夜幕下的府邸灯火通明，飞檐斗拱在月色中投下森然暗影。这里是幽州真正的地下王庭——上谷寇氏，传承三百载的北方豪族，更是天师道在俗世中的根基所在。

议事堂内，檀香袅袅。

寇明跪在堂下，头上缠着染血纱布，面容因愤恨而扭曲：“诸位族老，那叶归尘欺人太甚！渔阳铁矿山乃我寇氏经营数十年的产业，他说征用就征用，末将据理力争，竟被他当众打断三根肋骨！”

他猛地扯开衣襟，胸口青紫淤伤触目惊心。

堂上一片寂静。

首座老者须发皆白，身着紫金道袍，正是寇氏族长、天师道领袖——寇乾之。他双目微阖，手中盘着一串千年阴沉木珠，每一颗珠子都刻着繁复符文，指尖摩挲间隐隐有雷弧跳动。

“叶归尘……”寇乾之缓缓睁眼，眸中隐有雷光流转，“二十出头，幽州都督兼刺史，高澄亲封。上任三月，整顿六郡吏治，罢黜贪官十七人。开春至今，率军民修筑河堤三百里，救良田二十万亩。”

他每说一句，寇明脸色就白一分。

“库莫奚犯边，他领本部一千兵马，在涿水北岸列阵正面迎击库莫奚三千精兵，阵斩郁律朔，歼敌一千七百余！”

“巡边古北口，单骑入营，收服边军将领孤狼段怀远，彻底掌控幽州军权。”

寇乾之声音平淡，却字字千钧：“此子年轻，却非鲁莽之辈。你要夺矿，他打你，是立威，也是警告。”

“族长！”寇明以头叩地，声泪俱下，“可若任由他坐大，我寇氏在幽州将无立足之地啊！他今日敢夺矿，明日就敢查我族田产，后日……”

“够了。”寇乾之抬手打断。

堂下阴影处，忽然走出一人，正是尹智星。他朝寇乾之深施一礼：“师祖，弟子今日在蓟城，倒窥见一桩秘事。”

“讲。”

“叶归尘之妻，慕容灵汐。”尹智星眼中闪过一抹精光，“此女身怀九尾天狐血脉，修炼九尾魅惑道，已开二尾。更关键的是——弟子以‘窥真符’暗中探查，她体内至少开辟了三处九阴秘穴，储藏海量九阴真气！”

“什么？！”寇乾之手中木珠猛然一顿，珠串撞击发出一声脆响。

堂上几位族老也齐齐变色。

九尾天狐血脉本就稀世罕见，而开辟三处九阴秘穴者，更是万中无一。这意味着此女体内储存的九阴真气，其精纯、其磅礴，堪称人间至宝。

尤其对修炼至阳至刚功法的修士而言，这简直是突破瓶颈的绝世灵药。

寇乾之的呼吸微微一滞。他今年已经一百七十余岁了，困在元婴后期整整三十年。他的寿元只剩下不到五年，若再无法突破，等待他的便是一杯黄土，一身道行尽归虚无。他尝试过无数方法——闭关苦修、天材地宝、秘法丹药——统统无用。元婴到化神这道门槛，仿佛一道天堑，将他死死拦在这一边。

而现在，尹智星告诉他，有一只九尾天狐就在蓟城，就在他伸手可及的地方。

那一瞬间，寇乾之的道心，出现了一道裂痕。

“你确定？”寇乾之声音微沉，却掩饰不住那一丝几不可察的颤抖。

“千真万确。”尹智星从袖中取出一枚玉符，双手奉上，“弟子以留影符暗中记录，虽只一瞬，但足以窥其本源。”

寇乾之接过玉符，神识探入。

光影浮现——聚宝阁密室中，白衣女子面纱被风掀起刹那，那张倾国容颜清晰显现。更让寇乾之心神震动的是，影像中慕容灵汐眉心处，一抹淡红狐纹若隐若现，周身有九阴真气流转，如月华笼罩，圣洁中透出致命诱惑。

“轰！”

寇乾之手中玉符骤然碎裂。

他闭上双目，胸膛剧烈起伏。良久，才缓缓吐出一口浊气，睁开眼时，那双浑浊的老眼中已泛起一种近乎疯狂的光芒。

“此女……确实非凡。”寇乾之声音沙哑，像是从喉咙深处挤出来的，“九阴真气至纯至阴，若以天师道‘阴阳合和秘法’采补，可助我突破元婴后期瓶颈，直入化神。”

他说出“化神”二字时，整个议事堂的空气都为之一凝。

化神期，那是真正超脱凡俗的境界。寿元可达千年，神识覆盖万里，举手投足间可引动天地之力。整个北方修仙界，化神期的修士如今已经绝迹了。若能踏入化神，他寇乾之便不只是天师道的领袖，而是整个北方修仙界的至尊。

“师祖明鉴！”尹智星大喜，“弟子已传讯回山，请张长老携‘锁灵环’前来。此宝专克九尾天狐，一旦锁住，任她神通再大也难逃脱。”

寇乾之缓缓点头，却并未立刻表态。他站起身，踱步到堂前，望着夜空中那轮冷月，陷入了沉思。

叶归尘。

这个名字像一根刺，扎在他的心头。

他当然知道叶归尘不好对付。青龙血脉，上古传承，传说中与天地同寿的神兽血脉。虽然叶归尘年纪尚轻，修为未必有多高深，但青龙血脉自带长生之气，肉身强横，恢复力惊人，更有种种不可思议的神通。他能以一千兵马击溃三千库莫奚骑兵，能单骑收服段怀远那样的悍将，足以证明此人绝非等闲之辈。

若换作平时，寇乾之绝不会轻易招惹这样一个对手。活了几百年的老狐狸，最懂得权衡利弊。为一个女人去得罪一个潜力无穷的青龙血脉觉醒者，这笔账怎么算都不划算。

可是……