阵中紫光大盛，萧澈只觉体内真气如决堤之水，源源泻入地面。任他如何挣扎，那丝线却纹丝不动，反倒越收越紧，直如网中飞蛾，徒耗气力。

“结束了！”陆霄冷喝一声，九道身影骤然归一，如百川归海般凝出真身。萧澈未及反应，已被二指点中眉心。

“噗——！”

萧澈猛地喷出一口鲜血，眉间紫痕立时黯淡，周身紫焰亦彻底熄灭。随即双膝一软，重重跪倒在地，再无还手之力。

“师父，你的时代……早已过去。”陆霄寒声道，抬掌便欲了结萧澈性命。

千钧一发之际，殿内忽起一阵令人心悸的气息波动。陆霄猛然回首，只见原本功力尽失的夏云流竟缓缓站起，白发无风自扬。

“不……不可能！”陆霄惊骇失声，“中了蚀元散竟能……”

夏云流面色阴沉，右掌一张，长剑飞入手中。霎时间，整座大殿的空气仿佛被抽空，所有物件开始剧烈震颤。殿外狂风大作，无数落叶穿窗而入，于他周身盘旋飞舞，凝成一道森然气旋。

“风卷残云。”

四字一出，天地为之色变！只见一道龙卷状剑气裹挟万千落叶呼啸而出，所过之处，地面砖石尽化齑粉。

陆霄双掌翻飞，急忙于身前布下三重气障。只听“轰隆”一声巨响，剑气与气障相撞，后者应声而碎。余波掀起，陆霄被震飞十丈有余，后背重重撞在殿墙上。

“不愧是天下第一。”陆霄单膝跪地，嘴角渗出鲜血，“许久未见，你的修为比之当年竟更上一层楼。”

夏云流目光如电：“若非受了蚀元散影响，方才那一剑你已魂归西天。”

陆霄拭去唇边血迹，缓缓起身：“只可惜，今日来的不止陆某一人。柳将军万余铁骑已然围山，以你如今功力，尚能斩出几剑？夏掌门，今日你是在劫难逃！”

夏云流面色不改，淡淡道：“那就让他来试一试。”

陆霄眼珠一转，忽双指并拢，身形骤然化作一团紫雾消散空中，只余一声冷笑在殿内回荡：“夏掌门，我们后会有期。”

待紫雾散尽，夏云流身形一晃，忽剧烈咳嗽起来，鲜血顺着嘴角不断溢出。他只觉眼前一花，踉跄数步，扶住身旁断柱，方才勉强站稳。

云裳山脚，旌旗猎展，甲光森寒。

万余军士列阵而立，刀枪映日，肃杀之气直冲林梢。柳青云按剑立于阵前，正欲下令攻山，忽见一道淡绿倩影自林间踉跄而出。

“公主殿下？”柳青云一惊，当即上前施礼，“末将参见公主殿下！”

陈灵初面色微白，强忍肩头伤痛抬了抬手：“起来吧。”她语声不高，却自有一股威仪。

柳青云应声而起，目光落在她衣襟血迹上，不动声色道：“殿下，您怎会在此处？”

陈灵初冷冷扫他一眼：“这正是本宫想问将军的。凉州乃边关重地，将军不在驻地戍守，跑到云裳山来作甚？”

柳青云抱拳应道：“回殿下，末将奉薛相军令，特来剿匪平乱。”

“剿匪？”陈灵初杏眸微眯，“云裳门乃昭国正统宗门，何来匪患？”

“这……”柳青云一时语塞。

“还不退兵！”陈灵初厉声呵斥道。

柳青云面露难色，垂首不语，脚下却未曾移动半分。

见他不动，陈灵初柳眉倒竖，语带寒霜：“柳将军！你出身微寒，目不识丁，若非我皇兄念你忠直可用，一力栽培，你岂能有今日显赫？”

“若无大皇子殿下识拔提携，末将断无今日之位。”

“既如此，又为何成了那薛清的走狗？”

此言一出，如针入骨。柳青云神色骤变，语气也陡然冷硬：“请殿下慎言！”

陈灵初却不依不饶，语锋愈利：“莫非将军是个忘恩负义之辈？”

“来人！”柳青云忽提高声调，“将公主殿下扶回营中歇息！”

“放肆！”陈灵初厉喝，“本宫乃当朝公主，你胆敢这般无礼，是要谋逆不成？”

柳青云强压心头怒气，挥手屏退左右：“末将不敢。”犹豫片刻，略一拱手，“还请殿下借一步说话。”

二人移步林间僻静处，柳青云环顾四周，压低声音道：“军中人多耳杂，有些话末将方才不便多说，还请殿下恕罪。”

陈灵初神色稍霁：“罢了，有何话请将军直言。”

柳青云沉声道：“公主殿下明鉴，大殿下之恩，末将永世难忘。末将忠于大殿下，但更要忠于陛下。”

陈灵初立解其意：“你是说这全是父皇的意思？”

“陛下虽并未下旨，但末将料想如此。若无圣意默许，薛相岂敢……”

陈灵初沉默片刻，目光直视柳青云：“你且撤兵，父皇那边，本宫自会去说，绝不让你为难。”言至此处，忽抽出一把匕首抵在颈间，“若你执意攻山，今日本宫便与云裳门同亡！”

“殿下！万万不可！”柳青面色大变，急忙上前半步又硬生生止住。

陈灵初面色肃然，道：“本宫绝无戏言，说得出，便做得到！”

柳青云见她如此决绝，一时不知如何是好。思忖片刻，心下有了计较：“只要殿下允诺末将一事，末将即刻退兵！”

“说。”

“宫外凶险，请殿下随末将一同回京。”

陈灵初凝视他良久，终于放下匕首：“本宫可以答应你。但在此之前，本宫还需上山了却些事务。”

“这……”柳青云略一迟疑。

“本宫金口玉言，既已应允，便断无食言之理。将军若是不信，尽可随本宫同行。”

柳青云闻言，转身高喝：“全军听令！就地休整，待本将探明敌情，再作计议！”

山风卷旗，林叶簌簌，两人并肩步入密林。行至深处，柳青云忽停下脚步，反手一掌击在自己胸口！

陈灵初大惊，疾步上前：“柳将军！你这是作甚？”

柳青云抹去嘴角血迹，语带喘息：“唯有如此，末将方有藉口撤军。否则回京之后，难逃问责。”

陈灵初轻叹一声：“委屈将军了。”

默然片刻，她又问道：“我皇兄……在凉州可还安好？”

柳青云目光微垂，缓声道：“大皇子殿下一切如常，只是边关苦寒，他……”他顿了顿，终是咽下后半句，只道，“公主殿下若得空，不妨寄封家书。”

陈灵初听罢，指尖微微一颤。少时与皇兄嬉闹的场景浮现眼前，自那一别，已有八年。她望向远处山雾，良久才道：“本宫知道了。”

“殿下请自去吧。”柳青云拱手道，“末将会在此地候您归来。”

“将军保重。”言罢，转身欲行，却又听他低唤一声，“殿下且慢！”

陈灵初回眸望去，只见他指间正捏着一粒翠绿丹药：“我观殿下似有伤在身，此丹可止血凝气，虽不名贵，却是颇为灵效，还请殿下收用。”

陈灵初看了他一眼，接过丹药，仰首服下。

“多谢将军。”