##一、地穴惊魂
子夜的邺城皇宫，死寂如墓。
白日里巍峨的殿宇楼阁，此刻都沉在浓稠的黑暗里，只有零星几处巡查的灯火，像鬼火般飘忽不定。更深露重，寒气渗骨，连虫鸣都听不见一声。
唯有在御花园深处，那早已荒废的“听雨轩”假山之下，有极其微弱、极其压抑的声响，从地底传来。
“嚓……嚓……”
那是短锄掘土的闷响，间隔很久，才响一下，小心翼翼，仿佛怕惊动沉睡的鬼神。
假山内部，早已被掏空。一条仅容一人弯腰通行的狭窄地道，蜿蜒曲折，向着宫墙外艰难延伸。地道壁上，用最粗糙的木料勉强支撑，土腥味混杂着霉烂的气息，几乎令人窒息。
元善见佝偻着身子，手中的短锄再次挥下，刨下一块潮湿的土块。他喘着粗气，汗水早已浸透了身上粗劣的麻布衣衫，紧紧贴在皮肤上，每一次动作都带来摩擦的刺痛。泥土沾满了他的脸、脖子、手臂，指甲缝里塞满了黑泥，指节因长时间用力而红肿破皮，有些地方已经结了暗红的血痂。
但他眼中，却燃烧着与这狼狈外表截然不同的、近乎狂热的光。
快了。
就快了。
这条地道，是他三年前，在第一次被高澄当众呵斥、意识到自己已是囚徒之后，就开始秘密挖掘的。没有帮手，没有工具，只有一把从废弃工坊偷来的锈钝短锄，和一颗不甘坐以待毙的心。每一次挖掘，都只能在最深的夜，在确认所有眼线都已松懈的短暂间隙。每一次运土，都需绞尽脑汁，或混入花肥，或倒入枯井，或抛入御河。进度慢如蜗牛，常常挖不了几尺，就因体力不支或时间不够而被迫停止。
直到……太庙那夜。
直到他继承了太祖真血，初步补全了“玄武伏魔道”。
虽然修为依旧浅薄，远非高澄敌手，但体内那变得浑厚的力量，却让他的体力、耐力、乃至挖掘的速度，都得到了质的提升。往日需三五日才能掘进一尺的坚硬土层，如今一夜便能推进数尺！更重要的是，玄武血脉似乎赋予了他对土石、对地脉异乎寻常的感知，他能隐约“感觉”到前方土层的厚薄，能避开最坚硬的岩层，找到相对松软的路径。
这让他看到了希望，逃离这黄金牢笼，绝地求生的希望！
今夜，根据血脉的模糊感应和之前的估算，地道距离宫墙外的排水暗渠，应该只剩最后薄薄一层！只要挖通，他就能顺着暗渠，神不知鬼不觉地离开皇宫，离开邺城！只要能离开这里，天下之大，未必没有他元善见东山再起的机会！高氏能掌控朝廷，却未必能掌控所有人心！只要他能逃出去，逃到任何一个还未被高氏彻底渗透的州郡，哪怕只是一个坞堡，一面旗帜，他就能举起“讨逆”的大旗，就能聚拢那些还对元魏心怀忠诚的遗臣义士！
这念头，如同地狱里的磷火，支撑着他忍受着非人的劳作、污秽的环境和随时可能暴露的恐惧。
“嚓！”
又一锄下去，前方的土墙传来与之前不同的细微声响，似乎更加松散。
元善见心脏狂跳，扔下短锄，用双手颤抖着去扒那层泥土。土块簌簌落下，一股与地道内污浊气息截然不同的、微凉而带着草木气息的风，隐隐透了进来！
是外面！是宫外的风！
他激动得几乎要喊出声，连忙捂住自己的嘴，眼中却迸发出狂喜的泪光。他更加卖力地用手扒，用断锄去撬，不顾指甲崩裂，不顾泥土迷眼。
终于，最后一块稍大的土石被撬松，滚落。
一缕清冷的、银白的月光，如同上天的恩赐，毫无阻碍地照射进来，恰好落在他满是泥污、激动得扭曲的脸上。
月光！
是自由的月光！
他迫不及待地，用尽最后力气，将那个洞口扩大，直到能勉强将头肩探出。他深深吸了一口宫外清冷自由的空气，带着泥土和夜露的味道，却觉得胜过宫中所有的龙涎香气。他抬起头，迫不及待地想要看清外面的景象——
然后，他脸上的狂喜，瞬间冻结。
月光下，映入他眼帘的，不是宫墙外的荒草野地，也不是预想中的排水暗渠。
是数十双冰冷的、带着讥诮与杀意的眼睛。
