赵铭最讲礼不过的人，此刻都想打刘乘歆：“陛下，恐怕不妥！此事起于密告，若终于密查，必起告密之风，日后攻歼倾拈之事再难断绝。请陛下三思！”

章韬歇了一会儿，气喘匀了，只有些无力：“陛下！定远侯几代忠良，先祖将西北重任托付许家，许家以忠魂热血报之。不问先查，寒了忠臣的心呐！”

最后一句，说出来已是哽咽。武将马革裹尸，活的，也就是一片丹心罢了。

洪元帝的手指动了动，他蜷起手，看向王宽：“长岭的意思呢？”

王宽躬身道：“臣听几位大人所言，都有道理。刘大人未雨绸缪，凡事做最坏打算；赵老大人忧心密查成风，史书上也写着前人的教训；章老大人??”

章韬枯瘦的手一摆：“你只说你的意见，就不劳你替老夫总结了。”

“??臣想，锦衣卫与禁军统领既然已经到了西北，必然要深入调查此事??”

章韬又要喘不过气来了：“一旦叫定远侯发现??”

“章大人莫急，臣是想奏请陛下，册定远侯世子为钦差，急赴西北。一来降旨令定远侯自辩；二来监督锦衣卫调查。”

刘乘歆哼笑道：“儿子去查老子，王大人是指望有个什么结局呢？”

王宽拢起袖子，也不再做声了。他已讲了自己的法子，至于用不用，还要看洪元帝的想法。

余下众人皆是沉默，这其实是个掩耳盗铃的法子。

许绍谦出场演出就是起个门面作用，告诉定远侯：朝廷还是信你的，朝廷只想要个真相。大家都乖乖的，不要乱来。

洪元帝坐在高高的御座上，目光从这些朝廷重臣脸上一一扫过。还是操之过急了，他想。

不过西北，还是要捏在手里才好啊！再放任下去，就成了定远侯手里的剑，天子都要被逼得退让几分。

许家人也觉得快要被逼死了。

传言一起，许绍谦就得了消息，提溜着鞋就往外走：“我去找岳父。”

世子夫人面色惶惶跟在后头，心砰砰直跳。

她出身权贵家庭，岂能不知这通敌的罪名，一旦沾染上，是洗不清的。纵使罪名能脱，留下的污点却是附骨之蛆一般。

世子夫人都不知跟在许绍谦身后是要做什么，只茫茫然朝外走着。

才出了院子不远处，就见舒德音提着裙子，一路小跑过来，身后一群丫头婆子也气喘吁吁跟着。要不是心中焦虑，这一幕其实有些好笑的。

舒德音如一只小兽扎到许绍谦身前，急道：“大伯父这是去哪里？”

许绍谦无意同她寒暄，边走边道：“我有急事出门。”

舒德音顾不得避嫌，伸手阻住许绍谦的去向：“大伯父，先不忙去平宁候府。”

许绍谦脚下一顿：“什么意思？”

舒德音知道此刻他不会有耐心听自己多说，语速就加快了几分：

“大伯父，除夕疑云的症结，怕是就着落在今日的传言之上。无论里头有几分真假，祖父如今有通敌之疑。许家一举一动，都在京城的耳目之下。当务之急，不是打听消息，是向皇上表明立场。”

世子夫人皱眉道：“传言只是传言，不问清楚，在陛下面前如何应对。”

“陛下面前，无需应对。只需叫皇上看到，咱们什么都不知道，这传言也没有可信之处，”她心里七上八下的，不信厄运只揪着她不放，“这会儿都只盯着咱们，先不让人把目光转到平宁侯爷身上。”

许绍谦觉得舒德音说得未必没有道理。但心里又静不下来，对世子夫人道：“就说你心痛病犯了，遣个不起眼的婆子，回徐府要几丸药。”

世子夫人急急应了，回房安排不提。

这头许厚璋带着几个弟弟来寻许绍谦，舒德音轻声道：“大伯父定是要同先生们商议的。德音有个想法，大伯父若信得过，可以问一问先生的意思。”