没有回答，范克里夫眯起漆黑双眼，轻轻摇了摇头，竖起一根手指抵在嘴唇上。

“不要打扰，马上要开场了。”

娃娃脸翻了个白眼。“好吧，好吧，我们听你的，这只是因为你一般是对的。”

游魂能闻到其他战士的犹疑，以及在其上发自内心的信任。他们的联系无比紧密，这是诺斯特拉莫上缺乏的东西，金钱不能，血缘不能，就连最为通行的罪恶也不能构建如此坚固的纽带。他毫不怀疑，如果范克里夫跳下火坑，其他人也会紧随其后。

“理所当然。”黑发孩子说。

仿佛听到了某个命令，乐声戛然而止，舞者们如潮水般退去。猩红的幕布突兀落下，遮蔽了唯一的光源，将观众们留在黑暗中。娃娃脸发出了一声嗤笑，露出期待什么发生的表情，而伯爵猛地抓紧了手杖。

咚，咚咚，游魂听着观众们纷乱的心跳，天鹅绒散发着异样的暖意，如胎衣般将他温柔包裹，蠕动、摩挲着他的肌肤，带着一种湿漉漉的温暖，令人昏昏欲睡。他闻到惊讶，疑惑，恐惧的发酵，然后是——

沉闷的钟声响起，唯有极其厚重的金属内壁才能酝酿出这种浑厚的音调。它像极了教堂的报时声，但位置太近，也太低了，肃穆低沉的钟声变得怪异，仿佛狠狠砸在胸骨上，令人心神震动，多次的反射不厌其烦地敲打头骨，上一声余音未了，下一声接踵而来，叫人六神无主。更恐怖的是，钟锤一下又一下大力敲打着，随着连绵不绝的响动，上空传来格拉格拉的金属摩擦声，仿佛连接件正承受不住反复的摇晃，随时可能断裂崩散，让整口黄铜大钟坠落，把观众砸得粉身碎骨。

“发生了什么？”有人惶恐地追问，“还没到午夜……”但他的喃喃很快被淹没了。高贵的观众发出了不堪重负的尖叫和咒骂，吵嚷声，然后是金属入肉的声音，液体喷溅声和呜咽。他们比自身折磨的人更脆弱，这让游魂意想不到，又或者只是积年的旧怨让贵族们抓住每个机会互相残杀。黑暗中，范克里夫转向游魂。

“这是您想看到的吗？”他嘴唇蠕动。

游魂像一个真正的孩子那样歪过头，然后微笑起来，牙齿在黑暗中闪烁着。“不止。”

“好吧。”他叹了口气，“如您所愿。”

当幕布重新拉起，光晕落在依旧端坐的观众们身上，几名仆人迅速拖走了地上的残骸，猩红的血渗进漆黑的地毯，什么也没有留下。舞台上环绕着一群身穿洁白长袍，头戴芳香花环的少男少女，引人注意的是，他们的耳朵纤细尖锐，身上描绘着怪异纤细的纹路。

“不对……”伯爵的表情终于变成了恐惧，然后是愤怒。他转过头，露出恭敬的神情，牙齿却咯咯作响。“节目被篡改了，有人在做手脚，大人，请稍等我片刻去处理——”

“坐下吧，伯爵。”范克里夫打断了他，没有眼白的虹膜一眨不眨，“无论发生了什么，都不该妨碍欣赏艺术。”