是数十名全身黑甲、手持利刃、在月光下如同铁铸雕像般的侍卫。
而站在最前方，负手而立，脸上挂着猫捉老鼠般残忍笑容的，正是崔季舒。
他穿着月白色的锦袍，纤尘不染，与周围肃杀的甲士、与从地洞里探出半个泥污身子的元善见，形成了刺眼到极致的对比。
“陛下。”
崔季舒缓缓开口，声音不高，在寂静的夜里却清晰得可怕，带着毫不掩饰的阴冷与嘲弄。
“深夜不在寝宫安歇，却在此地……辛苦劳作，所为何事啊？”
元善见浑身僵硬，血液仿佛在这一刻彻底凝固。他保持着半个身子探出地洞的可笑姿势，仰着头，看着月光下崔季舒那张俊美却森寒的脸，大脑一片空白。
逃？
地洞狭窄，转身都难，往哪里逃？
求饶？
事已至此，求饶有何用？
狡辩？
这地洞，这满身泥土，如何狡辩？
“朕……朕……”他嘴唇哆嗦着，喉咙里发出咯咯的轻响，却连一句完整的话都说不出来。极致的恐惧，像一只冰冷的手，扼住了他的咽喉。
崔季舒看着他这副狼狈惊惶的模样，眼中快意更浓。他弯下腰，伸出手，不是去扶，而是一把抓住了元善见沾满泥土的衣领，如同拎起一只从阴沟里捞出的老鼠，猛地向上一拽！
“出来吧您呐！我的——陛！下！”
“啊！”
元善见惊叫一声，被巨大的力量硬生生从狭窄的地洞里拖了出来，狠狠掼在冰冷坚硬的地面上。他摔得眼冒金星，本就破烂的粗布衣衫被碎石划开更多口子，裸露的皮肤擦出新的血痕，混着泥土，肮脏不堪。
他挣扎着想坐起，崔季舒却已上前一步，靴尖顶在他肩头，将他重新压回地面。
“陛下这是……”崔季舒俯视着他，嘴角咧开一个狰狞的弧度，“要‘微服私访’？体察民情？还是觉得这皇宫住腻了，想换个地方‘静养’？”
元善见仰面躺在地上，看着头顶崔季舒那张在月光下显得有些扭曲的脸，看着周围那一圈如同铁壁般围拢的、闪着寒光的刀锋，绝望如同冰水，瞬间淹没了他的四肢百骸。
完了。
一切都完了。
三年的心血，无数个夜晚的挣扎与希望，刚刚触摸到的自由月光……全完了。
就在他心神失守的瞬间——
“砰！”
一记沉重的拳头，毫无预兆地狠狠砸在他的腹部！
“呕——！”
元善见猝不及防，胃里翻江倒海，弯下腰，干呕出一大口酸水，混杂着血丝。剧痛让他眼前发黑，五脏六腑都像是移了位。
“第一拳，”崔季舒甩了甩手腕，声音冰冷，“打你不安分，辜负丞相‘优待’。”
不等元善见缓过气，第二拳接踵而至！
“砰！”
这一拳，结结实实地击中了他的胸口。
“咔嚓！”
细微的骨裂声响起。元善见闷哼一声，身体被巨大的力道打得向后踉跄，后背重重撞在冰冷的宫墙上，震得他气血翻涌，喉头腥甜，又是一口血喷了出来，在胸前污浊的衣衫上，添上更深的暗红。
“第二拳，打你心怀叵测，图谋不轨！”
崔季舒逼近，脸上没有丝毫表情，只有一种执行命令般的冷酷。他看着倚着宫墙、痛苦喘息、几乎站不稳的元善见，举起了第三拳。
月光下，那只拳头骨节分明，带着习武之人的力量与无情。
“第三拳……”
拳风呼啸，直击面门！
“噗！”
鼻梁骨碎裂的剧痛，瞬间冲垮了元善见最后一丝意识。他眼前猛地一黑，金星乱冒，温热的液体从鼻腔、口腔里喷涌而出，糊了满脸。他连惨叫都发不出，仰面朝天，直挺挺地向后倒去，后脑再次撞在宫墙上，发出沉闷的响声，然后软软滑倒在地，彻底失去了知觉。
鲜血，从他被打破的鼻子和嘴角汩汩流出，在苍白的脸上画出几道狰狞的红痕，与他满身的泥土污渍混在一起，凄惨得令人不忍卒睹。
崔季舒收回拳头，掏出一块雪白的丝帕，慢条斯理地擦拭着指关节上沾到的血迹和污渍。他看了一眼地上如同破布娃娃般一动不动的皇帝，眼中没有丝毫波澜，只有完成任务后的漠然。
“带走。”
他淡淡吐出两个字，将染污的丝帕随手扔在元善见身上。
“是！”