混着汗珠滑落，“臣与攸素有旧谊，幼时曾在东宫共读《孝经》。臣可劝其罢兵，陈说利害——若他执意进犯，便是逼陛下清君侧之诏成真，天下宗室、州郡牧守，岂肯坐视？届时十四路诸侯再起，他纵有文鸯之勇、刘昶之谋，亦如困兽！”
御书房内骤然死寂。
烛芯“噼啪”爆开一朵灯花，光影在司马肜脸上跳动，明暗不定。他久久凝视着匍匐于地的这位叔父，目光如刀，一层层刮过对方惨白的脸、颤抖的手、凌乱的冠缨……最后，停在他那双浑浊却突然透出几分狠戾的眼睛上。
这双眼睛，司马肜见过。当年淮南二叛，诸葛诞兵围寿春，城中断粮，司马亮曾亲手斩杀两名抢食军粮的亲兵，用他们的肠子串起人头悬于城楼示众。那时这双眼睛，就是这般——不疯魔，不成活。
“好。”司马肜终于开口，声音恢复了惯常的平淡，却比刚才的咆哮更令人胆寒，“孤准了。即刻启程，不得延误。”
他转身踱回案后，提笔蘸墨，一挥而就，写就一封亲笔手诏。诏书未用玉玺，只钤了皇帝私印“承乾之宝”。诏曰：“平原王亮，忠贞体国，深明大义。今特命持节往谕齐王攸，晓以君臣大义、宗庙存续之重。若其感化，即日退兵，既往不咎；倘执迷不悟，亦当持节以归，禀明实情，以备后策。”
墨迹未干，司马肜已将诏书掷于司马亮面前：“拿着。孤给你三日。三日之内，若你未携齐王亲笔退兵表至洛阳，或者……你的人头，会比这诏书先一步送到封丘。”
司马亮双手捧起诏书，纸页轻薄，却重逾千钧。他不敢再看皇帝一眼，只深深叩首，额头再次触地：“臣……领旨。”
退出御书房，穿过幽深宫廊，夜风裹挟着初春料峭寒意扑面而来。司马亮扶着冰冷的汉白玉栏杆，才发觉自己后背衣衫已全然湿透，黏腻冰冷。他抬手抹了一把额角血痕，血混着汗，腥咸苦涩。
石虎默默跟在他身后半步之遥，始终一言不发。直到跨出宫门，一辆朴素青帷马车静静候在丹陛之下。车帘掀开，露出王妃王粲苍白却镇定的脸。
“阿郎，”她递出一方素帕，“擦擦。”
司马亮接过，指尖触到帕角绣着的一枝细瘦桃花——那是王粲亲手所绣，三年前新婚夜，她悄悄缝进他贴身中衣里的。他低头，用力擦拭，血污洇开，帕子很快染成一片淡红。
“殿下，”石虎的声音在身后响起，不高，却字字清晰，“陛下吩咐，您此去封丘，沿途驿站，只准换马，不准换人。每过一驿，必有飞骑报至宫中。另……”他顿了顿，目光扫过车厢内，“王妃随行，亦在报备之列。”
司马亮擦拭的动作僵住。他缓缓回头，望向石虎那张毫无表情的脸。没有威胁，没有嘲讽，只有一片公事公办的漠然。可这漠然，比任何刀剑更锋利——他连最后一点“私密”的体面，都被削得干干净净。